Σε νέα στρατιωτική κλιμάκωση προχώρησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, εξαπολύοντας την Τετάρτη νέο κύμα αεροπορικών επιδρομών κατά ιρανικών στρατιωτικών στόχων, ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε την Τεχεράνη ότι "καλύτερα να φερθεί σωστά", αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω στρατιωτικής δράσης.
Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ (CENTCOM), οι επιθέσεις στόχευσαν στρατιωτικές υποδομές που χρησιμοποιούνται για απειλές κατά της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ, καθώς και κέντρα διοίκησης, συστήματα αεράμυνας, δυνατότητες πυραύλων και drones και παράκτιες εγκαταστάσεις επιτήρησης, μεταξύ άλλων στην περιοχή του Μπαντάρ Αμπάς.
Η κρατική τηλεόραση του Ιράν μετέδωσε ότι ενεργοποιήθηκαν οι αντιαεροπορικές άμυνες στην Τεχεράνη, ενώ αναφέρθηκαν πλήγματα και στην περιοχή του Αχβάζ, όπου εκκενώθηκε νοσοκομείο λόγω επιθέσεων σε κοντινή απόσταση.
Αντίποινα από το Ιράν
Η Τεχεράνη ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε επιθέσεις κατά αμερικανικών στρατιωτικών στόχων στην περιοχή, μεταξύ άλλων στο Μπαχρέιν και στο Κουβέιτ, ενώ ανέφερε επίσης επιθέσεις με drones εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων επικοινωνιών και αποθηκών στην Ιορδανία. Οι ιορδανικές αρχές δήλωσαν ότι αναχαίτισαν οκτώ drones, χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί ή υλικές ζημιές.
Ο πρόεδρος της ιρανικής Βουλής και επικεφαλής διαπραγματευτής, Μοχάμαντ Μπαγέρ Γκαλιμπάφ, δήλωσε ότι η χώρα "δεν έχει κανέναν λόγο" να τηρήσει την προκαταρκτική συμφωνία με τις ΗΠΑ, εφόσον αυτή δεν εξυπηρετεί τα συμφέροντά της. Τόνισε επίσης ότι τόσο οι διαπραγματεύσεις όσο και η στρατιωτική αντίσταση αποτελούν μέρος της στρατηγικής της Τεχεράνης.
Οι προειδοποιήσεις Τραμπ
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε προειδοποιήσει από την Τρίτη ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να πλήξουν γέφυρες και ενεργειακές υποδομές του Ιράν εάν η Τεχεράνη δεν επιστρέψει στις διαπραγματεύσεις την επόμενη εβδομάδα.
Ερωτηθείς αν σκοπεύει να θέσει συγκεκριμένη προθεσμία, απάντησε ότι "δεν μου αρέσει να δίνω προθεσμίες, αλλά ξέρουν πολύ καλά την κατάσταση... καλύτερα να φερθούν σωστά". Αργότερα, σε συνέδριο για θέματα άμυνας, υποστήριξε ότι το Ιράν "θέλει διακαώς μια συμφωνία" και πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ θα αποφασίσουν "αν θα καταλήξουν σε συμβιβασμό ή αν θα τελειώσουν οριστικά την υπόθεση".
Ένταση στα Στενά του Ορμούζ
Η νέα κλιμάκωση συνδέεται άμεσα με την επαναφορά του αμερικανικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών, ο οποίος είχε αρθεί στο πλαίσιο του προκαταρκτικού μνημονίου κατανόησης που είχαν συνάψει οι δύο χώρες τον προηγούμενο μήνα.
Η CENTCOM ανακοίνωσε ότι ανακατεύθυνε δύο εμπορικά πλοία μετά την επαναφορά του αποκλεισμού, ενώ οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης προειδοποίησαν ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να αναμένουν το κλείσιμο και άλλων διαδρομών εξαγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου που εξυπηρετούν τα συμφέροντα της Ουάσινγκτον και των συμμάχων της.
Η συνεχιζόμενη αντιπαράθεση έχει εντείνει τις ανησυχίες για τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, έναν από τους σημαντικότερους διαδρόμους μεταφοράς πετρελαίου παγκοσμίως, προκαλώντας νέα άνοδο στις διεθνείς τιμές του μαύρου χρυσού.