Στο ετήσιο συμπόσιο οικονομικής πολιτικής της ομοσπονδιακής κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ, Federal Reserve, στο Jackson Hole, ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας της Ιαπωνίας, Καζούο Ουέντα, τόνισε ότι η καλύτερη αξιοποίηση του γυναικείου δυναμικού και η μεγαλύτερη ένταξη ξένων εργαζομένων αποτελούν αναγκαίες προϋποθέσεις για την αντιμετώπιση των πιέσεων στην ιαπωνική αγορά εργασίας.
Ο Ουέντα υπενθύμισε ότι σήμερα μόλις το 50% των γυναικών στην Ιαπωνία εργάζονται ως μόνιμες υπάλληλοι, έναντι 80% των ανδρών, υπογραμμίζοντας πως η αλλαγή αυτής της αναλογίας απαιτεί μέτρα όπως η διεύρυνση της φροντίδας μετά το σχολείο. Παράλληλα, σημείωσε ότι οι ξένοι εργαζόμενοι, αν και αποτελούν μόλις το 3% του εργατικού δυναμικού, συνεισέφεραν πάνω από το ήμισυ της αύξησης του εργατικού δυναμικού την περίοδο 2023-2024.
"Περαιτέρω διεύρυνση θα χρειαστεί ευρύτερη κοινωνική και πολιτική συζήτηση", είπε χαρακτηριστικά.
Πίεση από τη δημογραφική κρίση
Η Τράπεζα της Ιαπωνίας αναγνωρίζει την έλλειψη εργατικών χεριών ως βασικό παράγοντα ανόδου του πληθωρισμού. Ο πληθυσμός της χώρας μειώθηκε για 14η συνεχή χρονιά το 2024, ενώ σχεδόν το 30% των Ιαπώνων είναι άνω των 65 ετών. Παρά τις αυξημένες συμμετοχές γυναικών και ηλικιωμένων στην αγορά εργασίας, τα περιθώρια περαιτέρω ενίσχυσης θεωρούνται περιορισμένα.
"Εκτός εάν υπάρξει σοβαρό πλήγμα στη ζήτηση, η αγορά εργασίας θα παραμείνει σφιχτή, διατηρώντας ανοδικές πιέσεις στους μισθούς", ανέφερε ο Ουέντα.
Το ποσοστό ανεργίας στην Ιαπωνία διατηρείται σταθερά στο 2,5% τα τελευταία τρία χρόνια, ενώ έρευνα της Teikoku Databank κατέδειξε ότι τα τρία τέταρτα των επιχειρήσεων συνδέουν τις αυξήσεις μισθών με την ανάγκη συγκράτησης προσωπικού.
Σκιές για τα επιτόκια
Η παρέμβαση του Ουέντα έρχεται στον απόηχο στοιχείων που δείχνουν ότι ο πληθωρισμός παραμένει άνω του στόχου του 2% της BoJ, τροφοδοτώντας τις προσδοκίες για νέα αύξηση επιτοκίων μέσα στο έτος. Οι αποδόσεις των 10ετών κρατικών ομολόγων της Ιαπωνίας ανήλθαν αυτή την εβδομάδα στο υψηλότερο επίπεδο από το 2008, αντανακλώντας αγορές που προεξοφλούν περαιτέρω νομισματική σύσφιξη.
Παρά τη συνεχιζόμενη κριτική –με τον Αμερικανό υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ να κατηγορεί πρόσφατα την BoJ ότι "καθυστερεί" στην αντιμετώπιση του πληθωρισμού– ο Ουέντα υπερασπίστηκε τη σταδιακή στρατηγική του, τονίζοντας ότι η "υποκείμενη" δυναμική των τιμών παραμένει χαμηλότερη από τον στόχο.
Η Τράπεζα της Ιαπωνίας εκτιμά ότι οι τιμές θα συμβαδίσουν με τον στόχο ως το διάστημα Οκτωβρίου 2026 – Μαρτίου 2028, αφήνοντας πάντως ανοιχτό το ενδεχόμενο για νέες αυξήσεις κόστους δανεισμού εφόσον επιβεβαιωθεί η οικονομική πρόβλεψη.
Διεθνές ενδιαφέρον
Στο Jackson Hole, ο Ουέντα μοιράστηκε τη σκηνή με τον πρόεδρο της Fed Τζερόμ Πάουελ, την πρόεδρο της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ και τον διοικητή της κεντρικής τράπεζας του Ηνωμένου Βασιλείου, Bank of England, Άντριου Μπέιλι, σε μια συγκυρία που οι παγκόσμιες αγορές αναζητούν καθοδήγηση για την πορεία της νομισματικής πολιτικής στις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου.
