Κλιμακώνεται η σύγκρουση Ισραήλ και Ιράν, η οποία περνάει πλέον στην όγδοη ημέρα της, με τους ηγέτες των δύο χωρών να ανταλλάζουν απειλές και πλήγματα. Στην Ουάσινγκτον, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζυγίζει ακόμα το επόμενό του βήμα: θα επέμβει πλήττοντας τα ιρανικά πυρηνικά και δηλώνοντας έτσι την εμπλοκή των ΗΠΑ σε μια σύγκρουση που δεν θέλουν ή θα συνεχίσει τις προσπάθειες για μια διπλωματική λύση;
Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ, ο οποίος διέψευσε την Πέμπτη δημοσίευμα της Wall Street Journal που ανέφερε ότι έχει "εγκρίνει" τα σχέδια για αμερικανική επίθεση στο Ιράν, θα πάρει τις αποφάσεις του "μέσα στις επόμενες δυο εβδομάδες".
"Βάσει του γεγονότος ότι υπάρχει μια σημαντική πιθανότητα για διαπραγματεύσεις που μπορεί να γίνουν ή μπορεί να μην γίνουν με το Ιράν στο εγγύς μέλλον, θα λάβω την απόφασή μου εάν ή όχι θα προχωρήσω μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες", είπε ο Τραμπ, σύμφωνα με την εκπρόσωπο Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ
"Το Ιράν έχει όλα όσα χρειάζεται για να αποκτήσει πυρηνικό όπλο. Το μόνο που χρειάζεται είναι μια απόφαση από τον Ανώτατο Ηγέτη για να το κάνει αυτό και θα χρειαστούν δύο εβδομάδες για να ολοκληρωθεί η παραγωγή αυτού του όπλου", δήλωσε η Λέβιτ.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, ο Τραμπ αναρωτιέται εάν τα βομβαρδιστικά των ΗΠΑ θα μπορέσουν να καταστρέψουν όντως την πιο οχυρωμένη πυρηνική εγκατάσταση του Ιράν, το Φορντό. Θέλει να βεβαιωθεί ότι μια τέτοια επίθεση είναι πραγματικά απαραίτητη, δεν θα σύρει τις ΗΠΑ σε έναν παρατεταμένο πόλεμο στη Μέση Ανατολή και κυρίως, θα επιτύχει πραγματικά τον στόχο της καταστροφής του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, όπως επισημαίνουν Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Αν ο Τραμπ εισέλθει στη σύρραξη, θα είναι για να καταστρέψει το εργοστάσιο εμπλουτισμού ουρανίου στο Φόρντο, το οποίο είναι χτισμένο σε ένα βουνό νότια της Τεχεράνης.
Η συγκεκριμένα εγκατάσταση βρίσκεται στην κορυφή της λίστας στόχων του Ισραήλ. Εντούτοις, το Ισραήλ δεν διαθέτει τις βόμβες τύπου "bunker buster", ήτοι καταστροφής καταφυγίων, 30.000 λιβρών που απαιτούνται για να την καταστρέψουν από αέρος, μαζί με τα βομβαρδιστικά αεροσκάφη B-2 για να τις μεταφέρουν.
Το Ισραήλ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να στοχοποιήσει τον Χαμενεΐ
Το Ισραήλ εξαπέλυσε μια σαρωτική αεροπορική εκστρατεία κατά του Ιράν την Παρασκευή, κάνοντας λόγο για προληπτικό χτύπημα για να εμποδίσει το Ιράν να αναπτύξει πυρηνικά όπλα. Το Ιράν αρνήθηκε τα σχέδια ανάπτυξης τέτοιων όπλων και ανταπέδωσε εξαπολύοντας αντεπιθέσεις στο Ισραήλ.
Ο Νετανιάχου δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να στοχοποιήσει τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν, λέγοντας ότι "κανείς στο Ιράν δεν πρέπει να έχει ασυλία", αφού ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ δήλωσε ότι ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ "δεν μπορεί να επιτραπεί" στον Χαμενεΐ "να εξακολουθήσει να υπάρχει".
