Οι αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ προσπαθούσαν την Πέμπτη να αναδιατάξουν τα δρομολόγια τους και να απαντήσουν σε μια πληθώρα ερωτήσεων πελατών, μετά την εντολή των ΗΠΑ για περικοπές πτήσεων σε μερικά από τα πιο πολυσύχναστα αεροδρόμια της χώρας, η τελευταία διαταραχή στις μετακινήσεις λόγω του παρατεταμένου shutdown της κυβέρνησης.
Ο υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι δήλωσε την Τετάρτη ότι θα διατάξει δραστικές περικοπές, επικαλούμενος κινδύνους για την ασφάλεια του ελέγχου της εναέριας κυκλοφορίας λόγω του shutdown της κυβέρνησης, όπως μεταδίδει το Reuters.
Το shutdown το μακροβιότερο στην ιστορία των ΗΠΑ, έχει αναγκάσει περίπου 13.000 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και 50.000 υπαλλήλους ασφαλείας να εργάζονται χωρίς αμοιβή.
Η έλλειψη προσωπικού έχει ήδη προκαλέσει δεκάδες χιλιάδες καθυστερήσεις πτήσεων σε ολόκληρη τη χώρα, με τις αεροπορικές εταιρείες να εκτιμούν ότι έχουν επηρεαστεί τουλάχιστον 3,2 εκατομμύρια ταξιδιώτες.
Πηγές του κλάδου ανέφεραν στο Reuters ότι ο πρώτος γύρος περικοπών, που αφορά περίπου το 4% των προγραμματισμένων πτήσεων, θα τεθεί σε ισχύ ήδη από την Παρασκευή. Οι περικοπές θα αυξηθούν στο 5% το Σάββατο, στο 6% την Κυριακή και θα φτάσουν έως και το 10% την επόμενη εβδομάδα, εάν το shutdown συνεχιστεί.
"Η κατάσταση είναι ρευστή, αλλά πιστεύουμε ότι ο αντίκτυπος είναι πιο διαχειρίσιμος από ό,τι υπονοούν οι τίτλοι των εφημερίδων...", δήλωσε ο Tom Fitzgerald της TD Cowen, προσθέτοντας ότι ο χρόνος λήξης του shutdown παραμένει ο βασικός παράγοντας που θα επηρεάσει την κατάσταση.
Κινδυνεύουν τα σχέδια διακοπών εκατομμυρίων Αμερικανών
Εκτός αν η κυβέρνηση επαναλειτουργήσει, το δραστικό σχέδιο απειλεί να ρίξει στο χάος τα σχέδια διακοπών εκατομμυρίων Αμερικανών που ταξιδεύουν για την Ημέρα των Ευχαριστιών, σηματοδοτώντας μία από τις πιο ορατές επιπτώσεις μέχρι στιγμής από το κλείσιμο της κυβέρνησης, το οποίο έχει διαρκέσει περισσότερο από ποτέ.
"Οι αεροπορικές εταιρείες μπορεί να έχουν κάποια ευελιξία στις τιμές, αλλά αν αυτή η διακοπή συνεχιστεί για πολύ περισσότερο, τότε αυτό θα έχει αρνητικές επιπτώσεις συνολικά", δήλωσε ο David Morrison, ανώτερος αναλυτής αγοράς στη Trade Nation του Ηνωμένου Βασιλείου.
Αεροπορικές εταιρείες όπως η United Airlines, η American Airlines και η Southwest κατακλύστηκαν από ερωτήσεις επιβατών σε πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως το X, καθώς οι επιβάτες ζητούσαν διευκρινίσεις σχετικά με τα ταξιδιωτικά τους σχέδια.
"Παρακαλώ, εσείς και οι άλλες αεροπορικές εταιρείες - για την εβδομάδα των Ευχαριστιών - ανακοινώστε όλες τις ακυρώσεις τουλάχιστον μία εβδομάδα νωρίτερα", προέτρεψε ένας χρήστης του X σε απάντηση στην ανάρτηση της United που περιγράφει τις μειώσεις των πτήσεων.
"Μην αναγκάζετε τους ανθρώπους να περιμένουν για να μάθουν αν μπορούν να πετάξουν για τις διακοπές τους", συμπλήρωσε χαρακτηριστικά.
Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας αναμένεται να εκδώσει επίσημα την εντολή για τη μείωση των πτήσεων αργότερα σήμερα.
Η κίνηση αυτή αποσκοπεί στην ανακούφιση της πίεσης που ασκείται στους ελεγκτές, καθώς η FAA έχει έλλειψη περίπου 3.500 υπαλλήλων και πολλοί από αυτούς εργάζονται υποχρεωτικά υπερωρίες και έξι ημέρες την εβδομάδα, ακόμη και πριν από το κλείσιμο.
Ωστόσο, οι αεροπορικές εταιρείες τόνισαν ότι θα προσπαθήσουν να ελαχιστοποιήσουν τις διαταραχές για τους πελάτες και ότι έχουν ήδη ξεκινήσει οι προσπάθειες για την εκ νέου κράτηση θέσεων.
Ο διευθύνων σύμβουλος της United, Scott Kirby, δήλωσε ότι η αεροπορική εταιρεία θα στοχεύσει τις περικοπές στις περιφερειακές πτήσεις και στις εγχώριες διαδρομές που δεν είναι κόμβοι, και ότι η αεροπορική εταιρεία ανα
Η Southwest, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία εσωτερικού, δήλωσε ότι αξιολογεί τον τρόπο με τον οποίο οι περικοπές θα επηρεάσουν το πρόγραμμά της και θα επικοινωνήσει με τους πελάτες το συντομότερο δυνατό.
"Υποθέτω ότι η καλή είδηση είναι ότι βρισκόμαστε σε μια περίοδο χαμηλής ζήτησης τον Νοέμβριο", δήλωσε την Τετάρτη ο Διευθύνων Σύμβουλος της Frontier Airlines, Barry Biffle, προσθέτοντας ότι η μείωση των πτήσεων θα μπορούσε ακόμη και να βοηθήσει τα έσοδα της αεροπορικής εταιρείας.
