Μέσα σε λιγότερο από τρεις μήνες από την ανάληψη των καθηκόντων του, ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζαε Μγιουνγκ, καλείται να αντιμετωπίσει τη μεγαλύτερη δοκιμασία του, να συναντηθεί με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Ο Λι κατευθύνεται προς το Οβάλ Γραφείο μετά την εξασφάλιση μιας εμπορικής συμφωνίας που είχε ως αποτέλεσμα η κυβέρνηση Τραμπ να επιβάλει δασμούς 15% στις εισαγωγές από τον βασικό προμηθευτή αυτοκινήτων, smartphone και μηχανημάτων. Τα πιθανά σημεία τριβής που απειλούν τις διμερείς συνομιλίες κυμαίνονται από ανεπίλυτα ζητήματα σχετικά με την εμπορική συμφωνία έως τον καλύτερο τρόπο διαχείρισης των απειλών για την ασφάλεια στην Ασία.
Μιλώντας στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της πτήσης του προς την Ουάσινγκτον, ο Λι δήλωσε ότι είναι αποφασισμένος να προστατεύσει τα συμφέροντα των πολιτών του. "Ακόμη και τώρα, υπάρχει μια σαφής προοπτική από την πλευρά των ΗΠΑ ότι οι διαπραγματεύσεις φαίνονται ευνοϊκές για τη Νότια Κορέα", δήλωσε ο Λι. "Ωστόσο, δεν θεωρούμε σκόπιμο να ανατρέψουμε ή να τροποποιήσουμε τόσο εύκολα μια συμφωνία που έχει επιτευχθεί".
Εδώ είναι πέντε πράγματα που πρέπει να προσέξετε:
Επενδυτικό ταμείο 350 δισ. δολαρίων
Μια πιθανή πηγή έντασης θα είναι οι λεπτομέρειες σχετικά με το ταμείο 350 δισ. δολαρίων της Νότιας Κορέας για έργα στις ΗΠΑ. Όταν ανακοίνωσε τη συμφωνία εμπορίου στις 31 Ιουλίου, ο Τραμπ είπε ότι οι επενδύσεις από το ταμείο θα κατευθύνονται από τον ίδιο τον πρόεδρο και ότι το 90% των κερδών θα επιστρέφει στις ΗΠΑ.
Η Νότια Κορέα έχει δημοσιοποιήσει λίγες λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του ταμείου, αλλά οι αρχές έχουν δηλώσει ότι θα έχει ως επί το πλείστον τη μορφή εγγυήσεων δανείων, με την πραγματική δέσμευση ιδίων κεφαλαίων να παραμένει πιθανώς κάτω από το 5%.
Από το συνολικό ποσό που έχει δεσμευτεί, 150 δισ. δολάρια θα διατεθούν σε ναυπηγεία για να βοηθήσουν στην τόνωση της παραπαίουσας ναυπηγικής βιομηχανίας των ΗΠΑ, και ο Λι σχεδιάζει να υψώσει τη σημαία όταν επισκεφθεί ένα ναυπηγείο στη Φιλαδέλφεια κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του.
Αναμένεται να δούμε αν οι ηγέτες θα καταφέρουν να συμφωνήσουν όσον αφορά τον τρόπο λειτουργίας του ταμείου, συμπεριλαμβανομένου του χρονοδιαγράμματος για την εκταμίευση των χρημάτων.
Ιδιωτικές επενδύσεις
Ο Λι θα συνοδεύεται από ηγέτες νοτιοκορεατικών εταιρειών, όπως η Samsung Electronics Co., η SK Hynix Inc., η LG Energy Solution Ltd. και η Hyundai Motor Co.
Η εφημερίδα Hankyoreh ανέφερε νωρίτερα ότι οι νοτιοκορεατικές εταιρείες ενδέχεται να ανακοινώσουν επενδυτικά σχέδια ύψους έως και 150 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της Συνόδου Κορυφής. Αρκετές κορεατικές εταιρείες έχουν ήδη επενδυτικά σχέδια στις ΗΠΑ, όπως το εργοστάσιο ημιαγωγών της Samsung στο Τέξας, αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, και η δέσμευση της Hyundai Motor για επενδύσεις ύψους 21 δισ. δολαρίων.
"Η σύνοδος κορυφής ενέχει τον κίνδυνο τριβών που θα μπορούσαν να απειλήσουν το ευρύτερο πλαίσιο, αν ο Τραμπ αποφασίσει ότι η Κορέα δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες του", δήλωσε ο Άνταμ Φάραρ της Bloomberg Economics. "Σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν τέτοιες ανησυχίες, οι μεγάλοι κορεατικοί όμιλοι εταιρειών είναι πιθανό να ανακοινώσουν περαιτέρω επενδύσεις στις ΗΠΑ, όπως προανήγγειλε ο Τραμπ μετά την ανακοίνωση της εμπορικής συμφωνίας", σημείωσε.
Αγροτική αγορά, δασμοί στα αυτοκίνητα, τσιπ
Οποιαδήποτε υποτιθέμενη υποχώρηση του Λι στον τομέα της γεωργίας -δίνοντας στους Αμερικανούς αγρότες μεγαλύτερη πρόσβαση στις αγορές βοείου κρέατος και ρυζιού της Νότιας Κορέας- θα μπορούσε να προκαλέσει αντίδραση στο εσωτερικό της χώρας.
