Οι ΗΠΑ θα αναπτύξουν περισσότερα συστήματα πυραύλων στις Φιλιππίνες, κίνηση που ενδέχεται να προκαλέσει την οργή της Κίνας, καθώς οι δύο σύμμαχοι ενισχύουν τους αμυντικούς δεσμούς τους.
Τόσο η Ουάσινγκτον όσο και η Μανίλα έχουν δεσμευτεί να "συνεχίσουν και να εργαστούν για την αύξηση της ανάπτυξης προηγμένων συστημάτων πυραύλων και μη επανδρωμένων συστημάτων των ΗΠΑ στις Φιλιππίνες", σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση την Τρίτη, μετά από συνάντηση υψηλόβαθμων αξιωματούχων στη Μανίλα τη Δευτέρα, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Οι ΗΠΑ ανέπτυξαν το λεγόμενο σύστημα πυραύλων Typhon στις Φιλιππίνες το 2024, το οποίο μπορεί να εκτοξεύσει πολυλειτουργικούς πυραύλους, συμπεριλαμβανομένων των Tomahawk με εμβέλεια αρκετά μεγάλη για να πλήξει μεγάλα τμήματα της Κίνας. Το Πεκίνο έχει δηλώσει ότι το όπλο "θα μπορούσε να είναι αποσταθεροποιητικό".
Πέρυσι, οι ΗΠΑ έστειλαν επίσης στις Φιλιππίνες το αντιπλοϊκό σύστημα πυραύλων NMESIS κατά τη διάρκεια φιλικών ετήσιων στρατιωτικών ασκήσεων. Αυτές περιλάμβαναν ασκήσεις στη βόρεια Λουζόν και τα νησιά Μπατάνες, περιοχές κοντά στην Ταϊβάν.
Η Ουάσινγκτον έχει υποστηρίξει την αντίσταση της Μανίλα απέναντι στις εκτεταμένες διεκδικήσεις της Κίνας στη θαλάσσια περιοχή Νότιο Κινεζικό Πέλαγος, μέρη της οποίας οι Φιλιππίνες θεωρούν ως αποκλειστική οικονομική ζώνη τους.
Και οι δύο πλευρές καταδικάζουν τις "παράνομες, καταναγκαστικές, επιθετικές και παραπλανητικές ενέργειες της Κίνας στο Νότιο Κινεζικό Πέλαγος" και αναγνωρίζουν τις "αρνητικές συνέπειες για την περιφερειακή ειρήνη και σταθερότητα", ανέφερε το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ σε δελτίο τύπου που εκδόθηκε από την πρεσβεία των ΗΠΑ στη Μανίλα την Τρίτη.
Όταν ρωτήθηκε τη Δευτέρα αν το σύστημα πυραύλων Typhon παραμένει στο φιλιππινικό έδαφος, ο αρχηγός του στρατού της Μανίλα, Antonio Nafarrete, δήλωσε: "Αυτό είναι ζήτημα επιχειρησιακής ασφάλειας".
Άλλες συμφωνίες που επιτεύχθηκαν μεταξύ ΗΠΑ και Φιλιππίνων στη συνάντηση της Δευτέρας περιλαμβάνουν τη διεξαγωγή της πέμπτης συνάντησης "2+2" μεταξύ των υπουργών Άμυνας και Εξωτερικών Υποθέσεων των δύο χωρών στις ΗΠΑ αργότερα φέτος.
Επίσης, για το 2026 προγραμματίζεται το πρώτο Φόρουμ Οικονομικού Διαδρόμου Λουζόν στη Μανίλα, με στόχο την προώθηση νέων επενδύσεων. Το πρώτο έργο του θα είναι μια εμπορευματική σιδηροδρομική γραμμή που θα συνδέει δύο πρώην στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ στο κύριο νησί Λουζόν των Φιλιππίνων. Ο οικονομικός διάδρομος ξεκίνησε αρχικά το 2024, μετά τη συνάντηση του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, με ηγέτες από την Ιαπωνία και τις Φιλιππίνες.