Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι δεν ήθελε μια "άσκοπη συνάντηση", μετά την απόφαση να τεθούν σε αναστολή τα σχέδια για συνομιλίες πρόσωπο με πρόσωπο με τον Ρώσο ομόλογό του, Βλαντίμιρ Πούτιν, σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι το βασικό αγκάθι παραμένει η άρνηση της Μόσχας να σταματήσει τις μάχες κατά μήκος της υφιστάμενης γραμμής του ουκρανικού μετώπου, σε δηλώσεις του στον Λευκό Οίκο την Τρίτη.
Νωρίτερα, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είχε δηλώσει ότι "δεν υπάρχουν σχέδια" για συνάντηση Τραμπ–Πούτιν "στο άμεσο μέλλον", έπειτα από την ανακοίνωση του Τραμπ την Πέμπτη ότι οι δύο ηγέτες θα πραγματοποιούσαν συνομιλίες στη Βουδαπέστη εντός περίπου δύο εβδομάδων.
Οι ουσιαστικές διαφορές μεταξύ των αμερικανικών και ρωσικών προτάσεων για ειρήνη έγιναν ολοένα και πιο εμφανείς αυτή την εβδομάδα, μειώνοντας τις πιθανότητες πραγματοποίησης συνόδου κορυφής.
Η τελευταία συνάντηση Τραμπ και Πούτιν πραγματοποιήθηκε στην Αλάσκα τον Αύγουστο, σε μια εσπευσμένα οργανωμένη σύνοδο που δεν απέδωσε κανένα απτό αποτέλεσμα.
Η απόφαση του Λευκού Οίκου να αναστείλει τα σχέδια για δεύτερη συνάντηση Τραμπ–Πούτιν μπορεί να θεωρηθεί ως προσπάθεια αποφυγής μιας παρόμοιας κατάστασης.
"Υποθέτω ότι οι Ρώσοι ζήτησαν υπερβολικά πολλά και έγινε φανερό για τους Αμερικανούς ότι δεν θα υπάρξει συμφωνία που να μπορεί να κομίσει ο Τραμπ στη Βουδαπέστη", δήλωσε στο Reuters ανώτερος Ευρωπαίος διπλωμάτης.
Μια προπαρασκευαστική συνάντηση μεταξύ του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και του Ρώσου ομολόγου του, Σεργκέι Λαβρόφ, επρόκειτο να πραγματοποιηθεί αυτή την εβδομάδα – ωστόσο ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι οι δύο είχαν μια "παραγωγική" τηλεφωνική επικοινωνία και ότι η συνάντηση δεν ήταν πλέον "αναγκαία".
Τη Δευτέρα, ο Τραμπ υποστήριξε μια πρόταση κατάπαυσης του πυρός που προωθείται από το Κίεβο και Ευρωπαίους ηγέτες, η οποία θα παγώσει τη σύγκρουση κατά μήκος της τρέχουσας γραμμής του μετώπου.
"Ας σταματήσουν εκεί που είναι", είπε. "Είπα: διακόψτε και σταματήστε στη γραμμή επαφής. Πηγαίνετε σπίτια σας. Σταματήστε να πολεμάτε, σταματήστε να σκοτώνετε ανθρώπους".
Η Ρωσία έχει επανειλημμένα απορρίψει την ιδέα παγώματος της σύγκρουσης στην τρέχουσα γραμμής επαφής.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε ότι η πρόταση έχει τεθεί επανειλημμένα προς τους Ρώσους, αλλά "η συνέπεια της ρωσικής θέσης δεν αλλάζει" – αναφερόμενος στην επιμονή της Μόσχας για την πλήρη αποχώρηση των ουκρανικών στρατευμάτων από ολόκληρη την ουκρανική επαρχία του Ντονέτσκ.
Η Μόσχα ενδιαφέρεται μόνο για μια "μακροπρόθεσμη, βιώσιμη ειρήνη", δήλωσε την Τρίτη ο Σεργκέι Λαβρόφ, υπονοώντας ότι το πάγωμα της γραμμής του μετώπου θα αποτελούσε απλώς μια προσωρινή εκεχειρία.
"Οι ρίζες της σύγκρουσης" πρέπει να αντιμετωπιστούν, πρόσθεσε, χρησιμοποιώντας την τυπική φρασεολογία του Κρεμλίνου για μια σειρά μαξιμαλιστικών απαιτήσεων που περιλαμβάνουν την αναγνώριση της πλήρους ρωσικής κυριαρχίας επί του Ντονμπάς, καθώς και τον αφοπλισμό της Ουκρανίας – κάτι αδιανόητο για το Κίεβο και τους Ευρωπαίους εταίρους του.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες εξέδωσαν κοινή δήλωση με τον Ζελένσκι νωρίτερα την Τρίτη, τονίζοντας ότι οποιαδήποτε συνομιλία για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία θα πρέπει να ξεκινήσει με το πάγωμα της τρέχουσας γραμμής του μετώπου και κατηγόρησαν τη Ρωσία ότι δεν είναι "σοβαρή" σχετικά με την ειρήνη.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι οι συζητήσεις για τη γραμμή του μετώπου είναι "η αρχή της διπλωματίας", την οποία η Ρωσία κάνει τα πάντα για να αποφύγει.
Το μόνο θέμα που θα μπορούσε να κάνει τη Μόσχα να "δώσει προσοχή" είναι η παροχή όπλων μακράς εμβέλειας στην Ουκρανία, πρόσθεσε.
Ο Τραμπ είχε συζητήσει την πιθανότητα μιας συνόδου στη Βουδαπέστη τηλεφωνικά με τον Πούτιν, μια ημέρα πριν συναντήσει τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο, την περασμένη εβδομάδα.
Ορισμένες αναφορές υποστήριξαν ότι εκείνες οι συνομιλίες υπήρξαν "έντονες", με πηγές να αναφέρουν ότι ο Τραμπ πίεσε τον Ζελένσκι να εγκαταλείψει μεγάλα τμήματα των ανατολικών περιοχών Ντονέτσκ και Λουχάνσκ – γνωστών συνολικά ως Ντονμπάς – στο πλαίσιο μιας συμφωνίας με τη Ρωσία.
Ωστόσο, ο Ζελένσκι έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι η Ουκρανία δεν μπορεί να παραδώσει τα τμήματα του Ντονμπάς που εξακολουθεί να ελέγχει, καθώς η Ρωσία θα μπορούσε αργότερα να χρησιμοποιήσει την περιοχή ως ορμητήριο για περαιτέρω επιθέσεις.
Η απρογραμμάτιστη τηλεφωνική επικοινωνία του Πούτιν με τον Τραμπ την περασμένη Πέμπτη ήρθε εν μέσω εικασιών ότι οι ΗΠΑ ετοιμάζονταν να στείλουν πυραύλους Tomahawk μεγάλης εμβέλειας στο Κίεβο, οι οποίοι θα μπορούσαν δυνητικά να πλήξουν στόχους βαθιά μέσα στη ρωσική επικράτεια.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι το ζήτημα των Tomahawk ήταν αυτό που ανάγκασε τη Ρωσία να συμμετάσχει σε συζητήσεις.
Παρά το γεγονός ότι έφυγε από τον Λευκό Οίκο χωρίς απτά αποτελέσματα, ο πρόεδρος της Ουκρανίας πρόσθεσε ότι η συζήτηση για τους πυραύλους αποδείχθηκε "ισχυρή επένδυση στη διπλωματία".
