Ανταπόκριση από το Λονδίνο
Χρέη, υπέρογκα μερίσματα και μπόνους σε στελέχη, διαρροές λυμάτων και δυσανάλογες αυξήσεις στους λογαριασμούς των καταναλωτών. Τα παραπάνω περιγράφουν ακριβώς την κατάσταση, στην οποία βρίσκεται ο κλάδος της ύδρευσης στη Βρετανία.
Τώρα, μετά από πιέσεις -κυρίως- καταναλωτών και ακτιβιστών, η κυβέρνηση Στάρμερ προσπαθεί να ξετυλίξει το κουβάρι της κατάστασης που επικρατεί. Το πρώτο βήμα έγινε μετά τη δημοσίευση των 464 σελίδων της έκθεσης από την Ανεξάρτητη Επιτροπή Υδάτων (Independent Water Commission), μόλις τη Δευτέρα. Η έκθεση πρότεινε 88 αλλαγές στον κλάδο της ύδρευσης, ο οποίος χαρακτηρίζεται "διαλυμένος".
Νέα "υπερ-ρυθμιστική" αρχή
Η βασική απόφαση που πάρθηκε είναι η κατάργηση της υπάρχουσας Ρυθμιστικής Αρχής Υδάτων, Ofwat. Τη θέση της θα πάρει ένα νέος φορέας, ο οποίος θα συνδυάσει πολλές διαφορετικές ρυθμιστικές αρχές σε μία. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη μεταρρύθμιση από την ιδιωτικοποίηση που υπέστη ο κλάδος το 1989, υπό την κυβέρνηση Θάτσερ. Η νέα προσέγγιση, σύμφωνα με τις δηλώσεις, θα είναι καλύτερη τόσο για την προστασία του περιβάλλοντος, όσο και των επενδυτών και των καταναλωτών.
Σύμφωνα με τους Financial Times, οι υπουργοί έχουν να σκεφτούν ακόμα και την εφαρμογή ενός "εθνικού κοινωνικού τιμολογίου" για τα πιο ευάλωτα νοικοκυριά. Αυτό θα πάρει αρκετό χρόνο, αφού σε λίγες ημέρες η Βουλή κλείνει για την προκαθορισμένη καλοκαιρινή διακοπή.