Το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης ενέκρινε σήμερα επίσημα την ένταξη της Βουλγαρίας στη ζώνη του ευρώ από την 1η Ιανουαρίου 2026, καθορίζοντας παράλληλα την ισοτιμία μετατροπής του βουλγαρικού λέβα σε 1,95583 ανά ευρώ. Πρόκειται για την υφιστάμενη κεντρική ισοτιμία του λέβα στον Μηχανισμό Συναλλαγματικών Ισοτιμιών ΙΙ (ERM II), στον οποίο η Βουλγαρία εντάχθηκε στις 10 Ιουλίου 2020.
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) και η Βουλγαρική Εθνική Τράπεζα (Българска народна банка) συμφώνησαν να παρακολουθούν τις εξελίξεις του λέβα έναντι του ευρώ στην αγορά συναλλάγματος έως την ημερομηνία ένταξης.
Στο πλαίσιο της εφαρμογής του καθεστώτος στενής συνεργασίας μεταξύ της ΕΚΤ και της Βουλγαρικής Εθνικής Τράπεζας, η ΕΚΤ έχει αναλάβει, από την 1η Οκτωβρίου 2020, την άμεση εποπτεία τεσσάρων σημαντικών τραπεζικών ιδρυμάτων στη Βουλγαρία, καθώς και την εποπτική παρακολούθηση 13 λιγότερο σημαντικών ιδρυμάτων.
Η ένταξη της Βουλγαρίας στη ζώνη του ευρώ έρχεται σε μια χρονική συγκυρία όπου η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, επαναφέρει το ζήτημα της παγκόσμιας ισχύος του ευρώ, εν μέσω αμερικανικών εμπορικών πολιτικών που έχουν διαβρώσει τη διεθνή επιρροή του δολαρίου.
Διαδοχικές κυβερνήσεις στη Σόφια υποστηρίζουν ότι η υιοθέτηση του ευρώ θα συμβάλει στην αύξηση του βιοτικού επιπέδου στη φτωχότερη χώρα της ΕΕ. Ωστόσο, η κοινή γνώμη είναι διχασμένη, με αυξανόμενες ανησυχίες για την εγκατάλειψη του λέβα και τις πιθανές αυξήσεις τιμών. Χιλιάδες πολίτες διαδήλωσαν την περασμένη εβδομάδα κατά της ένταξης, ενώ σημειώθηκαν επεισόδια και μία σύλληψη την Παρασκευή.