Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η Federal Reserve είναι και πρέπει να παραμείνει ανεξάρτητη, ωστόσο σημείωσε ότι η κεντρική τράπεζα "έχει κάνει πολλά λάθη" και υπερασπίστηκε το δικαίωμα του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να απολύσει το μέλος του Δ.Σ. της Fed, Λίζα Κουκ, λόγω των ισχυρισμών για απάτη με στεγαστικά δάνεια.
Ο Τραμπ επικρίνει την Fed και τον πρόεδρό της, Τζερόμ Πάουελ, εδώ και μήνες επειδή δεν μείωσε τα επιτόκια και πρόσφατα επιτέθηκε στον Πάουελ για μια δαπανηρή ανακαίνιση των κεντρικών γραφείων της τράπεζας στην Ουάσινγκτον.
"Η Fed θα πρέπει να είναι ανεξάρτητη. Η Fed είναι ανεξάρτητη, αλλά εγώ, εγώ πιστεύω επίσης ότι έχουν κάνει πολλά λάθη", δήλωσε ο Μπέσεντ στο Reuters σε συνέντευξή του σε ένα εστιατόριο στα προάστια της Ουάσινγκτον.
Ερωτηθείς αν οι προσπάθειες της κυβέρνησης να απομακρύνει την Κουκ αποτελούν ουσιαστικά μια προσπάθεια να αποκτήσει ο Λευκός Οίκος την ευκαιρία να διαμορφώσει πλειοψηφία στο διοικητικό συμβούλιο της τράπεζας, ο Μπέσεντ σημείωσε ότι η σύνθεση του Δ.Σ. της Fed - με περιφερειακούς διοικητές τραπεζών - σήμαινε ότι ο πρόεδρος δεν είναι σε θέση να "διαμορφώσει τις ισορροπίες στο Δ.Σ.".
Είπε ακόμα ότι πιστεύει πως η Κουκ θα πρέπει να απομακρυνθεί ή να παραιτηθεί εάν οι κατηγορίες εναντίον της είναι αληθείς και σημείωσε ότι η ίδια δεν τις έχει αρνηθεί.
Απέρριψε παραλληλα την ιδέα ότι οι αγορές διαταράχθηκαν από τις ενέργειες της κυβέρνησης Τραμπ. "[Ο δείκτης] S&P είναι σε νέο υψηλό και οι αποδόσεις των ομολόγων είναι καλές. Δεν έχουμε δει τίποτα ακόμα".
Ο Τραμπ απέλυσε την περασμένη εβδομάδα την Κουκ, την πρώτη μαύρη γυναίκα που υπηρέτησε στο Διοικητικό Συμβούλιο της Fed, αφού ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Χρηματοδότησης Στέγασης των ΗΠΑ, Γουίλιαμ Πουλτ, την κατηγόρησε για απάτη με στεγαστικά δάνεια. Ο Πουλτ ζήτησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να διερευνήσει τον ισχυρισμό. Το υπουργείο δεν έχει ασκήσει κατηγορίες εναντίον της.
Η Κουκ και οι υποστηρικτές της υποστηρίζουν ότι οι κατηγορίες για απάτη αποτελούν πρόσχημα για την απομάκρυνσή της, ώστε ο Τραμπ να μπορέσει να διορίσει έναν σύμμαχο στην κεντρική τράπεζα που θα υλοποιήσει τις πολιτικές του επιθυμίες.
Η Κουκ έχει μηνύσει τον Τραμπ και την Fed, υποστηρίζοντας ότι ο Αμερικανός πρόεδρος δεν είχε τη νόμιμη εξουσία να την απολύσει.
