Μπορεί η τουριστική κίνηση από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη να καταγράφει πτώση φέτος το καλοκαίρι, ωστόσο μια άλλη ομάδα αναλαμβάνει να καλύψει το κενό: Οι Κινέζοι ταξιδιώτες. Σύμφωνα με έρευνα της European Travel Commission (ETC) στις 10 Ιουνίου, η οποία παρουσιάστηκε αποκλειστικά στο Bloomberg, το 72% των Κινέζων ερωτηθέντων δηλώνουν ότι σχεδιάζουν να ταξιδέψουν στην Ευρώπη αυτό το καλοκαίρι - αύξηση 10% σε σχέση με το 2024 - την υψηλότερη ζήτηση που έχει καταγραφεί από μετά την πανδημία.
Αυτό μπορεί να προσφέρει ανακούφιση για τους ξενοδόχους και άλλους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων σε όλη την ήπειρο που εξαρτώνται από τους ξένους τουρίστες και κυρίως τους "big spenders". Πριν σταματήσουν το 2020, οι τουριστικές ροές από την Κίνα αποτελούσαν έναν ιδιαίτερα προσοδοφόρο τομέα στην Ευρώπη, ενώ όσον αφορά στα ποσά που δαπανούσαν, ήταν οι δεύτεροι στην κατάταξη μετά τους Αμερικανούς.
Οι Κινέζοι τουρίστες ξόδεψαν 251 δισεκατομμύρια δολάρια στο εξωτερικό το 2024, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, ξεπερνώντας τα επίπεδα που είχαν καταγραφεί πριν από το 2020. Αυτό καθιστά την Κίνα τη μεγαλύτερη αγορά όσον αφορά στις συνολικές τουριστικές δαπάνες, ακόμη και αν μέχρι πρόσφατα το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων αυτών δαπανήθηκε σε ταξίδια εντός της Ασίας.
Υπάρχει όμως μια σημαντική ανατροπή στα ευρήματα της ETC: Οι Κινέζοι τουρίστες δεν σκοπεύουν να ξοδέψουν όπως παλιά. Στην πραγματικότητα, μόλις το 29% των ερωτηθέντων δηλώνουν ότι σκοπεύουν να ξοδέψουν πάνω από 200 ευρώ την ημέρα, μια πτώση 44% σε σύγκριση με το περασμένο καλοκαίρι, και η πλειοψηφία των Κινέζων ταξιδιωτών - το 54% - σκοπεύουν να περιορίσουν τον προϋπολογισμό τους στα 100-200 ευρώ την ημέρα.
Ακόμα και έτσι, τουλάχιστον το 53% των Κινέζων που συμμετείχαν στην έκθεση της ETC δηλώνουν ότι σκοπεύουν να ξοδέψουν ένα ποσό σε ψώνια, ενώ μεταξύ των επαγγελματιών, το 36% αναμένει να ξοδέψει περισσότερα από 200 ευρώ την ημέρα.
Συνολικά, οι Κινέζοι τουρίστες είναι πιο αυστηροί με τα ποσά που δαπανούν σε σχέση με τους υπόλοιπους ταξιδιώτες. Η έρευνα της ETC ρώτησε 7.100 τουρίστες από την Αυστραλία, τη Βραζιλία, τον Καναδά, την Κίνα, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και τις ΗΠΑ σχετικά με τις τα πλάνα τους για το καλοκαίρι - και τα αποτελέσματα δείχνουν ότι συνολικά 11% των ταξιδιωτών στην Ευρώπη θα μειώσουν τις δαπάνες τους φέτος.
Η πραγματικότητα είναι ότι, σε ένα κλίμα οικονομικής αβεβαιότητας, λίγοι ταξιδιώτες ξοδεύουν αλόγιστα. Μάλιστα, σύμφωνα με τα στοιχεία της ETC, η αύξηση του τουρισμού αναμένεται να επιβραδυνθεί απότομα το 2025. Μόνο το ένα τρίτο των Αμερικανών ερωτηθέντων σχεδιάζουν ταξίδια στην Ευρώπη αυτό το καλοκαίρι - πτώση 7% με σχέση με το 2024. Παράλληλα, τρεις ακόμα σημαντικές αγορές - η Βραζιλία, ο Καναδάς και η Ιαπωνία - καταγράφουν επίσης πτώση, σε μικρότερο βαθμό. Το υψηλό κόστος ταξιδιού και τα σχέδια για διακοπές εντός της χώρας τους (ή της ηπείρου) είναι οι κύριοι αποτρεπτικοί παράγοντες.
Ο Eduardo Santander, διευθύνων σύμβουλος της ETC, παραμένει ωστόσο αισιόδοξος. "Αν και η ανάκαμψη από την Κίνα γίνεται με πιο αργό τρόπο από ό,τι σε άλλες μακρινές αγορές, η δυναμική είναι σαφώς αυξανόμενη", αναφέρει.
