Οι ΗΠΑ λίγο έλειψε να γίνουν καθαρός εξαγωγέας αργού πετρελαίου την περασμένη εβδομάδα για πρώτη φορά από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς οι αποστολές εκτοξεύθηκαν κοντά σε ιστορικό υψηλό για να καλύψουν τη ζήτηση από αγοραστές στην Ασία και την Ευρώπη που έσπευσαν να αντικαταστήσουν τις προμήθειες από τη Μέση Ανατολή, οι οποίες μειώθηκαν λόγω του πολέμου με το Ιράν.
Ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν προκάλεσε τη μεγαλύτερη διαταραχή που έχει καταγραφεί ποτέ στην παγκόσμια αγορά ενέργειας, καθώς οι ιρανικές απειλές κατά της ναυσιπλοΐας σταμάτησαν περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου και φυσικού αερίου που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ.
Τα διυλιστήρια στην Ασία και την Ευρώπη, που εξαρτώνται από αυτές τις προμήθειες, αγόρασαν εναλλακτικά φορτία από όπου μπορούσαν, αυξάνοντας σημαντικά τη ζήτηση για πετρέλαιο από τις ΗΠΑ, τον μεγαλύτερο παραγωγό στον κόσμο.
Ωστόσο, αναλυτές και έμποροι επισημαίνουν ότι οι ΗΠΑ πλησιάζουν γρήγορα το όριο της εξαγωγικής τους ικανότητας.
Οι καθαρές εισαγωγές αργού πετρελαίου – δηλαδή η διαφορά μεταξύ εισαγωγών και εξαγωγών – μειώθηκαν στα 66.000 βαρέλια ημερησίως την περασμένη εβδομάδα, το χαμηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί σε εβδομαδιαία στοιχεία από το 2001, σύμφωνα με δεδομένα της αμερικανικής κυβέρνησης που δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη, ενώ οι εξαγωγές αυξήθηκαν στα 5,2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων επτά μηνών.
Σε ετήσια βάση, οι ΗΠΑ ήταν για τελευταία φορά καθαρός εξαγωγέας αργού το 1943, σύμφωνα με τα στοιχεία, όπως μεταδίδει το Reuters.
Η αύξηση των αμερικανικών εξαγωγών πετρελαίου αποτελεί ένδειξη ότι οι αγοραστές στον Ατλαντικό και την Ασία αναζητούν προμήθειες σε ολοένα πιο μακρινές αγορές, με τις διαφορές στις περιφερειακές τιμές πετρελαίου να αντισταθμίζουν το κόστος μεταφοράς, δήλωσε ο αντιπρόεδρος αγορών πετρελαίου της Rystad, Janiv Shah.
Χώρες όπως η Ελλάδα έχουν στραφεί για πρώτη φορά τους τελευταίους μήνες στο αμερικανικό αργό πετρέλαιο.
Περίπου 2,4 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, δηλαδή περίπου το 47% των αμερικανικών εξαγωγών την περασμένη εβδομάδα, κατευθύνθηκαν προς την Ευρώπη, σύμφωνα με την υπηρεσία παρακολούθησης πλοίων Kpler. Περίπου 1,49 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, δηλαδή περίπου το 37%, κατευθύνθηκαν προς την Ασία, από 30% πριν από ένα χρόνο.
Μεταξύ των μεγαλύτερων αγοραστών ήταν η Ολλανδία, η Ιαπωνία, η Γαλλία, η Γερμανία και η Νότια Κορέα.
Ένα δεξαμενόπλοιο που μετέφερε 500.000 βαρέλια αργού δήλωσε ότι κατευθύνεται προς την Τουρκία, κάτι που θα σηματοδοτούσε την πρώτη εξαγωγή των ΗΠΑ προς τη χώρα εδώ και τουλάχιστον έναν χρόνο, σύμφωνα με τα δεδομένα της Kpler.
Η εκτίναξη του Brent καθιστά ελκυστικό το αμερικανικό πετρέλαιο
Οι εισαγωγές των ΗΠΑ, εν τω μεταξύ, μειώθηκαν κατά περισσότερο από 1 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως, φτάνοντας τα 5,3 εκατομμύρια βαρέλια την περασμένη εβδομάδα. Οι ΗΠΑ εξακολουθούν να εισάγουν μεγάλες ποσότητες αργού, καθώς τα διυλιστήριά τους είναι σχεδιασμένα να επεξεργάζονται βαρύτερους και πιο "όξινους" τύπους πετρελαίου σε σχέση με το ελαφρύ, χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο πετρέλαιο που παράγουν.
Η διαταραχή στις προμήθειες από τη Μέση Ανατολή εκτόξευσε τη διαφορά τιμής (premium) των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης Brent σε σχέση με το αμερικανικό West Texas Intermediate έως και τα 20,69 δολάρια ανά βαρέλι τον περασμένο μήνα. Αυτό μείωσε την όρεξη των Αμερικανών αγοραστών για εισαγωγές, ενώ παράλληλα έκανε το αμερικανικό πετρέλαιο πιο ελκυστικό για διυλιστήρια στην Ευρώπη και την Ασία.
Η τιμή των φυσικών φορτίων αργού πετρελαίου για άμεση παράδοση στην Ευρώπη έφτασε σε ιστορικό υψηλό κοντά στα 150 δολάρια ανά βαρέλι τη Δευτέρα, ενώ και τα φορτία για την Αφρική κατέγραψαν νέα ρεκόρ, σύμφωνα με στοιχεία της LSEG και εμπόρους.
Εξαγωγές κοντά στο όριο δυναμικότητας
Οι εξαγωγές των ΗΠΑ αναμένεται να φτάσουν περίπου τα 5,2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως για τον Απρίλιο, δήλωσε ο αναλυτής της Kpler, Matt Smith, προσθέτοντας ότι κινούνται πλέον στα όρια της διαθέσιμης δυναμικότητας σε μηνιαία βάση.
Οι ΗΠΑ μπορούν να εξάγουν έως και 6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, σύμφωνα με εμπόρους και αναλυτές, λόγω περιορισμών σε αγωγούς και διαθεσιμότητα δεξαμενόπλοιων. Το 2023, οι εξαγωγές έφτασαν σε ιστορικό υψηλό 5,6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
"Η αγορά ήδη δοκιμάζει το ανώτατο όριο εξαγωγών με 5,2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως την περασμένη εβδομάδα. Κάθε επιπλέον βαρέλι από εδώ και πέρα κοστίζει περισσότερο σε ναύλα και logistics από το προηγούμενο", δήλωσε ο έμπορος πετρελαίου Bekzod Zukhritdinov με έδρα το Ντουμπάι.
Μια αποδέσμευση μεσαίου, πιο "όξινου" αργού από τα Στρατηγικά Αποθέματα Πετρελαίου θα μπορούσε να ωθήσει περισσότερες ποσότητες ελαφρού, χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο αμερικανικού πετρελαίου προς εξαγωγή, σύμφωνα με τον Shah της Rystad. Ωστόσο, η έλλειψη δεξαμενόπλοιων και τα υψηλότερα ναύλα ενδέχεται να περιορίσουν αυτή τη ζήτηση.
Περίπου 80 άδεια υπερδεξαμενόπλοια κατευθύνονταν προς τον Κόλπο του Μεξικού έως την Τετάρτη, πιθανότατα για να φορτώσουν αργό πετρέλαιο μέσα στον Απρίλιο και τον Μάιο, σύμφωνα με τον Rohit Rathod, ανώτερο αναλυτή της Vortexa.