Ένας ύποπτος για τον θανάσιμο πυροβολισμό του συντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ σε πανεπιστήμιο της Γιούτα έχει τεθεί υπό κράτηση, δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την Παρασκευή, τερματίζοντας ένα έντονο ανθρωποκυνηγητό που ακολούθησε αυτό που ο Τραμπ χαρακτήρισε ως "ειδεχθή δολοφονία", μεταδίδει το Reuters.
"Νομίζω ότι τον έχουμε", δήλωσε ο Τραμπ σε συνέντευξή του στο Fox News, προσθέτοντας ότι ένα άτομο που γνωρίζει τον ύποπτο τον είχε παραδώσει.
Ο δολοφόνος του Κερκ διέφευγε της αστυνομίας και των ομοσπονδιακών πρακτόρων για περισσότερες από 24 ώρες μετά τους πυροβολισμούς της Τετάρτης σε εμφάνιση του Κερκ στο Πανεπιστήμιο Utah Valley.
Προηγουμένως, οι Αμερικανοί ερευνητές είχαν δηλώσει ότι είχαν βρει το τουφέκι που χρησιμοποιήθηκε στη δολοφονία, ενώ δημοσίευσαν εικόνες ενός ατόμου που αναζητούσαν.
Το FBI και πολιτειακοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο δράστης έφτασε στην πανεπιστημιούπολη λίγα λεπτά πριν από την έναρξη της εκδήλωσης, μιας συζήτησης με επικεφαλής τον Κερκ με τίτλο "Αποδείξε μου ότι κάνω λάθος" μπροστά σε 3.000 άτομα στην κοιλάδα Γιούτα, περίπου 65 χλμ. νότια του Σολτ Λέικ Σίτι.
Τα βίντεο από κάμερες ασφαλείας έδειξαν ένα άτομο να ανεβαίνει τις σκάλες για να αποκτήσει πρόσβαση σε μια στέγη πριν πυροβολήσει τον Κερκ, όπως δήλωσαν αξιωματούχοι σε συνέντευξη Τύπου. Ο Κερκ, ένθερμος υποστηρικτής του δικαιώματος οπλοκατοχής, απαντούσε σε ερώτηση του κοινού σχετικά με τις μαζικές δολοφονίες όταν η σφαίρα τον χτύπησε στον λαιμό. Οι θεατές τράπηκαν σε φυγή.
Ο δράστης πήδηξε από την στέγη και διέφυγε σε μια γειτονική γειτονιά, δήλωσε ο Robert Bohls, ειδικός πράκτορας του FBI.
Ο Κερκ - συνιδρυτής και πρόεδρος της συντηρητικής φοιτητικής ομάδας Turning Point USA - εμφανίστηκε στην κοιλάδα της Γιούτα την Τετάρτη στο πλαίσιο μιας σειράς εκδηλώσεων με τίτλο "American Comeback Tour" σε αμερικανικές πανεπιστημιουπόλεις. Η δολοφονία του προκάλεσε οργή και καταδίκες της πολιτικής βίας από Δημοκρατικούς, Ρεπουμπλικάνους και ξένες κυβερνήσεις.
Ο Κερκ ήταν παντρεμένος και πατέρας δύο μικρών παιδιών.