Στην οικοδόμηση μιας αμοιβαία επωφελούς σχέσης με την Αφρική στοχεύει η Ιαπωνία, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό, Σιγκέρου Ισίμπα, υπογραμμίζοντας τη σημασία των δεσμών με την πλούσια σε πόρους ήπειρο, καθώς η οικονομική ασφάλεια και οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι συνεχίζουν να αυξάνονται.
"Η Αφρική έχει τεράστιο δυναμικό όσον αφορά τον πληθυσμό, τους πόρους και το ταλέντο της, καθώς και μεγάλη ικανότητα ανάπτυξης", δήλωσε ο Ισίμπα σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου με τον Πρόεδρο της Αγκόλας Joao Lourenco, μετά την ολοκλήρωση της τριήμερης Διεθνούς Διάσκεψης του Τόκιο για την Ανάπτυξη της Αφρικής, που έλαβε χώρα στην Γιοκοχάμα την Παρασκευή, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Η εκδήλωση παρέχει στην Ιαπωνία την ευκαιρία να διεκδικήσει τον ρόλο της ως βασική εναλλακτική λύση έναντι της Κίνας ή της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις αφρικανικές χώρες που αναζητούν αναπτυξιακή βοήθεια, τεχνογνωσία και χρηματοδότηση, σε μια εποχή που οι ΗΠΑ μειώνουν τη στήριξή τους προς την ήπειρο.
Η στενότερη συνεργασία μπορεί επίσης να προσφέρει ευκαιρίες υποστήριξης υποδομών για τις ιαπωνικές εταιρείες και πρόσβαση σε κρίσιμα ορυκτά που απαιτούνται για ημιαγωγούς και μπαταρίες αυτοκινήτων, ενώ παράλληλα ανοίγει πιθανές αγορές. Ωστόσο, ακόμη και μετά την αύξηση του μεγέθους της τριετούς χρηματοδοτικής στήριξης της Ιαπωνίας κατά 10% σε 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια, η κλίμακα της βοήθειας της Ιαπωνίας παραμένει πολύ πίσω από αυτή της Κίνας.
"Υπάρχουν πολλές προκλήσεις", τόνισε ο Ισίμπα. "Συνεργαζόμενη με την Ιαπωνία για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων, η Αφρική μπορεί να αναπτυχθεί, να εξελιχθεί και να ευημερήσει, και η Ιαπωνία θα επωφεληθεί επίσης από αυτό. Με απλά λόγια, θέλω να αναπτύξω μια σχέση αμοιβαίου οφέλους ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια", σημείωσε.
Το φόρουμ TICAD, που ιδρύθηκε το 1993, επιδιώκει να προωθήσει στενότερες σχέσεις μεταξύ της δεύτερης μεγαλύτερης οικονομίας της Ασίας και της λιγότερο ανεπτυγμένης ηπείρου του κόσμου — μια αυξανόμενη προτεραιότητα για την Ιαπωνία, καθώς αυξάνονται οι κίνδυνοι για την οικονομική ασφάλεια και ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανατρέπει την παγκόσμια εμπορική τάξη.
Στη διάρκεια της τριήμερης συνόδου κορυφής, το Τόκιο δεσμεύτηκε να υποστηρίξει την ανάπτυξη του διαδρόμου Nacala στη Μοζαμβίκη, με ένα συνδυασμό δανείων σε γιεν και επιχορηγήσεων που θα διατεθούν. Μέρος των χρημάτων θα χρησιμοποιηθεί για τη χρηματοδότηση των υποδομών μεταφορών στην κύρια πύλη προς την ήπειρο, ενισχύοντας την πρόσβαση σε κρίσιμα ορυκτά όπως ο γραφίτης, το λίθιο και το κοβάλτιο.
Η Μοζαμβίκη είναι ένας σημαντικός παγκόσμιος προμηθευτής γραφίτη κατάλληλου για μπαταρίες, αντιπροσωπεύοντας σταθερά περίπου το 6% της παγκόσμιας παραγωγής. Η Ζάμπια, ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός χαλκού στην Αφρική, έχει πλέον μια εθνική στρατηγική για την ανάπτυξη της εξόρυξης λιθίου για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων.
Η πρωτοβουλία για την αλυσίδα εφοδιασμού αποτελεί μέρος του οράματος του Ishiba για τη δημιουργία μιας οικονομικής ζώνης που θα εκτείνεται στον Ινδικό Ωκεανό και την Αφρική. Ο πληθυσμός της ηπείρου, που ανέρχεται σε 1,5 δισεκατομμύρια άτομα, αυξάνεται ραγδαία και η Ιαπωνία βλέπει περιθώρια για την οικονομία να φτάσει τα 3,4 τρισεκατομμύρια δολάρια, με την αγοραστική της δύναμη να μπορεί να γίνει κινητήρια δύναμη της παγκόσμιας κατανάλωσης.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι παραμένει αμφίβολο εάν οι ιαπωνικές εταιρείες θα επιταχύνουν την επέκτασή τους στην Αφρική, όπως οραματίζεται ο Ισίμπα.
Ο Τραμπ έχει κατά κύριο λόγο διαλύσει την Αμερικανική Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης, που στο παρελθόν ήταν η μεγαλύτερη πηγή εξωτερικής βοήθειας για την Αφρική. Εν τω μεταξύ, το Ηνωμένο Βασίλειο σχεδιάζει να μειώσει τις δαπάνες για βοήθεια στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1999 το 2027, ενώ η Γερμανία και άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχουν περιορίσει ομοίως τη στήριξή τους λόγω των δημοσιονομικών πιέσεων και των απαιτήσεων για περισσότερες δαπάνες στην άμυνα.
Στο Φόρουμ για τη Συνεργασία Κίνας-Αφρικής του 2024, το Πεκίνο αύξησε τη χρηματοδοτική του στήριξη προς την ήπειρο κατά 25% σε 50 δισεκατομμύρια δολάρια.
