Η Ρωσία έχει θέσει πλήρως υπό τον έλεγχό της την περιφέρεια του Λουχάνσκ στην ανατολική Ουκρανία, πάνω από τρία χρόνια αφότου ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν διέταξε χιλιάδες στρατιώτες του να εισβάλουν στην Ουκρανία, τον Φεβρουάριο του 2022, δήλωσε ο διορισμένος από τους Ρώσους επικεφαλής της περιφέρειας στην ρωσική κρατική τηλεόραση.
Το Λουχάνσκ, έκτασης 26.700 τετραγωνικών χιλιομέτρων, είναι η πρώτη ουκρανική περιφέρεια που τίθεται πλήρως υπό τον έλεγχο των ρωσικών δυνάμεων μετά την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014.
Ο Πούτιν δήλωσε τον Σεπτέμβριο του 2022 ότι το Λουχάνσκ --μαζί με τις εν μέρει υπό ρωσικό έλεγχο περιφέρειες Ντονέτσκ, Χερσώνα και Ζαπορίζια—ενσωματώνεται στη Ρωσία, ένα βήμα που τα ευρωπαϊκά κράτη χαρακτήρισαν παράνομο και που δεν αναγνωρίστηκε από το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου.
"Η επικράτεια της Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουχάνσκ απελευθερώθηκε πλήρως –100%", δήλωσε στην ρωσική κρατική τηλεόραση ο Λεονίντ Πασέτσνικ, ο οποίος έχει γεννηθεί στη σοβιετική Ουκρανία και είναι τώρα ο διορισθείς από τις ρωσικές αρχές αξιωματούχος που ορίστηκε από τη Μόσχα ως ο επικεφαλής της "Λαϊκής Δημοκρατίας του Λουχάνσκ".
Προς το παρόν δεν υπάρχει επιβεβαίωση από το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ούτε κάποιο σχόλιο από την Ουκρανία.
Το Κίεβο δηλώνει ότι η προσάρτηση από τη Ρωσία του Λουχάνσκ κι άλλων περιφερειών του διεθνώς αναγνωρισμένου εδάφους της Ουκρανίας είναι παράνομη και έχει δεσμευτεί να μην αναγνωρίσει ποτέ ρωσική κυριαρχία επί των περιφερειών αυτών.
Η Ρωσία δηλώνει ότι τα εδάφη αυτά αποτελούν τώρα μέρος της επικράτειάς της, καλύπτονται από την πυρηνική της ομπρέλα και δεν θα επιστραφούν ποτέ.
Το Λουχάνσκ ανήκε κάποτε στη ρωσική αυτοκρατορία, αλλά άλλαξε χέρια μετά τη Ρωσική Επανάσταση. Κατελήφθη από τον Κόκκινο Στρατό το 1920 και μετά αποτέλεσε μέρος της Σοβιετικής Ένωσης το 1922 ως τμήμα της Ουκρανικής Σοβιετικής Σοσιαλιστικής Δημοκρατίας.
Μαζί με το γειτονικό του Ντονέτσκ, το Λουχάνσκ θεωρείτο το χωνευτήρι της σύγκρουσης που ξεκίνησε το 2014 μετά την ανατροπή του φιλορώσου προέδρου της Ουκρανίας με την εξέγερση της πλατείας Μαϊντάν και την προσάρτηση από τη Ρωσία της Κριμαίας, με τις δυνάμεις των υποστηριζόμενων από τη Ρωσία αυτονομιστών να πολεμούν τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις και στο Λουχάνσκ και στο Ντονέτσκ.
Η Ρωσία ελέγχει σχεδόν το 19% αυτού που αναγνωρίζεται σήμερα διεθνώς ως έδαφος της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένου του Λουχάνσκ, συν πάνω από το 70% των περιφερειών Ντονέτσκ, Ζαπορίζια και Χερσώνα, και τμήματα των περιφερειών Χάρκοβο, Σούμι και Ντνιπροπετρόφσκ.
