Του Γιώργου Σ. Σκορδίλη
Ο Ίαν Μπένετ, ανώτατο στέλεχος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας (NSC) και υπεύθυνος για τις πολιτικές στη ναυτιλία και τη βιομηχανική ισχύ, υπέβαλε την παραίτησή του, λίγους μήνες μετά την υπογραφή του εκτελεστικού διατάγματος του Προέδρου Τραμπ για την ανασυγκρότηση του τομέα.
Ο Μπένετ ήταν ο κύριος αρμόδιος για την υλοποίηση του σχεδίου επανεκκίνησης των αμερικανικών ναυπηγείων και της ναυτιλιακής ισχύος των ΗΠΑ, ένα σχέδιο που είχε παρουσιαστεί την άνοιξη ως "εθνική προτεραιότητα". Η αποχώρησή του, που δεν είχε δημοσιοποιηθεί μέχρι τώρα, φέρνει σε δύσκολη θέση τον Λευκό Οίκο, καθώς ακολουθεί μια σειρά παραιτήσεων από το ίδιο επιτελείο.
Καταρρέει το ναυτιλιακό γραφείο του NSC
Μέχρι τις αρχές Ιουλίου, πέντε από τα επτά στελέχη του νέου ναυτιλιακού γραφείου του NSC είχαν ήδη αποχωρήσει, σύμφωνα με τη Wall Street Journal. Το γραφείο αυτό είχε ιδρυθεί για να δώσει στρατηγική κατεύθυνση στη ναυτιλιακή πολιτική των ΗΠΑ και να ανακόψει την κινεζική διείσδυση στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα.
Η αποχώρηση Μπένετ αφήνει ουσιαστικά ακέφαλη τη συγκεκριμένη προσπάθεια και δημιουργεί ερωτήματα για το κατά πόσο η κυβέρνηση Τραμπ διατηρεί πραγματικά ενεργή τη δέσμευσή της για ενίσχυση του ναυπηγικού τομέα.
Όπως δήλωσε αξιωματούχος του Λευκού Οίκου στο Reuters, τα ζητήματα ναυτιλίας μεταφέρονται πλέον στο Υπουργείο Εξωτερικών και στο Γραφείο Προϋπολογισμού, το οποίο είναι αρμόδιο για την κατανομή πόρων. Πρόκειται για σαφή μετατόπιση του ενδιαφέροντος, από την αμιγώς στρατηγική προσέγγιση που είχε αρχικά προωθηθεί, σε μια περισσότερο διαχειριστική και οικονομική αντιμετώπιση.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, απέφυγε να σχολιάσει τις παραιτήσεις, περιοριζόμενη στη δήλωση: "Η αμερικανική ναυπηγική παραμελήθηκε επί δεκαετίες από αποτυχημένους προέδρους όπως ο Τζο Μπάιντεν. Ο Πρόεδρος Τραμπ επαναφέρει τον κλάδο στο επίκεντρο, για την οικονομική και εθνική ασφάλεια της χώρας."
Ωστόσο, η πραγματικότητα δείχνει πως το σχέδιο για αναγέννηση της αμερικανικής ναυτιλιακής ισχύος χάνει έδαφος – και μάλιστα εκ των έσω.
Η αποχώρηση του Μπένετ έρχεται σε συνέχεια μιας σειράς απομακρύνσεων και παραιτήσεων στο NSC, που έχει πλέον χάσει πολλά από τα αρχικά στελέχη της διακυβέρνησης Τραμπ. Το εσωτερικό κλίμα είναι τεταμένο, ενώ αρκετά τμήματα, όπως εκείνα για Μέση Ανατολή και Αφρική, έχουν συγχωνευθεί. Άλλες μονάδες διαλύθηκαν εντελώς.
Η κρίση ξεκίνησε την άνοιξη, όταν η influencer της ακροδεξιάς, Λόρα Λούμερ, παρέδωσε προσωπικά στον Τραμπ λίστα στελεχών που θεωρούσε "μη πιστά". Ακολούθησαν κύματα απολύσεων και παραίτηση του πρώτου συμβούλου Εθνικής Ασφάλειας, Μάικ Γουόλτζ, μετά από γκάφα σε συνομιλία για στρατιωτική επιχείρηση στην Υεμένη.
Αναλυτές του ναυτιλιακού τομέα εκφράζουν ήδη ανησυχία. Το προεδρικό διάταγμα του Απριλίου, που είχε τύχει διακομματικής στήριξης, δημιουργούσε την ελπίδα για πραγματική επαναφορά των αμερικανικών ναυπηγείων στον χάρτη. Η απόσυρση όμως των στελεχών που το εμπνεύστηκαν και το σχεδίασαν, φαίνεται να το μετατρέπει σε κενό πολιτικό σύνθημα.