Προς.. "διαζύγιο" οδεύουν οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου, το οποίο θα διαρκέσει πιθανότατα για το υπόλοιπο του έτους, και όπως φαίνεται και πέραν αυτού, μετά από έναν μήνα, στη διάρκεια του οποίου η Κίνα είδε τεράστια αύξηση των εξαγωγών της αλλά και το συνολικό εμπορικό της πλεόνασμα να αγγίζει τα 103 δισ. δολάρια.
Μια τέτοια ολοένα και πιο ανισόρροπη ροή εμπορίου είναι ένα από τα προβλήματα που ο Ντόναλντ Τραμπ υποστηρίζει ότι προσπαθεί να διορθώσει με τους δασμούς του στην Κίνα, προκαλώντας μέτρα "tit-for-tat", που τώρα εξελίσσονται σε εμπορικό πόλεμο.
Παρόλο που ο Τραμπ εξαίρεσε πολλά δημοφιλή ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης από τους δασμούς του 125% σε προϊόντα που παράγονται στην Κίνα -τουλάχιστον προς το παρόν- το Πεκίνο το χαρακτήρισε "μικρό βήμα" και κάλεσε τις ΗΠΑ να κάνουν "μεγάλο βήμα" για να εκτονώσουν τις εμπορικές εντάσεις. Η αντιπαράθεσή τους αναδιαμορφώνει ήδη το παγκόσμιο εμπόριο, με σχεδόν ρεκόρ αποστολών να ρέουν από την Κίνα προς τη Νοτιοανατολική Ασία τον περασμένο μήνα.
Η προώθηση των αποστολών ενόψει των μαζικών αυξήσεων των δασμών που επέβαλε ο Τραμπ κατά της Κίνας αυτόν τον μήνα συνέβαλε επίσης σε αυτό που ήταν πιθανότατα η τελευταία έκρηξη του εμπορίου με τις ΗΠΑ. Το εμπορικό πλεόνασμα της Κίνας με τις ΗΠΑ αντιπροσώπευε περισσότερο από το ένα τέταρτο του συνόλου της τον Μάρτιο.
Συνολικά, οι εξαγωγές του περασμένου μήνα σε όρους δολαρίου ξεπέρασαν κατά πολύ τις προβλέψεις και εκτινάχθηκαν κατά 12,4% σε σχέση πέρυσι, όπως ανακοίνωσε η τελωνειακή αρχή της Κίνας, αντιστρέφοντας τη μείωση κατά 3% τον Φεβρουάριο.
Η Κίνα και οι ΗΠΑ έχουν περάσει τις τελευταίες δύο εβδομάδες εγκλωβισμένες σε έναν κλιμακούμενο εμπορικό πόλεμο, με τις δύο πλευρές να επιβάλλουν νέους δασμούς και να αυξάνουν τα εμπόδια στο εμπόριο. Και οι δύο περιμένουν από την άλλη να κάνει την πρώτη κίνηση: Ο Τραμπ έχει πει ότι "περιμένει" ένα τηλεφώνημα από το Πεκίνο, ενώ Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα δηλώσει ότι είναι ανοιχτοί σε διαπραγματεύσεις, αλλά δεν θα εκφοβιστούν για να μιλήσουν.
Οι επιπτώσεις της οικονομικής διάσπασης της Αμερικής από την Κίνα θα αρχίσουν πιθανότατα να υλοποιούνται από αυτόν τον μήνα, με ελάχιστες ενδείξεις ότι οι δύο πλευρές είναι πρόθυμες να υποχωρήσουν και να μειώσουν τους δασμούς τους. Το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας την περασμένη εβδομάδα χαρακτήρισε ώς "αστείο" τη χρήση από την κυβέρνηση Τραμπ απότομων δασμών.
Ωστόσο, ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Χάουαρντ Λούτνικ δήλωσε την Κυριακή στην εκπομπή This Week του ABC ότι οι "Όλοι περιμένουμε ότι ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και ο πρόεδρος Σι της Κίνας θα το λύσουν".
Για τις επιχειρήσεις, ωστόσο, ο χρόνος είναι πολύ λίγος για να ρισκάρουν.
Τον Μάρτιο, πολλές εταιρείες πιθανότατα επισπεύδουν παραγγελίες για να προλάβουν τους δασμούς. Επιπλέον, τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι οι εταιρείες εκτρέπουν τις αποστολές σε χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, με τις εξαγωγές της Κίνας προς την περιοχή να φτάνουν στο δεύτερο υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών.
Αυτή την εβδομάδα, ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ πραγματοποιεί το πρώτο του υπερπόντιο ταξίδι για φέτος, επισκεπτόμενος χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, συμπεριλαμβανομένου του Βιετνάμ.
Οι εξαγωγές προς το Βιετνάμ και την Ταϊλάνδη εκτινάχθηκαν σε επίπεδα ρεκόρ, ενώ οι πωλήσεις προς τις ΗΠΑ ξεπέρασαν τα 40 δισ. δολάρια τον περασμένο μήνα, σημειώνοντας αύξηση 9% σε σχέση με το προηγούμενο έτος και αντιστρέφοντας την πτώση του Φεβρουαρίου.
Η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε δασμούς υψηλότερους του 100% σε πολλές κινεζικές εξαγωγές, προκαλώντας αντίποινα από το Πεκίνο.
Ενώ η άνοδος των εξαγωγών της Κίνας στήριξε την οικονομία το πρώτο τρίμηνο, η ώθηση αυτή μπορεί να εξανεμιστεί αφού οι ΗΠΑ έριξαν το παγκόσμιο εμπόριο στο χάος. Η Κίνα θα ανακοινώσει την οικονομική ανάπτυξη του πρώτου τριμήνου την Τετάρτη, με το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν να προβλέπεται να αυξηθεί κατά 5,2%, σύμφωνα με έρευνα του Bloomberg.
Οι νεοπροστιθέμενοι αμερικανικοί δασμοί στα κινεζικά προϊόντα φέτος έφτασαν το 145% - πολύ πάνω από τα επίπεδα που οι αναλυτές έχουν πει ότι θα αποδεκατίσουν το διμερές εμπόριο - πριν από την απόφαση των ΗΠΑ να εξαιρέσουν ορισμένα καταναλωτικά ηλεκτρονικά είδη από τους λεγόμενους αμοιβαίους δασμούς τους.