Η Νότια Κορέα είχε δηλώσει νωρίτερα ότι το ρύζι και το βόειο κρέας εξαιρούνταν από τις παραχωρήσεις που έκανε στις διαπραγματεύσεις, επικαλούμενη την πολιτική ευαισθη Ωστόσο, ο Τραμπ δήλωσε ότι η Νότια Κορέα θα είναι "εντελώς ανοιχτή" στο εμπόριο με τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των αγορών της για γεωργικά προϊόντα. Οι δηλώσεις αυτές αφήνουν ανοιχτό το ενδεχόμενο να υπάρξουν διαφορετικές ερμηνείες της συμφωνίας, όπως συνέβη με τις συμφωνίες της Ουάσιγκτον με την Κίνα και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι περισσότεροι τομείς της οικονομίας της Νότιας Κορέας θα πληγούν από την επιβολή δασμών από τον Τραμπ, καθιστώντας δύσκολο για τον γεωργικό κλάδο να επιμείνει ότι πρέπει να εξαιρείται από τις επιπτώσεις. Όσον αφορά την οικονομική παραγωγή, ο γεωργικός τομέας παράγει περίπου το 1,5% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος. Αντίθετα, οι βιομηχανίες αυτοκινήτων και ημιαγωγών είναι βασικοί μοχλοί των συνολικών εξαγωγών της χώρας, οι οποίες αντιστοιχούν σε περισσότερο από το 40% της οικονομίας. Τα τσιπ αντιπροσώπευαν περίπου το 21% των εξαγωγών πέρυσι, ενώ τα αυτοκίνητα περίπου το 10%.
Η Νότια Κορέα αναμένεται να πιέσει για χαμηλότερους τομεακούς δασμούς σε βασικά εξαγωγικά προϊόντα, όπως ανταλλακτικά αυτοκινήτων και ημιαγωγούς. Παραμένει να δούμε αν ο Λι θα υποχωρήσει τελικά στον αγροτικό τομέα της χώρας — μια κρίσιμη βάση στήριξης για το φιλελεύθερο κόμμα του — σε αντάλλαγμα για καλύτερους όρους για τους εξαγωγείς.
Αμυντικές δαπάνες
Οι αμυντικές δαπάνες, τις οποίες ο Τραμπ έχει επανειλημμένα περιγράψει με ωμά οικονομικά όρους, βρίσκονται στο επίκεντρο ζητημάτων που εκτείνονται από πολιτικά ευαίσθητα θέματα σχετικά με τον αριθμό των αμερικανικών στρατευμάτων που σταθμεύουν στη Νότια Κορέα έως τον ρόλο της ασιατικής χώρας στο ευρύτερο πλαίσιο της περιφερειακής ασφάλειας.
Ο Τραμπ έχει παροτρύνει τους συμμάχους των ΗΠΑ να αυξήσουν τις δαπάνες για την ασφάλεια και να εξαρτώνται λιγότερο από τις ΗΠΑ. Σε αυτό το πλαίσιο, αναφέρθηκε στη Νότια Κορέα ως "μηχανή παραγωγής χρημάτων". Η χώρα φιλοξενεί 28.500 Αμερικανούς στρατιώτες για να αποτρέψει τις απειλές από τη Βόρεια Κορέα.
Αν και το ζήτημα της κατανομής των αμυντικών δαπανών δεν συζητήθηκε από τους διαπραγματευτές των δασμών, ένας ανώτερος αξιωματούχος της Νότιας Κορέας επιβεβαίωσε νωρίτερα ότι οι δύο χώρες συζητούν την αύξηση των αμυντικών δαπανών της Σεούλ, σύμφωνα με τις παγκόσμιες τάσεις. Η Νότια Κορέα σχεδιάζει να δαπανήσει το 2,32% του ΑΕΠ της για την άμυνα φέτος.
Βόρεια Κορέα
Ένας τομέας της διπλωματίας στον οποίο ο Λι και ο Τραμπ ενδέχεται να βρουν κοινό έδαφος είναι η προσέγγιση προς τη Βόρεια Κορέα, καθώς και οι δύο επιδιώκουν να απομακρυνθούν από την προσέγγιση που υιοθέτησαν οι προκάτοχοί τους.
Ο Τραμπ και ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν συναντήθηκαν προσωπικά τρεις φορές κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Αμερικανού προέδρου, αλλά αυτές οι επαφές δεν κατάφεραν να πείσουν τον Κιμ να περιορίσει την ανάπτυξη του προγράμματος πυρηνικών όπλων του. Από τότε, η Βόρεια Κορέα έχει απορρίψει την ιδέα να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με τις ΗΠΑ και έχει αναδειχθεί σε βασικό σύμμαχο του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, υποστηρίζοντας τον πόλεμο του στην Ουκρανία.
Ο Κιμ ζήτησε την περασμένη εβδομάδα την "ταχεία επέκταση" του πυρηνικού προγράμματος της χώρας του, εντείνοντας τις εντάσεις, ακριβώς τη στιγμή που οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα ξεκίνησαν κοινές στρατιωτικές ασκήσεις, τις οποίες η Πιονγιάνγκ θεωρεί προοίμιο πολέμου.
