Στη σύλληψη από την τουρκική αστυνομία του ισχυρότερου αντιπάλου του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, αναφέρεται σε ανάλυσή του το CNN, υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται για κίνηση που σύμφωνα με τους ειδικούς αποσκοπεί στην απομάκρυνση όλων των πιθανών διεκδικητών εν όψει των επόμενων προεδρικών εκλογών και στην περαιτέρω διεύρυνση της εξουσίας του Τούρκου προέδρου.
Ο δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, συνελήφθη στο πλαίσιο ερευνών για διαφθορά και τρομοκρατία, σε μια κίνηση που η αντιπολίτευση καταδίκασε ως πολιτικά υποκινούμενη. Περίπου 100 άλλοι που συνδέονται με τον δήμαρχο συνελήφθησαν επίσης, συμπεριλαμβανομένων των εκλεγμένων περιφερειαρχών της Κωνσταντινούπολης.
Αναλυτές εκτιμούν ότι ο Ερντογάν προσπαθεί να παρατείνει την κυριαρχία του πέραν του συνταγματικού ορίου των δύο θητειών, τροποποιώντας ενδεχομένως το Σύνταγμα ή προκηρύσσοντας πρόωρες εκλογές. Τέτοιες στρατηγικές θα εδραιώσουν περαιτέρω την εξουσία του, αλλά θα μπορούσαν επίσης να γυρίσουν μπούμερανγκ αν η δημόσια συμπάθεια για τον Ιμάμογλου αυξηθεί ως αντίδραση στη σύλληψή του.
Το κύμα συλλήψεων έρχεται μετά από μια πολύμηνη καταστολή της αντιπολίτευσης στην Τουρκία. Τον Νοέμβριο, το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων κατηγόρησε τον Ερντογάν για την απομάκρυνση πολλών εκλεγμένων δημάρχων της αντιπολίτευσης και την αντικατάστασή τους με διορισμένους από την κυβέρνηση.
Ο Μουράτ Σομέρ, καθηγητής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Ozyegin της Κωνσταντινούπολης, δήλωσε ότι η κράτηση του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης αποτελεί μέρος του πολιτικού μετασχηματισμού που υφίσταται η Τουρκία.
