Η Βουλγαρία ετοιμάζεται να περάσει το τελευταίο εμπόδιο για την ένταξή της στη ζώνη του ευρώ το επόμενο έτος, καθώς οι υπουργοί Οικονομικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης συνεδριάζουν την Τρίτη για να εγκρίνουν επισήμως την υποψηφιότητά της. Η υιοθέτηση του ενιαίου ευρωπαϊκού νομίσματος αποτελεί την κορύφωση σχεδόν δύο δεκαετιών προσπαθειών, στόχος που τέθηκε ήδη από την ένταξη της χώρας στην ΕΕ το 2007.
Η ένταξη της Βουλγαρίας στη ζώνη του ευρώ έρχεται σε μια χρονική συγκυρία όπου η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, επαναφέρει το ζήτημα της παγκόσμιας ισχύος του ευρώ, εν μέσω αμερικανικών εμπορικών πολιτικών που έχουν διαβρώσει τη διεθνή επιρροή του δολαρίου.
Διαφωνίες στο Εσωτερικό – Φόβοι για Αύξηση Τιμών
Διαδοχικές κυβερνήσεις στη Σόφια υποστηρίζουν ότι η υιοθέτηση του ευρώ θα συμβάλει στην αύξηση του βιοτικού επιπέδου στη φτωχότερη χώρα της ΕΕ. Ωστόσο, η κοινή γνώμη είναι διχασμένη, με αυξανόμενες ανησυχίες για την εγκατάλειψη του λέβα και τις πιθανές αυξήσεις τιμών. Χιλιάδες πολίτες διαδήλωσαν την περασμένη εβδομάδα κατά της ένταξης, ενώ σημειώθηκαν επεισόδια και μία σύλληψη την Παρασκευή.
Τον προηγούμενο μήνα, η ΕΚΤ και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσαν ότι η Βουλγαρία πληροί πλέον τα επίσημα κριτήρια για την ένταξη στη ζώνη του ευρώ. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αναμένεται να εγκρίνει την ένταξη και να παραπέμψει την απόφαση στους υπουργούς Οικονομικών της ΕΕ.
"Βρισκόμαστε στο κατώφλι της επίτευξης ενός στρατηγικού στόχου για τη χώρα μας", δήλωσε η Βουλγάρα υπουργός Οικονομικών Τεμενούζκα Πετκόβα στις Βρυξέλλες, πριν τη συνεδρίαση. "Τίποτα δεν μπορεί να σταματήσει τη Βουλγαρία στον δρόμο της προς τη ζώνη του ευρώ".
Η Βουλγαρία θα είναι το δεύτερο κράτος-μέλος που εντάσσεται στη ζώνη του ευρώ την τελευταία δεκαετία και ένα από τα ελάχιστα που το έχουν πράξει από τότε που η κρίση του ευρώ έθεσε υπό αμφισβήτηση τη βιωσιμότητα της νομισματικής ένωσης. Το πιο πρόσφατο μέλος ήταν η Κροατία το 2023.
Παρά τη νομική δέσμευση όλων των χωρών της ΕΕ να υιοθετήσουν το ευρώ όταν πληρούν τα κριτήρια, αρκετά κράτη, όπως η Πολωνία, η Τσεχία και η Ουγγαρία, έχουν επιλέξει να διατηρήσουν τη νομισματική τους ανεξαρτησία.
Τέλος Εποχής για το Currency Board
Η υιοθέτηση του ευρώ θα σηματοδοτήσει το τέλος του συστήματος currency board, το οποίο είχε υιοθετήσει η Βουλγαρία τη δεκαετία του 1990. Το σύστημα αυτό συνέδεσε αρχικά τον λέβα με το γερμανικό μάρκο και στη συνέχεια με το ευρώ, καταργώντας ουσιαστικά την ανεξάρτητη νομισματική πολιτική της χώρας. Είχε επιβληθεί ως απάντηση στην υπερπληθωριστική κρίση και τη δημοσιονομική αποσταθεροποίηση κατά τη μετάβαση από το σοβιετικού τύπου οικονομικό μοντέλο σε οικονομία της αγοράς.
Με την ένταξη στη ζώνη του ευρώ, ο διοικητής της Κεντρικής Τράπεζας της Βουλγαρίας, Ντίμιταρ Ράντεφ, θα αποκτήσει θέση στο Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΤ, συμμετέχοντας στη χάραξη της ευρωπαϊκής νομισματικής πολιτικής.
