Η κυβέρνηση του Αφγανιστάν δήλωσε την Κυριακή ότι δεκάδες Πακιστανοί στρατιώτες και εννέα Αφγανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν σε μια νύχτα σφοδρών συγκρούσεων στα σύνορα μεταξύ των δύο χωρών.
Οι δυνάμεις των Ταλιμπάν του Αφγανιστάν εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον Πακιστανών στρατιωτών κατά μήκος των κοινών συνόρων το βράδυ του Σαββάτου, σε αυτό που χαρακτήρισαν ως "αντίποινα για αεροπορικές επιδρομές που πραγματοποίησε ο πακιστανικός στρατός στην Καμπούλ" το βράδυ της Πέμπτης.
Το Ισλαμαμπάντ δεν έχει αναλάβει άμεσα την ευθύνη για τις επιδρομές, αλλά έχει επανειλημμένως δηλώσει ότι διατηρεί το δικαίωμα να αμυνθεί ενάντια στην αυξανόμενη τρομοκρατία, η οποία – όπως υποστηρίζει – σχεδιάζεται από αφγανικό έδαφος.
Από τότε που οι Ταλιμπάν κατέλαβαν την εξουσία στο Αφγανιστάν το 2021, οι δύο πλευρές έχουν συγκρουστεί επανειλημμένα στις παραμεθόριες περιοχές, αλλά οι παραβιάσεις του εναέριου χώρου βαθιά μέσα στο αφγανικό έδαφος θα αποτελούσαν σημαντική κλιμάκωση.
Ο εκπρόσωπος της κυβέρνησης των Ταλιμπάν, Ζαμπιουλάχ Μουτζαχίντ, δήλωσε την Κυριακή σε συνέντευξη Τύπου ότι 58 Πακιστανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και περίπου 30 τραυματίστηκαν στις συγκρούσεις, ενώ εννέα Ταλιμπάν σκοτώθηκαν.
Το Πακιστάν δεν έχει δώσει επίσημο απολογισμό των θυμάτων.
Ο Μουτζαχίντ δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι "σταματήσαμε τα αντίποινα τα μεσάνυχτα" ως αποτέλεσμα διαμεσολάβησης από το Ριάντ και την Ντόχα, ενώ κατηγόρησε τις πακιστανικές δυνάμεις ότι επιτέθηκαν ξανά στις αφγανικές νωρίς το πρωί της Κυριακής.
Η Σαουδική Αραβία, το Ιράν και το Κατάρ κάλεσαν και τις δύο πλευρές να "επιδείξουν αυτοσυγκράτηση".
Μια στρατιωτική μονάδα περιέγραψε τις εκρήξεις της Πέμπτης στην αφγανική πρωτεύουσα ως "αεροπορικές επιδρομές", αλλά ο Μουτζαχίντ δήλωσε ότι το περιστατικό ήταν "παραβίαση του εναέριου χώρου", προσθέτοντας ότι δεν εντοπίστηκαν ζημιές.
Σθεναρή απάντηση από το Πακιστάν
Μετά τις νυχτερινές συγκρούσεις, ο Πρωθυπουργός του Πακιστάν Σαχμπάζ Σαρίφ δήλωσε ότι "καταδικάζει έντονα τις προκλήσεις" από το Αφγανιστάν.
"Δεν θα υπάρξει κανένας συμβιβασμός στην άμυνα του Πακιστάν και κάθε πρόκληση θα αντιμετωπίζεται με ισχυρή και αποτελεσματική απάντηση", δήλωσε ο Σαρίφ την Κυριακή, κατηγορώντας τις αφγανικές αρχές υπό τους Ταλιμπάν ότι επιτρέπουν τη χρήση του εδάφους τους από "τρομοκρατικά στοιχεία".
Ο αφγανικός στρατός δήλωσε το βράδυ του Σαββάτου ότι οι δυνάμεις των Ταλιμπάν ενεπλάκησαν "σε σφοδρές συγκρούσεις με τις πακιστανικές δυνάμεις ασφαλείας σε διάφορες περιοχές".
Σύμφωνα με αξιωματούχους, βασικά συνοριακά περάσματα μεταξύ των δύο χωρών έκλεισαν την Κυριακή.
Πρόσθετες δυνάμεις έχουν αποσταλεί στο κύριο συνοριακό πέρασμα του Τόρχαμ, το οποίο βρίσκεται στα σύνορα Καμπούλ – Ισλαμαμπάντ.
Πακιστανοί αξιωματούχοι στο Τόρχαμ, που ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμοι, δήλωσαν στο AFP ότι δεν υπήρξαν απώλειες στην πλευρά τους στο συνοριακό πέρασμα και ότι δεν αναφέρθηκαν περαιτέρω συγκρούσεις στην περιοχή το πρωί της Κυριακής.
Πολλοί αξιωματούχοι ασφαλείας στα σύνορα δήλωσαν ότι δεν έχουν αναφερθεί περαιτέρω συγκρούσεις στα κύρια περάσματα το πρωί της Κυριακής.
Αναζωπύρωση της βίας
Η τρομοκρατική δραστηριότητα αυξήθηκε στη βορειοδυτική επαρχία Χιμπέρ Παχτούνχουα μετά την αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από το γειτονικό Αφγανιστάν το 2021 και την επιστροφή της κυβέρνησης των Ταλιμπάν.
Η συντριπτική πλειονότητα των επιθέσεων αποδίδεται στους Πακιστανούς Ταλιμπάν (TTP), των οποίων η εκστρατεία εναντίον των δυνάμεων ασφαλείας του Πακιστάν έχει ενταθεί φέτος — με προοπτική να καταγραφεί ως η πιο θανατηφόρα χρονιά εδώ και πάνω από μία δεκαετία.
Οι TTP είναι ξεχωριστή αλλά στενά συνδεδεμένη οργάνωση με τους Αφγανούς Ταλιμπάν, οι οποίοι – σύμφωνα με το Ισλαμαμπάντ – δρουν με ατιμωρησία από αφγανικό έδαφος.
Έκθεση του ΟΗΕ φέτος ανέφερε ότι οι TTP "λαμβάνουν σημαντική υλικοτεχνική και επιχειρησιακή υποστήριξη από τις ντε φάκτο αρχές", αναφερόμενη στην κυβέρνηση των Ταλιμπάν στην Καμπούλ.
Περισσότεροι από 500 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 311 στρατιώτες και 73 αστυνομικοί, έχουν σκοτωθεί σε επιθέσεις από τον Ιανουάριο έως τις 15 Σεπτεμβρίου, δήλωσε εκπρόσωπος του πακιστανικού στρατού την Παρασκευή.
Ο Πακιστανός Υπουργός Άμυνας, Χουατζά Μουχάμαντ Άσιφ, δήλωσε στο κοινοβούλιο την Πέμπτη ότι πολλές προσπάθειες για να πειστεί η αφγανική κυβέρνηση των Ταλιμπάν να σταματήσει την υποστήριξη προς τους TTP έχουν αποτύχει.
"Αρκετά πια", είπε. "Η υπομονή της κυβέρνησης και του στρατού του Πακιστάν έχει εξαντληθεί".
Πηγή: ΕΡΤΝews
