Ο Λευκός Οίκος εντάσσει την απόφασή του να στείλει ναυτικές δυνάμεις και 4.000 στρατιώτες στα ανοιχτά των ακτών της Βενεζουέλας στο πλαίσιο της μάχης κατά των ναρκωτικών. Εντούτοις, έχει τροφοδοτήσει εικασίες γύρω από πιθανά πιο επιθετικά σχέδια του Ντόναλντ Τραμπ εναντίον του ηγέτη της χώρας, Νικολάς Μαδούρο.
Οι τελευταίες εξελίξεις έχουν προκαλέσει ερωτήματα σχετικά με τον τελικό στόχο του Αμερικανού προέδρου. Ο ίδιος έχει χαρακτηρίσει τον Μαδούρο τρομοκράτη και στις 7 Αυγούστου η κυβέρνησή του επικήρυξε τον Μαδούρο, δίδοντας αμοιβή 50 εκατομμυρίων δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψή του.
Η συγκέντρωση ναυτικών δυνάμεων των ΗΠΑ στη Νότια Καραϊβική και γύρω από αυτήν έχει κάνει αξιωματούχους στο Καράκας και ειδικούς στις Ηνωμένες Πολιτείες να αναρωτιούνται: Στοχεύει όντως η κίνηση αυτή στην καταπολέμηση των καρτέλ ναρκωτικών ή μήπως σε κάτι εντελώς διαφορετικό;
Σημειώνεται ότι επτά πολεμικά πλοία των ΗΠΑ, μαζί με ένα πυρηνοκίνητο ταχύπλοο υποβρύχιο επίθεσης, βρίσκονται είτε στην περιοχή, είτε αναμένεται να καταφθάσουν σύντομα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διεμήνυσε ότι η καταπολέμηση των καρτέλ ναρκωτικών αποτελεί κεντρικό στόχο για την κυβέρνησή του και Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο Reuters ότι οι στρατιωτικές προσπάθειες στοχεύουν στην αντιμετώπιση των απειλών από αυτά τα καρτέλ.
Ο Στίβεν Μίλερ, αναπληρωτής αρχηγός του προσωπικού του Λευκού Οίκου, δήλωσε την Παρασκευή ότι η στρατιωτική ενίσχυση στοχεύει στην "καταπολέμηση και εξάρθρωση οργανώσεων διακίνησης ναρκωτικών, εγκληματικών καρτέλ και αυτών των ξένων τρομοκρατικών οργανώσεων στο ημισφαίριό μας".
Ωστόσο, δεν είναι σαφές πώς ακριβώς η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ θα μπορούσε να επηρεάσει το εμπόριο ναρκωτικών.
Μεταξύ άλλων, το μεγαλύτερο μέρος του θαλάσσιου εμπορίου ναρκωτικών ταξιδεύει στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω του Ειρηνικού, όχι του Ατλαντικού, όπου βρίσκονται οι αμερικανικές δυνάμεις, και πολλά από αυτά που φτάνουν μέσω της Καραϊβικής έρχονται με παράνομες πτήσεις.
Οι αξιωματούχοι της Βενεζουέλας πιστεύουν ότι η κυβέρνησή τους μπορεί να είναι ο πραγματικός στόχος.
Ο Μαδούρο, ο υπουργός Εσωτερικών της χώρας Ντιοσντάδο Καμπέλο και ο πρεσβευτής της χώρας στα Ηνωμένα Έθνη, Σαμουέλ Μονκάδα, δήλωσαν ότι οι ΗΠΑ απειλούν τη χώρα με ναυτικές αποστολές, κατά παράβαση των διεθνών συνθηκών.
Έχουν επίσης χλευάσει τους ισχυρισμούς των ΗΠΑ ότι η χώρα και η ηγεσία της είναι το κλειδί για τη μεγάλη διεθνή διακίνηση ναρκωτικών.
"Οι Βενεζουελάνοι γνωρίζουν ποιος κρύβεται πίσω από αυτές τις στρατιωτικές απειλές των Ηνωμένων Πολιτειών κατά της χώρας μας", δήλωσε ο υπουργός Άμυνας της Βενεζουέλας, στρατηγός Βλαντιμίρ Παντρίνο. "Δεν είμαστε έμποροι ναρκωτικών, είμαστε ευγενείς και εργατικοί άνθρωποι", συμπλήρωσε.
Η Ουάσινγκτον ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα την ανάπτυξη τριών αντιτορπιλικών εφοδιασμένων με κατευθυνόμενους πυραύλους ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας.
Την Τρίτη, Αμερικανός αξιωματούχος που ζήτησε ανωνυμία δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι ο Ντόναλντ Τραμπ αποφάσισε να αναπτύξει επίσης πυραυλοφόρο αντιτορπιλικό, το USS Lake Erie, καθώς και το πυρηνοκίνητο υποβρύχιο USS Newport.
Απαντώντας, η Βενεζουέλα ανακοίνωσε ότι στέλνει πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και μη επανδρωμένα αεροσκάφη drones για περιπολίες στα χωρικά ύδατά της.