Την ίδια ημέρα, νοσοκομείο στο νότιο Ισραήλ υπέστη "εκτεταμένες ζημιές" από νέο κύμα ιρανικών πυραυλικών επιθέσεων, σύμφωνα με αξιωματούχους. Το Ιράν δήλωσε ότι στοχοθέτησε ένα κοντινό τεχνολογικό πάρκο που, όπως υποστηρίζει, χρησιμοποιείται από τον ισραηλινό στρατό. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου προειδοποίησε ότι ο στρατός του θα "χτυπήσει όλες τις πυρηνικές εγκαταστάσεις" στο Ιράν.
Οι ΗΠΑ σταθμίζουν τις επιλογές τους. Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον και η Τεχεράνη παραμένουν σε επαφή, ενώ ο Νετανιάχου έχει επαινέσει τον συντονισμό των ΗΠΑ με το Ισραήλ.
Νετανιάχου: Θα "εξαφανίσουμε" την απειλή των ιρανικών πυρηνικών και πυραύλων
Το Ισραήλ θα "εξαφανίσει" την απειλή των ιρανικών πυρηνικών και πυραύλων, δήλωσε ο Νετανιάχου, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης Τύπου στο νοσοκομείο Soroka στην Μπερσέβα, το οποίο επλήγη έπειτα από μία πυραυλική επίθεση του Ιράν.
"Ο στόχος μας είναι διπλός: τα πυρηνικά και οι βαλλιστικοί πύραυλοι. Θα τους εξαφανίσουμε. Αυτήν τη στιγμή ολοκληρώνουμε την εξάλειψη αυτής της απειλής", είπε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, από αυτό το νοσοκομείο στο νότιο τμήμα της χώρας.
"Είμαστε αποφασισμένοι να καταστρέψουμε την πυρηνική απειλή, την απειλή ενός πυρηνικού αφανισμού του Ισραήλ".
Λίγο νωρίτερα, Ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις (IDF) εκτιμούν ότι έχουν πλήξει τα δύο τρίτα των εκτοξευτήρων βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν.
Η εκτίμηση των Ισραηλινών είναι ότι το Ιράν εξακολουθεί να διαθέτει περισσότερους από 100 εκτοξευτήρες πυραύλων, είπε ο αξιωματούχος.
Από την πλευρά του, το Ιράν φέρεται να εξαπέλυσε νέα πυραυλική επίθεση την Πέμπτη, με τους Ισραηλινούς να κάνουν λόγο για εκτόξευση 10 βαλλιστικών πυραύλων.
Στο παιχνίδι η Χεζμπολάχ: "Η δολοφονία του Χαμενεΐ θα έχει καταστροφικές συνέπειες"
Η προσκείμενη στο Ιράν λιβανική Χεζμπολάχ εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία εκφράζει την υποστήριξή της στον ανώτατο ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ, μετά τις απειλές των Ισραήλ και ΗΠΑ κατά της ζωής του.
Η οργάνωση από τον Λίβανο αναφέρει ότι "οι απειλές για τη δολοφονία [του Χαμενεΐ] είναι ανόητες και απερίσκεπτες και θα έχουν καταστροφικές συνέπειες... Και μόνο οι αναφορές αυτές προσβάλλουν εκατοντάδες εκατομμύρια πιστούς και όσους συνδέονται με το Ισλάμ και είναι απολύτως καταδικαστέες. Σήμερα, είμαστε πιο αποφασισμένοι και ενωμένοι γύρω του".
"Η Αμερική", συνεχίζει, "θα ανακαλύψει ότι έχει πέσει σε ένα βαθύ κενό λόγω της υποστήριξής της στο τυραννικό καθεστώς", και υπογραμμίζει ότι "οποιαδήποτε βλάβη στη ζωή του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν θα έχει σοβαρότατες συνέπειες".
"Οι απειλές για τη ζωή του είναι ανόητες, επιπόλαιες και θα έχουν καταστροφικές συνέπειες", καταλήγει η δήλωση της Χεζμπολάχ.
Ιρανός αξιωματούχος προειδοποιεί τις ΗΠΑ να μην εμπλακούν στη σύγκρουση Ισραήλ-Ιράν
Προειδοποίηση απηύθυνε και ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, κατά οποιασδήποτε άμεσης εμπλοκής των ΗΠΑ στη σύγκρουση ανάμεσα στο Ισραήλ και το Ιράν, λέγοντας ότι το Ιράν έχει "όλες τις απαραίτητες επιλογές στο τραπέζι", σε σχόλια που μετέδωσαν τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης την Πέμπτη.
