Ο Ισραηλινός πρόεδρος Ισαάκ Χέρτζογκ δήλωσε ότι διαφώνησε με τον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ στην Ντάουνινγκ Στριτ την Τετάρτη κατά τη διάρκεια μιας "σκληρής" συνάντησης που κάλυψε βαθιές διαφωνίες σχετικά με την προσέγγιση και τις ενέργειες των δυο χωρών στο μεσανατολικό και την κατάσταση στη Γάζα.
Το τετ α τετ έρχεται μία ημέρα μετά την τελευταία επίθεση του Ισραήλ κατά της Χαμάς, με αεροπορική επιδρομή στην Ντόχα που στόχευε στη δολοφονία των πολιτικών ηγετών της ισλαμιστικής ομάδας στο Κατάρ, σύμμαχο της Βρετανίας στη Μέση Ανατολή, την οποία καταδίκασε ο Στάρμερ.
Το Ισραήλ έχει εξοργιστεί από τα σχέδια της Βρετανίας να ακολουθήσει άλλες δυτικές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας και του Καναδά, στην αναγνώριση παλαιστινιακού κράτος αργότερα αυτό το μήνα - εκτός εάν το Ισραήλ εκπληρώσει τους όρους που θέτουν, συμπεριλαμβανομένης της κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα.
"Ειπώθηκαν πράγματα που ήταν σκληρά και ισχυρά και σαφώς μπορούμε να διαφωνήσουμε, γιατί όταν οι σύμμαχοι συναντιούνται, μπορούν να διαφωνήσουν. Είμαστε και οι δύο δημοκρατίες", δήλωσε ο Χέρτζογκ σε εκδήλωση μετά τη συνάντηση.
Δήλωσε ότι το σχέδιο του Στάρμερ για παλαιστινιακή κρατική οντότητα και οι απόψεις του σχετικά με την ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα ήταν η ρίζα της διαφωνίας και πρόσθεσε ότι είχε καλέσει τη βρετανική κυβέρνηση να οργανώσει μια διερευνητική αποστολή στο Ισραήλ.
Προηγήθηκε σύντομη χειραψία των δυο ηγετών, χωρίς να χαμογελάσουν, στα σκαλιά της Ντάουνινγκ Στριτ πριν εισέλθουν στο κτίριο.
Ο Στάρμερ σκόπευε να μιλήσει στον Χέρτζογκ για την ισραηλινή αεροπορική επιδρομή στο Κατάρ καθώς και την ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα. Το Λονδίνο δεν έχει εκδώσει ακόμη σχετική δήλωση.
Ο πόλεμος στη Γάζα έχει επιβαρύνει τις σχέσεις του Ισραήλ με τη Βρετανία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Η Βρετανία απαγόρευσε σε Ισραηλινούς αξιωματούχους να συμμετάσχουν στη μεγαλύτερη αμυντική εμπορική της έκθεση που πραγματοποιείται αυτή την εβδομάδα.
Ο Στάρμερ δέχεται πιέσεις από πολιτικούς του κόμματός του να υιοθετήσει μια πιο σκληρή προσέγγιση απέναντι στο Ισραήλ, αλλά δήλωσε στο κοινοβούλιο την Τετάρτη ότι απαιτείται διπλωματία για να επιτευχθεί κατάπαυση του πυρός στη Γάζα και να απελευθερωθούν οι Ισραηλινοί όμηροι από τη Χαμάς.
Ερωτηθείς νωρίτερα την Τετάρτη γιατί συναντήθηκε με τον Χέρτζογκ, ο Στάρμερ δήλωσε: "Δεν θα εγκαταλείψω τη διπλωματία".
Ο Στάρμερ συνάντησε επίσης τον Πρόεδρο της Παλαιστινιακής Αρχής Μαχμούντ Αμπάς τη Δευτέρα, με τον οποίο συμφώνησαν ότι δεν θα υπάρξει "απολύτως κανένας ρόλος" για τη Χαμάς στη μελλοντική διακυβέρνηση ενός παλαιστινιακού κράτους.
Η Βρετανία έχει υποσχεθεί να αναγνωρίσει ένα παλαιστινιακό κράτος εν όψει της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ αργότερα αυτό το μήνα, εκτός εάν το Ισραήλ εκπληρώσει τέσσερις όρους, συμπεριλαμβανομένου του τερματισμού του πολέμου στη Γάζα και της παροχής περισσότερης βοήθειας στον παλαιστινιακό θύλακα.
