Στον "πάγο" έχει βάλει η Ινδία τα σχέδιά της για προμήθεια νέων όπλων και αεροσκαφών από τις ΗΠΑ, σύμφωνα με τρεις Ινδούς αξιωματούχους, ως μια ένδειξη δυσαρέσκειας μετά την επιβολή δασμών στις εξαγωγές της από τον Ντόναλντ Τραμπ, που οδήγησαν τις σχέσεις των δύο χωρών στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δεκαετιών.
Η Ινδία είχε προγραμματίσει να στείλει τον υπουργό Άμυνας, Ρατζνάθ Σινγκ, στην Ουάσινγκτον τις επόμενες εβδομάδες ώστε να ανακοινώσει ορισμένες από τις αγορές, ωστόσο το ταξίδι αυτό ακυρώθηκε, σύμφωνα με δύο από τους αξιωματούχους.
Υπενθυμίζεται ότι στις 6 Αυγούστου, ο Τραμπ επέβαλε επιπλέον δασμό 25% στα ινδικά προϊόντα ως τιμωρία για τις αγορές ινδικού πετρελαίου από το Δελχί, κάτι που, όπως είπε, σήμαινε ότι η χώρα χρηματοδοτούσε την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Αυτό αύξησε τον συνολικό δασμό στις ινδικές εξαγωγές στο 50% - από τους υψηλότερους μεταξύ των εμπορικών εταίρων των ΗΠΑ.
Ο πρόεδρος έχει ιστορικό γρήγορων ανατροπών όσον αφορά τους δασμούς και η Ινδία έχει δηλώσει ότι παραμένει ενεργά εμπλεκόμενη στις συζητήσεις με την Ουάσινγκτον. Ένας από τους ανθρώπους υποστήριξε ότι οι αγορές αμυντικού εξοπλισμού θα μπορούσαν να προχωρήσουν μόλις η Ινδία αποκτήσει σαφήνεια σχετικά με τους δασμούς και την κατεύθυνση των διμερών σχέσεων, αλλά "όχι τόσο σύντομα όσο αναμενόταν".
Δεν έχουν δοθεί γραπτές οδηγίες για την αναστολή των αγορών, ανέφερε ένας άλλος αξιωματούχος, υποδηλώνοντας ότι το Δελχί έχει τη δυνατότητα να ανατρέψει γρήγορα την πορεία, αν και "τουλάχιστον προς το παρόν δεν υπάρχει καμία πρόοδος".
Μετά τη δημοσίευση αυτού του άρθρου, η ινδική κυβέρνηση εξέδωσε μια δήλωση που απέδωσε σε πηγή του Υπουργείου Άμυνας, στην οποία χαρακτήριζε τις ειδήσεις για παύση των συνομιλιών ως "ψευδείς και κατασκευασμένες". Η δήλωση ανέφερε επίσης ότι οι προμήθειες προχωρούσαν σύμφωνα με τις "υφιστάμενες διαδικασίες".
Το Δελχί, το οποίο έχει δημιουργήσει στενή συνεργασία με την Αμερική τα τελευταία χρόνια, έχει δηλώσει ότι αποτελεί αντικείμενο άδικης στοχοποίησης και ότι η Ουάσιγκτον και οι ευρωπαίοι σύμμαχοί της συνεχίζουν να συναλλάσσονται με τη Μόσχα όταν αυτό εξυπηρετεί τα συμφέροντά τους.
Το Reuters αναφέρει για πρώτη φορά ότι οι συζητήσεις για την αγορά από την Ινδία οχημάτων μάχης Stryker, κατασκευασμένων από την General Dynamics Land Systems, και αντιαρματικών πυραύλων Javelin, που αναπτύχθηκαν από τις Raytheon και Lockheed Martin, έχουν διακοπεί λόγω των δασμών.
Ο Τραμπ και ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι είχαν ανακοινώσει τον Φεβρουάριο τα σχέδιά τους για την προμήθεια και την κοινή παραγωγή των εν λόγω προϊόντων.
Ο Σινγκ είχε επίσης προγραμματίσει να ανακοινώσει την αγορά έξι αεροσκαφών αναγνώρισης Boeing P8I και συστημάτων υποστήριξης για το Ινδικό Ναυτικό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του, το οποίο τελικά ακυρώθηκε, σύμφωνα με δύο από τους πληροφοριοδότες. Οι διαπραγματεύσεις για την προμήθεια των αεροσκαφών, σε μια προτεινόμενη συμφωνία ύψους 3,6 δισ. δολαρίων, βρισκόταν σε προχωρημένο στάδιο, σύμφωνα με τους αξιωματούχους.
Οι Boeing, Lockheed Martin και General Dynamics παρέπεμψαν τις ερωτήσεις στις κυβερνήσεις της Ινδίας και των ΗΠΑ. Η Raytheon δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
Σχέσεις με τη Ρωσία
Η εμβάθυνση των σχέσεων ασφαλείας της Ινδίας με τις ΗΠΑ, η οποία τροφοδοτείται από την κοινή στρατηγική αντιπαλότητα τους με την Κίνα, προαναγγέλθηκε από πολλούς αναλυτές των ΗΠΑ ως ένας από τους βασικούς τομείς προόδου της εξωτερικής πολιτικής κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ.
Το Δελχί είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εισαγωγέας όπλων στον κόσμο και η Ρωσία είναι παραδοσιακά ο κορυφαίος προμηθευτής του. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια η Ινδία έχει στραφεί σε εισαγωγές από δυτικές δυνάμεις όπως η Γαλλία, το Ισραήλ και οι ΗΠΑ, σύμφωνα με το think tank Stockholm International Peace Research Institute.
Η αλλαγή προμηθευτών οφείλεται εν μέρει στους περιορισμούς στην ικανότητα της Ρωσίας να εξάγει όπλα, τα οποία χρησιμοποιεί εκτενώς στην εισβολή της στην Ουκρανία. Ορισμένα ρωσικά όπλα έχουν επίσης αποδώσει ανεπαρκώς στο πεδίο της μάχης, σύμφωνα με δυτικούς αναλυτές.
Η ευρύτερη αμυντική συνεργασία ΗΠΑ-Ινδίας, η οποία περιλαμβάνει την ανταλλαγή πληροφοριών και κοινές στρατιωτικές ασκήσεις, συνεχίζεται χωρίς προβλήματα, δήλωσε ένας από τους Ινδούς αξιωματούχους.
Η Ινδία παραμένει επίσης ανοιχτή στο ενδεχόμενο μείωσης των εισαγωγών πετρελαίου από τη Ρωσία και είναι ανοιχτή σε συμφωνίες με άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, εάν μπορεί να επιτύχει παρόμοιες τιμές, σύμφωνα με δύο άλλες ινδικές πηγές.
Οι απειλές του Τραμπ και ο αυξανόμενος αντι-αμερικανικός εθνικισμός στην Ινδία έχουν "καθιστήσει πολιτικά δύσκολο για τον Μόντι να μετατοπιστεί από τη Ρωσία προς τις ΗΠΑ", δήλωσε ένας από τους συνομιλητές. Παρ' όλα αυτά, οι εκπτώσεις στο κόστος του ρωσικού πετρελαίου έχουν μειωθεί στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2022.
Το υπουργείο Πετρελαίου της Ινδίας δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.
Αν και η ρήξη στις σχέσεις ΗΠΑ-Ινδίας ήταν απότομη, υπήρχαν ήδη εντάσεις στη σχέση. Το Δελχί έχει επανειλημμένα αντικρούσει τον ισχυρισμό του Τραμπ ότι οι ΗΠΑ μεσολάβησαν για την κατάπαυση του πυρός μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν μετά από τέσσερις ημέρες μάχης μεταξύ των πυρηνικά εξοπλισμένων γειτόνων τον Μάιο. Ο Τραμπ φιλοξένησε επίσης τον αρχηγό του στρατού του Πακιστάν στο Λευκό Οίκο τις εβδομάδες μετά τη σύγκρουση.
Τους τελευταίους μήνες, η Μόσχα προωθεί ενεργά στο Δελχί την αγορά νέων αμυντικών τεχνολογιών, όπως το σύστημα πυραύλων εδάφους-αέρος S-500, σύμφωνα με έναν από τους Ινδούς αξιωματούχους, καθώς και μια ρωσική πηγή που είναι εξοικειωμένη με τις συνομιλίες.
Η Ινδία δεν βλέπει επί του παρόντος την ανάγκη για νέες αγορές όπλων από τη Μόσχα, δήλωσαν δύο Ινδοί αξιωματούχοι.
Ωστόσο, είναι απίθανο το Δελχί να αποκοπεί εντελώς από τα ρωσικά όπλα, καθώς η δεκαετής συνεργασία μεταξύ των δύο δυνάμεων σημαίνει ότι τα ινδικά στρατιωτικά συστήματα θα συνεχίσουν να χρειάζονται την υποστήριξη της Μόσχας, δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους.
Η ρωσική πρεσβεία στο Δελχί δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.
