Το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ μήνυσε την κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την Παρασκευή για την απόφασή της να μπλοκάρει τη δυνατότητα του ιδρύματος να εγγράφει ξένους φοιτητές, εντείνοντας τις προσπάθειες του Λευκού Οίκου να προσαρμόσει τις πρακτικές στον ακαδημαϊκό χώρο στις πολιτικές του Ρεπουμπλικανού μεγιστάνα και αρχηγού του αμερικανικού κράτους.
Σε καταγγελία που κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ στη Βοστώνη, το Χάρβαρντ χαρακτήρισε την ανάκληση "κατάφωρη παραβίαση" του Συντάγματος των ΗΠΑ και άλλων ομοσπονδιακών νόμων, ενώ σημείωσε ότι έχει "άμεση και καταστροφική επίδραση" στο πανεπιστήμιο και σε περισσότερους από 7.000 κατόχους βίζας.
Η λήξη της πιστοποίησης του Προγράμματος Φοιτητών και Επισκεπτών Ανταλλαγής του Χάρβαρντ, η οποία τέθηκε σε ισχύ από το ακαδημαϊκό έτος 2025-2026, ανακοινώθηκε από την Υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ και επηρεάζει περίπου το ένα τέταρτο των φοιτητών του Χάρβαρντ.
Η Νόεμ δήλωσε ότι η λήξη της πιστοποίησης ήταν δικαιολογημένη λόγω της "υποκίνησης βίας, αντισημιτισμού και του συντονισμού του Χάρβαρντ με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα".
Ο Λευκός Οίκος και το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχολιασμό.
Σε επιστολή προς την κοινότητα του Χάρβαρντ, ο πρόεδρος του πανεπιστημίου Άλαν Γκάρμπερ καταδίκασε τις ενέργειες της κυβέρνησης.
"Η ανάκληση συνεχίζει μια σειρά κυβερνητικών ενεργειών ως αντίποινα κατά του Χάρβαρντ για την άρνησή μας να παραδώσουμε την ακαδημαϊκή μας ανεξαρτησία και να υποταχθούμε στην παράνομη διεκδίκηση ελέγχου από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση επί του προγράμματος σπουδών μας, του διδακτικού μας προσωπικού και του φοιτητικού μας σώματος", έγραψε ο Γκάρμπερ.
Το Χάρβαρντ ενέγραψε σχεδόν 6.800 αλλοδαπούς φοιτητές κατά το τρέχον ακαδημαϊκό έτος, που αντιστοιχεί στο 27% του συνόλου των εγγραφών.
Στην καταγγελία του, το Χάρβαρντ ανέφερε ότι η ανάκληση θα το αναγκάσει να ανακαλέσει την εισαγωγή στο ίδρυμα χιλιάδων ανθρώπων και έχει φέρει σε χάος "αμέτρητα" ακαδημαϊκά προγράμματα, κλινικές, μαθήματα και ερευνητικά εργαστήρια, λίγες μόνον ημέρες πριν από την αποφοίτηση.
"Με μια απλή κίνηση, η κυβέρνηση επιδίωξε να διαγράψει το ένα τέταρτο του φοιτητικού σώματος του Χάρβαρντ, ξένους φοιτητές που συμβάλλουν σημαντικά στο Πανεπιστήμιο και την αποστολή του", δήλωσε το Χάρβαρντ.
"Χωρίς τους αλλοδαπούς φοιτητές του, το Χάρβαρντ δεν είναι Χάρβαρντ", πρόσθεσε το 389 ετών πανεπιστήμιο.
Η ανάκληση έρχεται μετά το αίτημα της Νόεμ στις 16 Απριλίου για μια μεγάλη συλλογή πληροφοριών από το Χάρβαρντ σχετικά με τους κατόχους φοιτητικής βίζας.
Σε επιστολή προς το Χάρβαρντ, η οποία επισυνάπτεται στην καταγγελία, η Νόεμ ανέφερε ότι οι πληροφορίες ήταν απαραίτητες επειδή το πανεπιστήμιο είχε "δημιουργήσει ένα εχθρικό μαθησιακό περιβάλλον για τους εβραίους φοιτητές λόγω της αποτυχίας του Χάρβαρντ να καταδικάσει τον αντισημιτισμό".
Την Πέμπτη, η Νόεμ δήλωσε ότι το Χάρβαρντ θα μπορούσε να αποκαταστήσει την πιστοποίησή του παραδίδοντας εντός 72 ωρών μια σειρά από αρχεία σχετικά με τους αλλοδαπούς φοιτητές του, συμπεριλαμβανομένων βίντεο ή ήχου από διαμαρτυρίες τους τα τελευταία πέντε χρόνια.
Στην επιστολή του την Παρασκευή, ο Γκάρμπερ ανέφερε ότι το Χάρβαρντ απάντησε στα αιτήματα του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας όπως απαιτείται από το νόμο.