Στα Τίρανα έφτασε την Τρίτη ο António Costa, στο πλαίσιο περιοδείας που πραγματοποιεί στις έξι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων, λίγες ημέρες πριν από τη Σύνοδο Κορυφής ΕΕ–Δυτικών Βαλκανίων, η οποία θα διεξαχθεί στις 5 Ιουνίου στο Tivat του Montenegro.
Τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου υποδέχθηκε στο Υπουργικό Συμβούλιο ο πρωθυπουργός της Αλβανίας, Edi Rama, με τον οποίο είχε κατ' ιδίαν συνάντηση. Η επικείμενη σύνοδος πραγματοποιείται έξι μήνες μετά την προηγούμενη στις Brussels, επιβεβαιώνοντας τη βούληση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να ενισχύσει περαιτέρω τους δεσμούς της με τις χώρες της περιοχής.
Κατά τη διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου, ο Αντόνιο Κόστα κλήθηκε να σχολιάσει τον πιθανό αντίκτυπο του έργου στο Zvërnec στις ενταξιακές διαπραγματεύσεις της Αλβανίας με την ΕΕ, ειδικότερα σε ό,τι αφορά το κεφάλαιο για το περιβάλλον.
«Δεν μπορώ να μιλήσω για κάποιο συγκεκριμένο έργο, αλλά η Ευρωπαϊκή Επιτροπή βρίσκεται σε συνεχή επαφή με τις αλβανικές αρχές, ακούει την κοινωνία των πολιτών και, όπου υπάρχουν ερωτήματα, τα θέτει προς εξέταση», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Αναφερόμενος στην ευρωπαϊκή πορεία της Αλβανίας, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου εξήρε την πρόοδο που έχει σημειώσει η χώρα, τονίζοντας ότι βρίσκεται πλέον σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη φάση των ενταξιακών διαπραγματεύσεων.
«Χαίρομαι που βρίσκομαι στα Τίρανα. Συγχαίρω την Αλβανία για την αποφασιστικότητά της να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση και ιδιαίτερα τον πρωθυπουργό Έντι Ράμα για την προσωπική του δέσμευση στη διαδικασία αυτή. Η Αλβανία έχει εκπληρώσει τα ενδιάμεσα ορόσημα για την πρώτη ομάδα θεμελιωδών ζητημάτων και τα κράτη-μέλη αναγνωρίζουν και εκτιμούν τη δέσμευσή της στην ευρωπαϊκή πορεία», ανέφερε.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η καταπολέμηση της διαφθοράς και του οργανωμένου εγκλήματος, καθώς και η ενίσχυση των δημοκρατικών θεσμών και της ανεξαρτησίας της Δικαιοσύνης, παραμένουν βασικές προϋποθέσεις για την επιτυχή ολοκλήρωση της ενταξιακής διαδικασίας.
«Οι μεταρρυθμίσεις αυτές δεν αποτελούν απλώς όρους ένταξης, αλλά στρατηγικές επιλογές για την οικοδόμηση ισχυρών δημοκρατικών θεσμών. Η διατήρηση μιας ανεξάρτητης δικαστικής εξουσίας και η επιτάχυνση της μάχης κατά της διαφθοράς και του εγκλήματος είναι θεμελιώδεις προϋποθέσεις», τόνισε.
Ο Αντόνιο Κόστα επανέλαβε επίσης τον καθοριστικό ρόλο της Ευρωπαϊκής Ένωσης ως βασικού επενδυτή και σημαντικότερου εμπορικού εταίρου της Αλβανίας, επισημαίνοντας τη στήριξη των Βρυξελλών σε πρωτοβουλίες όπως η πρόσβαση της χώρας στον μηχανισμό SEPA και η σταδιακή ενσωμάτωσή της στην ευρωπαϊκή αγορά.
«Η διεύρυνση αποτελεί γεωστρατηγική αναγκαιότητα για την Ευρώπη και επένδυση στην ειρήνη, τη σταθερότητα και την ευημερία. Προσβλέπω στη συνάντησή μας στη Σύνοδο Κορυφής ΕΕ–Δυτικών Βαλκανίων στο Τίβατ, η οποία θα στείλει ένα σαφές μήνυμα αποφασιστικότητας για περαιτέρω συνεργασία και πρόοδο», κατέληξε.
Η επίσκεψη του Αντόνιο Κόστα στα Τίρανα εντάσσεται σε μια ευρύτερη διπλωματική πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την επιτάχυνση της ευρωπαϊκής προοπτικής των χωρών των Δυτικών Βαλκανίων, σε μια περίοδο κατά την οποία η διεύρυνση επανέρχεται δυναμικά στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής ατζέντας.