Το μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Λίζα Κουκ, κατέθεσε αγωγή την Πέμπτη, ισχυριζόμενη ότι ο Ντόναλντ Τραμπ, δεν έχει την εξουσία να την απομακρύνει από το αξίωμά της, ξεκινώντας μια νομική μάχη που θα μπορούσε να ανατρέψει τις καθιερωμένες από καιρό νόρμες για την ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ.
Στην αγωγή της, η Κουκ ισχυρίζεται ότι ο Τραμπ παραβίασε έναν ομοσπονδιακό νόμο που επιτρέπει στον πρόεδρο να απομακρύνει έναν κυβερνήτη της Ομοσπονδιακής Τράπεζας μόνο για συγκεκριμένο λόγο. Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος κατηγόρησε την Κουκ για απάτη το 2021, ένα χρόνο πριν ενταχθεί στο διοικητικό όργανο της Fed, όπως μεταδίδει το Reuters.
Η υπόθεση πιθανότατα θα καταλήξει στο Ανώτατο Δικαστήριο, όπου η συντηρητική πλειοψηφία έχει επιτρέψει, τουλάχιστον προσωρινά, στον Τραμπ να απολύει αξιωματούχους από άλλες υπηρεσίες, αλλά πρόσφατα έδειξε ότι η Fed μπορεί να πληροί τις προϋποθέσεις για μια σπάνια εξαίρεση από τον άμεσο έλεγχο του προέδρου.
Οι ανησυχίες σχετικά με την ανεξαρτησία της Fed από τον Λευκό Οίκο όσον αφορά τον καθορισμό της νομισματικής πολιτικής θα μπορούσαν να έχουν αντίκτυπο σε ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία. Το αμερικανικό δολάριο υπέστη πτώση έναντι άλλων σημαντικών νομισμάτων μετά την αρχική δήλωση του Τραμπ ότι θα απομάκρυνε την Κουκ.
Ένας εκπρόσωπος της Fed δήλωσε την Τρίτη, πριν από την κατάθεση της αγωγής, ότι η Fed θα συμμορφωθεί με οποιαδήποτε απόφαση του δικαστηρίου.
Νωρίτερα φέτος, ο Τραμπ απέλυσε επίσης την Gwynne Wilcox, την πρώτη μαύρη γυναίκα που συμμετείχε στο Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων, το οποίο εκδικάζει εργατικές διαφορές του ιδιωτικού τομέα. Ο Τραμπ απέλυσε επίσης μια σειρά αξιωματούχων από άλλες υπηρεσίες που από καιρό θεωρούνταν ανεξάρτητες από τον Λευκό Οίκο.
Ο νόμος που δημιούργησε την Fed δεν ορίζει τον "λόγο" ούτε καθορίζει κανένα πρότυπο ή διαδικασία για την απομάκρυνση. Κανένας πρόεδρος δεν έχει απομακρύνει ποτέ μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Fed και ο νόμος δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ στο δικαστήριο.
Αρκετοί ομοσπονδιακοί νόμοι που απαιτούν από τον πρόεδρο να έχει λόγο πριν απομακρύνει μέλη άλλων οργανισμών αναφέρουν ότι ο λόγος μπορεί να περιλαμβάνει παραμέληση καθήκοντος, παράβαση καθήκοντος και αναποτελεσματικότητα. Αυτοί οι νόμοι θα μπορούσαν να αποτελέσουν οδηγό για τα δικαστήρια προκειμένου να αποφασίσουν εάν ο Τραμπ είχε λόγο να απολύσει τον Κουκ.
Η κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε επίσης να υποστηρίξει ότι η παροχή οποιασδήποτε προστασίας στους διοικητές της Fed από την απομάκρυνση παραβιάζει τις ευρείες συνταγματικές εξουσίες του προέδρου να ελέγχει την εκτελεστική εξουσία, όπως έχει γίνει σε αγωγές που έχουν ασκηθεί από άλλους πρώην αξιωματούχους.
Σε επιστολή του προς την Κουκ στις 25 Αυγούστου, ο Τραμπ την κατηγόρησε ότι ενέχθη σε "δόλια και εγκληματική συμπεριφορά σε οικονομικό θέμα" και δήλωσε ότι δεν έχει εμπιστοσύνη στην ακεραιότητά της.
Η Κουκ σε δήλωση της τότε υποστήριξε ότι "δεν υπάρχουν λόγοι βάσει του νόμου και (ο Τραμπ) δεν έχει την εξουσία" να την απομακρύνει από τη θέση της. Οι δικηγόροι της δήλωσαν ότι οι "απαιτήσεις του Τραμπ στερούνται οποιασδήποτε κατάλληλης διαδικασίας, βάσης ή νομικής εξουσίας".
Η αποχώρηση της Κουκ θα επιτρέψει στον Τραμπ να ορίσει τον τέταρτο υποψήφιο του στο επταμελές διοικητικό συμβούλιο της Fed.
Ο πρόεδρος έχει επανειλημμένα επιπλήξει τον πρόεδρο της Fed Τζερόμ Πάουελ για το ότι δεν μείωσε τα επιτόκια και για την υποτιθέμενη κακοδιαχείριση ενός έργου ανακαίνισης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, αν και έχει σταματήσει τις απειλές να απομακρύνει τον Πάουελ πριν από τη λήξη της θητείας του ως επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας τον Μάιο.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επίσης στοχεύσει πολιτικούς αντιπάλους, συμπεριλαμβανομένου του γερουσιαστή των ΗΠΑ Adam Schiff και της γενικής εισαγγελέως της Νέας Υόρκης Letitia James, με παρόμοιες κατηγορίες για υποθήκη απάτη. Ο Schiff και η James έχουν αρνηθεί τις κατηγορίες.
