Η Κίνα χαρακτήρισε την Τρίτη "απολύτως παράλογη", "ντροπιαστική και αξιολύπητη" την απόφαση του δικαστηρίου του Παναμά να ακυρώσει τις συμβάσεις της CK Hutchison για τη λειτουργία δύο λιμένων της Διώρυγας του Παναμά και δεσμεύτηκε να υπερασπιστεί τα συμφέροντα των κινεζικών εταιρειών.
Το Ανώτατο Δικαστήριο του Παναμά ακύρωσε την περασμένη εβδομάδα τις βασικές συμβάσεις που κατείχε η Panama Ports Company, θυγατρική της CK Hutchison, από τη δεκαετία του 1990 για τη λειτουργία τερματικών σταθμών εμπορευματοκιβωτίων, περιπλέκοντας έτσι την προτεινόμενη πώληση των λιμένων αξίας 23 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μια κοινοπραξία υπό την ηγεσία της BlackRock και της Mediterranean Shipping Company (MSC).
"Η απόφαση αγνόησε τα γεγονότα, παραβίασε την εμπιστοσύνη και βλάπτει σοβαρά τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα των επιχειρήσεων του Χονγκ Κονγκ της Κίνας", αναφέρει το Πεκίνο.
Η ανακοίνωση της απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου έρχεται τη στιγμή που οι ΗΠΑ επιδιώκουν να μειώσουν την κινεζική παρουσία σ' αυτή τη στρατηγικής σημασίας οδό, ενισχύοντας τις εντάσεις γύρω από τη διώρυγα, που συνδέει δύο ωκεανούς, τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα είναι σήμερα οι δύο κύριοι χρήστες αυτής της οδού των 80 χιλιομέτρων μέσω της οποίας διακινείται περίπου το 5% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου.