Μετά τον συναγερμό που σήμανε στο ΝΑΤΟ η είσοδος των ρωσικών drones στον εναέριο χώρο της Πολωνίας, η προσοχή στρέφεται σε μία ακόμα πηγή ανησυχίας για τη Δύση: Τις στρατιωτικές ασκήσεις Zapad.
Πριν από τέσσερα χρόνια - και λίγους μήνες πριν ξεσπάσει ο πόλεμος στην Ουκρανία - η Ρωσία ηγήθηκε μίας κινητοποίησης περίπου 200.000 στρατιωτών, στο πλαίσιο των πολεμικών ασκήσεων με τη Λευκορωσία.
Οι ασκήσεις Zapad που ξεκινούν σήμερα, αναμένεται να είναι πιο περιορισμένες, δεδομένης της στρατιωτικής ανάπτυξης της Ρωσίας στην Ουκρανία, αλλά οι εντάσεις έχουν "φουντώσει" μετά την είσοδο των ρωσικών drones στον εναέριο χώρο της Πολωνίας.
Ο Ντόναλντ Τουσκ, πρωθυπουργός της Πολωνίας, κατηγόρησε τη Μόσχα ότι παραβίασε σκόπιμα τον εναέριο χώρο της χώρας για να προκαλέσει ένταση, συνδέοντάς την με τις στρατιωτικές ασκήσεις που είναι προγραμματισμένο να πραγματοποιηθούν από τις 12 έως τις 16 Σεπτεμβρίου. Ώρες αφότου κατερίφθησαν τα drones στην πιο σοβαρή ρωσική εισβολή από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία το 2022, ο Τουσκ επιτέθηκε στο Κρεμλίνο.
"Δεν έχουμε καμία αμφιβολία ότι η υποκίνηση αναταραχής και η διεύρυνση των πολιτικών διαιρέσεων - καθώς και ο χρόνος της άσκησης Zapad - είναι κάτι περισσότερο από μια στάση ή πρόκληση", δήλωσε ο Τουσκ, σημειώνοντας ότι ένας "σημαντικός" αριθμός drones προήλθε από το έδαφος της Λευκορωσίας.
Σημειωτέον ότι πρόκειται για την πρώτη φορά που διεξάγονται οι ασκήσεις Zapad (που στα ρωσικά σημαίνουν "Δύση") από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, καθώς ο πόλεμος έχει εισέλθει στον τέταρτο χρόνο του, ενώ ενισχύονται οι ανησυχίες ότι η Μόσχα ενδεχομένως δοκιμάζει την ικανότητα του ΝΑΤΟ να υπερασπιστεί τα κράτη - μέλη του.
Έτσι, οι ασκήσεις αυτές - που ακόμα και πριν τον πόλεμο αποτελούσαν πηγή έντασης με τη Δύση - αποκτά νέα σημασία.
Οι ασκήσεις Zapad θα διεξαχθούν στη Λευκορωσία και στις δυτικές στρατιωτικές περιοχές της Ρωσίας, στη Μόσχα και στο Λένινγκραντ, και θα περιλαμβάνουν επιχειρήσεις στον θύλακα της Βαλτικής, στο Καλίνινγκραντ, και στον βορρά της Αρκτικής, σύμφωνα με τις κυβερνήσεις της Λετονίας και της Λιθουανίας. Η επιχείρηση υπό ρωσική ηγεσία θα παρατάξει περίπου 30.000 στρατιώτες, σύμφωνα με εκτιμήσεις του υπουργείου Άμυνας της Λιθουανίας.
Η Ρωσία έχει κάνει ελάχιστα σχόλια για την επιχείρηση. Ο Γραμματέας του Συμβουλίου Ασφαλείας της Λευκορωσίας, Αλεξάντρ Βόλφοβιτς, δήλωσε ότι οι ασκήσεις είναι "αυστηρά αμυντικές".
Οι ηγέτες του ΝΑΤΟ προετοιμάζονταν ήδη για την πιθανότητα πρόκλησης, καθώς η Συμμαχία διεξάγει τις δικές της στρατιωτικές ασκήσεις στις χώρες της Βαλτικής, στη Γερμανία, τσην Πολωνία και στη Φινλανδία.
Οι ασκήσεις Zapad θεωρούνται εδώ και καιρό στη Δύση ως ένα μέσο για τη Μόσχα, προκειμένου να κάνει επίδειξη ισχύος - εντός και εκτός συνόρων - εκμεταλλευόμενη τις ανησυχίες - με τις ασκήσεις να περιλαμβάνουν και σενάρια πυρηνικής επίθεσης.