"Εάν οι ΗΠΑ θέλουν να παρέμβουν ενεργά για να υποστηρίξουν το Ισραήλ, το Ιράν δεν θα έχει άλλη επιλογή από το να χρησιμοποιήσει τα εργαλεία του για να δώσει ένα μάθημα στους επιτιθέμενους και να υπερασπιστεί τον εαυτό του ... οι στρατιωτικοί μας ιθύνοντες έχουν όλες τις απαραίτητες επιλογές στο τραπέζι", δήλωσε ο Καζέμ Γκαριμπαμπαντί, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
"Η σύστασή μας προς τις ΗΠΑ είναι τουλάχιστον να μείνουν σε στάση αναμονής".
Ελπίδες για αποκλιμάκωση;
Νωρίτερα την Πέμπτη, ο Ιρανός ΥΠΕΞ επιβεβαίωσε ότι θα συναντηθεί με τους Βρετανούς, Γάλλους και Γερμανούς ομολόγους του, καθώς και με την Ύπατη Εκπρόσωπο της ΕΕ για θέματα εξωτερικής πολιτικής Κάγια Κάλας την Παρασκευή στη Γενεύη, ανέφεραν τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Είπε ότι η συνάντηση έγινε κατόπιν αιτήματος των τριών ευρωπαϊκών κρατών.
Το απόγευμα της ίδιας ημέρα, το Reuters μετέδωσε ότι το Ιράν είχε απευθείας συνομιλίες με τις ΗΠΑ. Ειδικότερα, ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ και ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Αμπάς Αραγτσί έχουν μιλήσει τηλεφωνικά αρκετές φορές από τότε που το Ισραήλ άρχισε τις επιθέσεις του κατά του Ιράν την περασμένη εβδομάδα, σε μια προσπάθεια να βρεθεί διπλωματική λύση στην κρίση, ανέφεραν τρεις διπλωμάτες στο πρακτορείο Reuters.
Σύμφωνα με τις ίδιες ανώνυμες πηγές, ο Αραγτσί είπε ότι η Τεχεράνη δεν θα επιστρέψει στις διαπραγματεύσεις αν το Ισραήλ δεν σταματήσει τις επιθέσεις.
Οι πηγές του Reuters πρόσθεσαν ότι οι συνομιλίες περιλάμβαναν μια σύντομη συζήτηση για μια πρόταση των ΗΠΑ που δόθηκε στο Ιράν στα τέλη Μαΐου και η οποία αποσκοπεί στη δημιουργία μιας περιφερειακής κοινοπραξίας που θα εμπλουτίζει ουράνιο εκτός του Ιράν, μια πρόταση που η Τεχεράνη απορρίπτει ως τώρα
Οι τηλεφωνικές συνομιλίες αυτής της εβδομάδας ήταν οι πιο ουσιαστικές απευθείας συνομιλίες από τότε που οι δύο χώρες ξεκίνησαν τις διαπραγματεύσεις τον Απρίλιο.
Ένας περιφερειακός διπλωμάτης προσκείμενος στην Τεχεράνη δήλωσε ότι ο Αραγτσί είπε στον Γουίτκοφ ότι η Τεχεράνη "θα μπορούσε να δείξει ευελιξία στο πυρηνικό ζήτημα" εάν η Ουάσινγκτον πιέσει το Ισραήλ να τερματίσει τον πόλεμο.
Ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης δήλωσε: "Ο Αραγτσί είπε στον Γουίτκοφ ότι το Ιράν είναι έτοιμο να επιστρέψει στις πυρηνικές συνομιλίες, αλλά δεν θα μπορούσε να το κάνει αν το Ισραήλ συνεχίζει τους βομβαρδισμούς του".
Εκτός από σύντομες συναντήσεις μετά από πέντε γύρους έμμεσων συνομιλιών από τον Απρίλιο, ο Αραγτσί και ο Γουίτκοφ δεν είχαν προηγουμένως άμεσες επαφές.
Ένας δεύτερος περιφερειακός διπλωμάτης που μίλησε στο Reuters δήλωσε ότι "η πρώτη επικοινωνία έγινε με πρωτοβουλία της Ουάσινγκτον, η οποία πρότεινε επίσης μια νέα προσφορά" για να ξεπεραστεί το αδιέξοδο λόγω των συγκρουόμενων κόκκινων γραμμών.