Ανώτεροι Ρώσοι αξιωματούχοι, ειδικοί σε θέματα πυραύλων, έχουν επισκεφθεί το Ιράν τον τελευταίο χρόνο, καθώς η Ισλαμική Δημοκρατία έχει εμβαθύνει την αμυντική της συνεργασία με τη Μόσχα, όπως προκύπτει από την εξέταση ταξιδιωτικών εγγράφων και αρχείων από το πρακτορείο Reuters.
Οι επτά ειδικοί είχαν προγραμματίσει να ταξιδέψουν από τη Μόσχα στην Τεχεράνη με δύο πτήσεις στις 24 Απριλίου και στις 17 Σεπτεμβρίου του περασμένου έτους, σύμφωνα με έγγραφα που περιγράφουν λεπτομερώς τις δύο κρατήσεις καθώς και τη λίστα επιβατών για τη δεύτερη πτήση.
Τα αρχεία περιλαμβάνουν τους αριθμούς διαβατηρίων των ανδρών, ενώ σε έξι από τους επτά υπήρχε η επισήμανση "20" στον αριθμό. Αυτό υποδηλώνει ότι το διαβατήριο χρησιμοποιείται για επίσημες κρατικές εργασίες, εκδίδεται για κυβερνητικούς αξιωματούχους σε επισκέψεις εργασίας στο εξωτερικό και στρατιωτικό προσωπικό που σταθμεύει στο εξωτερικό, σύμφωνα με διάταγμα που δημοσιεύθηκε από τη ρωσική κυβέρνηση και έγγραφο στον ιστότοπο του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών. Το Reuters δεν ήταν σε θέση να προσδιορίσει τι έκαναν οι επτά στο Ιράν.
Ανώτερος αξιωματούχος του ιρανικού υπουργείου Άμυνας δήλωσε ότι Ρώσοι ειδικοί σε θέματα πυραύλων πραγματοποίησαν πέρυσι πολλαπλές επισκέψεις σε ιρανικές εγκαταστάσεις παραγωγής πυραύλων, συμπεριλαμβανομένων δύο υπόγειων εγκαταστάσεων, ενώ ορισμένες από τις επισκέψεις πραγματοποιήθηκαν τον Σεπτέμβριο, αλλά δεν προσδιόρισε τις τοποθεσίες.
Δυτικός αξιωματούχος στον τομέα της άμυνας, ο οποίος παρακολουθεί την αμυντική συνεργασία Ιράν-Ρωσία, δήλωσε ότι ένας απροσδιόριστος αριθμός Ρώσων εμπειρογνωμόνων επισκέφθηκε τον Σεπτέμβριο μια ιρανική βάση πυραύλων, περίπου 15 χιλιόμετρα δυτικά του λιμανιού Αμιραμπάντ στην ιρανική ακτή της Κασπίας Θάλασσας. Το Reuters δεν μπόρεσε να εξακριβώσει αν οι επισκέπτες στους οποίους αναφέρθηκαν οι αξιωματούχοι περιλάμβαναν τους Ρώσους των οποίων τα στοιχεία αναφέρονται στο αρχείο των δυο πτήσεων.
Το προφίλ των "7"
Οι επτά Ρώσοι έχουν, σύμφωνα με το πρακτορείο, στρατιωτικό υπόβαθρο, με δύο από αυτούς να έχουν βαθμό συνταγματάρχη, ενώ άλλοι δύο είναι αντισυνταγματάρχες.
Δύο είναι εμπειρογνώμονες σε πυραυλικά συστήματα αεράμυνας, τρεις ειδικεύονται σε πυροβολικό και πυραύλους, ενώ ένας έχει εμπειρία στην ανάπτυξη προηγμένων όπλων και ο έβδομος έχει εργαστεί σε πεδίο δοκιμών πυραύλων, όπως έδειξαν τα αρχεία. Το Reuters δεν μπόρεσε να διαπιστώσει αν όλοι εξακολουθούν να εργάζονται σε αυτές τις θέσεις, καθώς τα στοιχεία αφορούν στην περίοδο 2021 - 2024.
Οι πτήσεις προς την Τεχεράνη έγιναν σε μια δύσκολη στιγμή για το Ιράν, καθώς η χρόνια ένταση με το Ισραήλ κλιμακώθηκε από τον πόλεμο στη Γάζα, με τις δύο πλευρές να εξαπολύουν στρατιωτικά πλήγματα η μία εναντίον της άλλης τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο.
