Ακραία (δημόσια) αντιπαράθεση ξέσπασε ανάμεσα στον Ντόναλντ Τραμπ και στον Έλον Μασκ - προ ολίγου καιρού "συνοδοιπόρους" - με αλληλοκατηγορίες και απειλές.
Ενώ πριν από λίγες ημέρες, οι δυο τους παρευρίσκονταν σε εκδηλώσεις μαζί, έδιναν κοινές συνεντεύξεις και επαινούσαν ο ένας τον άλλον, όλα αυτά άλλαξαν, με τον Αμερικανό πρόεδρο και τον δισεκατομμυριούχο να κοντράρονται ανοιχτά. Μάλιστα, ο Τραμπ απείλησε να αποσύρει δισεκατομμύρια να διακόψει τα συμβόλαια που έχει συνάψει το αμερικανικό Δημόσιο με εταιρείες του δισεκατομμυριούχου και τις επιδοτήσεις για τις εταιρείες του, ενώ ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla έσπευσε να δηλώσει ότι ο Τραμπ δεν θα μπορούσε να είχε κερδίσει τις εκλογές χωρίς αυτόν.
Ο "πόλεμος" μεταξύ τους ξεκίνησε μετά την κριτική που άσκησε ο Μασκ στο φορολογικό νομοσχέδιο των Ρεπουμπλικανών, με τον Τραμπ να απαντά και γρήγορα, ακολούθησε κλιμάκωση, οδηγώντας σε μία διαδικτυακή διαμάχη (στο Truth Social για τον Τραμπ και στο X για τον Μασκ) με εξέχοντες επιχειρηματίες, αναλυτές και πολιτικά ονόματα να παίρνουν μάλιστα μέρος στη διαμάχη.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε, την Πέμπτη, ότι ήταν "πολύ απογοητευμένος" από την κριτική του Μασκ για το νομοσχέδιο, με τον Μασκ να τονίζει μεταξύ άλλων ότι "χωρίς εμένα, ο Τραμπ θα είχε χάσει τις εκλογές".
Η μετοχή της Tesla σημείωσε "βουτιά" 14% την Πέμπτη, "εξανεμίζοντας" 153 δισεκατομμύρια δολάρια από την κεφαλαιοποίηση της Tesla - στη μεγαλύτερη ημερήσια πτώση της - ενώ απέφερε στους short sellers κέρδη 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με στοιχεία της S3 Partners.
Παράλληλα, 34 δισεκατομμύρια δολάρια έκαναν "φτερά" από την προσωπική περιουσία του Μασκ, στη δεύτερη μεγαλύτερη απώλεια στην ιστορία του δείκτη του Bloomberg για τους δισεκατομμυριούχους.
Οι μετοχές της Tesla υποχώρησαν κατά 14% την Πέμπτη στη Νέα Υόρκη, η μεγαλύτερη πτώση της μετοχής από τις 10 Μαρτίου. Η πτώση έσβησε περίπου 150 δισεκατομμύρια δολάρια από την αγοραία αξία του κατασκευαστή ηλεκτρικών οχημάτων. Η μετοχή υποχώρησε κατά 2,2% στις 4:39 μ.μ. στις συναλλαγές μετά την αγορά.
Ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε να διακόψει τις κυβερνητικές συμβάσεις με τις εταιρείες του δισεκατομμυριούχου Έλον Μασκ, ενώ ο Μασκ πρότεινε ότι ο Τραμπ θα έπρεπε να παραπεμφθεί σε δίκη.
"Ο ευκολότερος τρόπος για να εξοικονομήσουμε χρήματα στον προϋπολογισμό μας, δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια δολάρια, είναι να τερματίσουμε τις κυβερνητικές επιδοτήσεις και συμβάσεις του Έλον Μασκ" έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social.
Ο Μασκ, από την πλευρά του, απάντησε "Ναι", σε μια ανάρτηση στο X που έλεγε ότι ο Τραμπ θα έπρεπε να παραπεμφθεί σε δίκη.
Το πρόβλημα μεταξύ των δύο ξεκίνησε πριν από μέρες, όταν ο Μασκ κατήγγειλε το σαρωτικό νομοσχέδιο του Τραμπ για μειώσεις φόρων και δαπανών.
Ο Τραμπ, μιλώντας την Πέμπτη σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο, δήλωσε ότι ήταν "πολύ απογοητευμένος" από τον Μασκ.
"Κοιτάξτε, ο Έλον και εγώ είχαμε μια εξαιρετική σχέση. Δεν ξέρω αν θα την έχουμε πια" είπε ο Τραμπ.
Ενώ ο Τραμπ μιλούσε, ο Μασκ απάντησε με ολοένα και πιο καυστικές αναρτήσεις στο X.
"Χωρίς εμένα, ο Τραμπ θα είχε χάσει τις εκλογές" έγραψε ο Μασκ, ο οποίος δαπάνησε σχεδόν 300 εκατομμύρια δολάρια υποστηρίζοντας τον Τραμπ και άλλους Ρεπουμπλικάνους στις περσινές εκλογές. "Τέτοια αχαριστία" συμπλήρωσε.
Σε μια άλλη ανάρτηση, ο Μασκ υποστήριξε ότι οι δασμοί του Τραμπ θα ωθήσουν τις ΗΠΑ σε ύφεση.
Ώρες αργότερα, ο Μασκ φάνηκε να κάνει ένα βήμα πίσω. Απαντώντας σε έναν ακόλουθο στο X που προέτρεπε τον Μασκ και τον Τραμπ να "ηρεμήσουν και να κάνουν ένα βήμα πίσω για μερικές ημέρες", ο ίδιος έγραψε: "Καλή συμβουλή".
Σε ένα άλλο πιθανό σημάδι αποκλιμάκωσης το βράδυ της Πέμπτης, ο Μασκ απάντησε "Δεν κάνεις λάθος" στον Μπιλ Άκμαν που είπε ότι ο Τραμπ και ο Μασκ πρέπει να κάνουν ειρήνη.