Η Βορειοατλαντική Συμμαχία (ΝΑΤΟ) υποσχέθηκε την Τρίτη "ισχυρή" και αποφασιστική απάντηση στις παραβιάσεις του εναέριου χώρου των μελών της από ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη και δήλωσε ότι θα χρησιμοποιήσει όλα τα διαθέσιμα μέσα, στρατιωτικά και μη, για την υπεράσπιση της ασφάλειας των μελών της.
"Οι σύμμαχοι θα χρησιμοποιήσουν, σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, όλα τα απαραίτητα στρατιωτικά και μη στρατιωτικά μέσα για να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους και να αποτρέψουν οποιαδήποτε απειλή από οποιαδήποτε κατεύθυνση", αναφέρει η ανακοίνωση του ΝΑΤΟ που εστάλη μέσω email.
"Οι σύμμαχοι δεν θα αποθαρρυνθούν από αυτές και άλλες ανεύθυνες ενέργειες της Ρωσίας."
Η δήλωση εκδόθηκε έπειτα από έκτακτη συνεδρίαση της Συμμαχίας, που πραγματοποιήθηκε την Τρίτη κατόπιν αιτήματος της Εσθονίας. Η βαλτική χώρα κατήγγειλε ότι ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη παραβίασαν τον εναέριο χώρο της την Παρασκευή, παραμένοντας εντός του για 12 λεπτά — γεγονός που χαρακτήρισε ως μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής του Κρεμλίνου για να δοκιμάσει την αποφασιστικότητα της Ευρώπης και του ΝΑΤΟ.
Πολλαπλές παραβιάσεις από ρωσικά μαχητικά
Η Εσθονία αναφέρει ότι πρόκειται για την τέταρτη παραβίαση του εναέριου χώρου της από ρωσικά αεροσκάφη το 2025, ενώ είναι η τρίτη που καταγγέλλεται από κράτος-μέλος του ΝΑΤΟ μέσα στον Σεπτέμβριο, έπειτα από ανάλογα περιστατικά στην Πολωνία και τη Ρουμανία.
Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας αρνήθηκε ότι υπήρξε παραβίαση, ισχυριζόμενο ότι τα αεροσκάφη ακολούθησαν προκαθορισμένη διαδρομή από τη ρωσική Δημοκρατία της Καρελίας —στα σύνορα με τη Φινλανδία— προς τον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ.
"Eastern Sentry": Νέα επιχείρηση αποτροπής στα ανατολικά σύνορα
Το ΝΑΤΟ είχε ήδη ανακοινώσει την προηγούμενη εβδομάδα ότι ετοιμάζεται να ενισχύσει τα αποτρεπτικά μέτρα στα ανατολικά του σύνορα, μετά την παραβίαση του πολωνικού εναέριου χώρου από ρωσικά drones. Η επιχείρηση με την ονομασία "Eastern Sentry" προβλέπει:
ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας
συνεχή εναέρια επιτήρηση
ενοποιημένα συστήματα αεράμυνας και αντιπυραυλικής προστασίας
Ενίσχυση προστασίας συνόρων ζητούν οι βαλτικές χώρες
Οι χώρες της Βαλτικής έχουν καλέσει επανειλημμένα το ΝΑΤΟ να διαθέσει περισσότερους πόρους για την προστασία των συνόρων τους. Μάλιστα, στις αρχές του μήνα, η Εσθονία, η Λετονία, η Λιθουανία και η Πολωνία προχώρησαν ακόμη και σε προσωρινό κλείσιμο τμημάτων του εναέριου χώρου τους κοντά στα σύνορα με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία, λόγω της αυξημένης δραστηριότητας ρωσικών drones.
"Η Ρωσία μάς δοκιμάζει — τη στρατιωτική μας ετοιμότητα και τη δέσμευσή μας να απαντήσουμε", δήλωσε ο πρόεδρος της Λιθουανίας, Γκιτάνας Ναουσέντα, σε εκδήλωση του Βαλτικο-Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου στη Νέα Υόρκη τη Δευτέρα. "Είναι εξαιρετικά σημαντικό να δείξουμε αλληλεγγύη."
Ο πρωθυπουργός της Πολωνίας, Ντόναλντ Τουσκ, υπογράμμισε επίσης τη Δευτέρα ότι η χώρα του είναι έτοιμη να καταρρίψει οποιοδήποτε ξένο αεροσκάφος εισέλθει χωρίς άδεια στον εναέριο χώρο της.
Πριν από λίγες ημέρες, το ΝΑΤΟ κατέρριψε ρωσικά drones που εισήλθαν στην Πολωνία — η πρώτη φορά που καταγράφεται τέτοια ενέργεια από την αρχή της πλήρους εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.
"Ο Πούτιν παίζει με τη φωτιά, και την επόμενη φορά, αν δούμε άμεση απειλή για το έδαφός μας ή για εμάς, η αντίδραση θα είναι διαφορετική", δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας, Μάργκους Τσάχκνα, σε συνέντευξή του στο Bloomberg Television τη Δευτέρα.