Το Reuters επικοινώνησε τηλεφωνικά με όλους τους εμπλεκόμενους: πέντε από αυτούς αρνήθηκαν ότι είχαν ταξιδέψει στο Ιράν ή ότι εργάζονταν για τον στρατό, ενώ ένας αρνήθηκε να σχολιάσει και ένας έκλεισε το τηλέφωνο.
Τα υπουργεία Άμυνας και Εξωτερικών του Ιράν αρνήθηκαν να σχολιάσουν, όπως και το γραφείο δημοσίων σχέσεων του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, της επίλεκτης δύναμης που επιβλέπει το πυραυλικό πρόγραμμα του Ιράν. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Η συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών, οι ηγέτες των οποίων υπέγραψαν στρατιωτικό σύμφωνο 20ετούς συνεργασίας στη Μόσχα τον Ιανουάριο, έχει ήδη επηρεάσει τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, με μεγάλο αριθμό μη επανδρωμένων αεροσκαφών Shahed ιρανικής κατασκευής να έχουν αναπτυχθεί στο πεδίο της μάχης.
Τι έδειξε η έρευνα της ομάδας χάκερ
Τα στοιχεία των επτά παρουσιάστηκαν στο Reuters από την Hooshyaran-e Vatan, μια ομάδα ακτιβιστών χάκερ που αντιτίθεται στην ιρανική κυβέρνηση.
Οι χάκερ είπαν ότι οι επτά ταξίδευαν με καθεστώς VIP. Το Reuters επιβεβαίωσε τις πληροφορίες με τη ρωσική λίστα επιβατών για την πτήση του Σεπτεμβρίου, η οποία δόθηκε στο πρακτορείο από πηγή με πρόσβαση σε ρωσικές κρατικές βάσεις δεδομένων.
Ωστόσο, δεν μπόρεσε να αποκτήσει πρόσβαση στα στοιχεία της προηγούμενης πτήσης, οπότε δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ότι οι πέντε Ρώσοι ειδικοί που είχαν κάνει κράτηση σε αυτή πραγματοποίησαν πράγματι το ταξίδι.
Ο Ντένις Κάλκο, 48 ετών, και ο 46χρονος Βαντίμ Μαλόφ ήταν μεταξύ των πέντε Ρώσων εμπειρογνωμόνων στην πτήση του Απριλίου, όπως έδειξαν τα αρχεία. Ο Κάλκο εργαζόταν στην Ακαδημία Στρατιωτικής Αντιαεροπορικής Άμυνας του υπουργείου Άμυνας, όπως προκύπτει από τα φορολογικά αρχεία του 2021. Ο Μαλόφ εργαζόταν για μια στρατιωτική μονάδα εκπαίδευσης σε αντιαεροπορικούς πυραύλους.
Οι Αντρέι Γκούσεφ, 45 ετών, Αλεξάντερ Αντόνοφ, 43 ετών, και Μαράτ Κουσάινοφ, 54 ετών, είχαν επίσης κλείσει θέση στην πτήση του Απριλίου. Ο Γκούσεφ είναι αντισυνταγματάρχης που εργάζεται ως αναπληρωτής επικεφαλής της σχολής πυραύλων και πυροβολικού του υπουργείου Άμυνας, ενώ ο Αντόνοφ έχει εργαστεί στη Διεύθυνση Πυραύλων και Πυροβολικού του υπουργείου Άμυνας. Τραπεζικά στοιχεία δείχνουν ότι ο Κουσάινοφ, συνταγματάρχης, έχει εργαστεί στο πεδίο πυραυλικών δοκιμών Kapustin Yar.
Ένας από τους δύο επιβάτες της δεύτερης πτήσης προς την Τεχεράνη τον Σεπτέμβριο ήταν ο Σεργκέι Γιουρτσένκο, 46 ετών, ο οποίος έχει επίσης εργαστεί στη Διεύθυνση Πυραύλων και Πυροβολικού. Ο αριθμός του διαβατηρίου του είχε έφερε τον αριθμό "22"- το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει τι σήμαινε αυτό αν και, σύμφωνα με ρωσικό διάταγμα, δεν χρησιμοποιείται για ιδιώτες ή διπλωμάτες.
Ο άλλος επιβάτης της πτήσης του Σεπτεμβρίου ήταν ο 46χρονος Όλεγκ Φεντόσοφ της Διεύθυνσης Προηγμένης Διυπηρεσιακής Έρευνας και Ειδικών Έργων - τμήμα του υπουργείου Άμυνας επιφορτισμένο με την ανάπτυξη προηγμένων οπλικών συστημάτων.
Ο Φεντόσοφ είχε προηγουμένως ταξιδέψει από την Τεχεράνη στη Μόσχα τον Οκτώβριο του 2023, σύμφωνα με ρωσικά αρχεία.