Οι ινδικές εταιρείες διύλισης πετρελαίου δήλωσαν ότι αναμένουν μείωση, και όχι διακοπή, στις αγορές ρωσικού αργού πετρελαίου, μετά τις δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ ότι η Ινδία θα σταματήσει πλήρως τις προμήθειες. Οι εταιρείες ωστόσο περιμένουν διευκρινίσεις από την κυβέρνηση του Νέου Δελχί.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε πως ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι υποσχέθηκε τον τερματισμό των εισαγωγών ρωσικού πετρελαίου – μια κίνηση που, αν υλοποιηθεί, θα αποτελέσει σημαντικό πλήγμα στα έσοδα της Ρωσίας από πετρελαϊκές εξαγωγές. Ωστόσο, η Ινδία δεν έχει επίσημα επιβεβαιώσει ούτε διαψεύσει τα λεγόμενα του Τραμπ. Εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών της χώρας ανέφερε πως, κατά την ενημέρωσή του, η τελευταία επικοινωνία Μόντι–Τραμπ έγινε στις 9 Οκτωβρίου, ενώ ο Τραμπ δήλωσε πως μίλησαν στις 15 του μηνός.
Στελέχη τεσσάρων διυλιστηρίων που καλύπτουν πάνω από το 80% της διυλιστικής ικανότητας της Ινδίας δήλωσαν ότι, με βάση τις πρώτες εκτιμήσεις, αναμένουν μείωση των αγορών και όχι πλήρη διακοπή. Με εξαίρεση ένα, όλα τα στελέχη ζήτησαν ανωνυμία, καθώς δεν είναι εξουσιοδοτημένα να τοποθετηθούν δημόσια, ενώ ανέφεραν πως δεν έχουν ακόμη ενημερωθεί από την κυβέρνηση. Ανάλογη αμηχανία εξέφρασαν και ακόμη τρεις εταιρείες του κλάδου, χωρίς να τοποθετηθούν για το αν θα περιορίσουν τις αγορές.
Η Ινδία μέχρι σήμερα έχει κινηθεί μεταξύ αντίστασης στις πιέσεις των ΗΠΑ και περιορισμού των ρωσικών εισαγωγών, σε μια προσπάθεια εξισορρόπησης των γεωπολιτικών και οικονομικών παραγόντων. Οι αποφάσεις του Νέου Δελχί είναι καθοριστικές για τη Μόσχα, η οποία στηρίζεται στα έσοδα από το πετρέλαιο για να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία. Πλήρης αποχώρηση της Ινδίας από τις αγορές ρωσικού πετρελαίου θα ενίσχυε τη διαπραγματευτική ισχύ της Κίνας, του άλλου μεγάλου αγοραστή.
Η Ινδία διατηρεί σταθερές ροές ρωσικού πετρελαίου από το 2023, χάρη στη διαθεσιμότητα και τις σημαντικές εκπτώσεις που προσφέρει η Ρωσία. Οι κρατικές εταιρείες, όπως η Indian Oil Corp., αλλά και ο ιδιωτικός κολοσσός Reliance Industries, επαναξιολογούν τις πρακτικές προμήθειάς τους, σύμφωνα με πηγές με γνώση της κατάστασης που μίλησαν στο πρακτορείο Bloomberg.
Παράλληλα, η Ινδία συμφώνησε αυτή την εβδομάδα σε αύξηση εισαγωγών αμερικανικού υγραερίου (LPG), κίνηση που ενδέχεται να πλήξει τις εισαγωγές από προμηθευτές της Μέσης Ανατολής, αλλά δείχνει διάθεση συνεργασίας με την Ουάσιγκτον.
Το Νέο Δελχί έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι θα προτάσσει την ενεργειακή ασφάλεια και τo οικονομικό κόστος των εισαγωγών. Πριν τον πόλεμο στην Ουκρανία, η Ινδία αγόραζε ελάχιστο ρωσικό πετρέλαιο – πλέον είναι ο μεγαλύτερος αγοραστής. Ωστόσο, η εξάρτηση από το φθηνό ρωσικό πετρέλαιο καθιστά δύσκολη τη μετάβαση σε άλλες εναλλακτικές.
Η στρατηγική της Ινδίας δείχνει ελαστικότητα απέναντι στις αμερικανικές πιέσεις: μείωση αγορών σε περιόδους έντονης κριτικής και αύξηση όταν υποχωρεί η πίεση.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Mangalore Refinery and Petrochemicals, Mundkur Shyamprasad Kamath, δήλωσε σε τηλεδιάσκεψη με αναλυτές ότι είναι σίγουρος πως η εταιρεία του θα συνεχίσει να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά: "Δεν προσπαθούμε να μειώσουμε τις αγορές ή κάτι τέτοιο. Για εμάς, η κατάσταση είναι business as usual".
Οι εκπρόσωποι των εταιρειών Indian Oil, Reliance, Hindustan Petroleum και Bharat Petroleum δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό. Ο εκπρόσωπος του ινδικού Υπουργείου Εξωτερικών, Ραντίρ Τζαϊσγουάλ, υπογράμμισε ότι οι ενεργειακές αγορές της Ινδίας καθοδηγούνται αποκλειστικά από την προστασία των συμφερόντων του Ινδού καταναλωτή, ενώ οι συζητήσεις με τις ΗΠΑ βρίσκονται σε εξέλιξη.
