Η Ινδία θα πληρώσει περίπου 2 δισ. δολάρια για να μισθώσει ένα πυρηνικό υποβρύχιο από τη Ρωσία, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με το θέμα, ολοκληρώνοντας την παράδοση του σκάφους μετά από περίπου μια δεκαετία διαπραγματεύσεων, ακριβώς την εβδομάδα που ο Βλαντιμίρ Πούτιν επισκέπτεται το Νέο Δελχί.
Οι διαπραγματεύσεις για τη μίσθωση του επιθετικού υποβρυχίου από τη Ρωσία είχαν σταματήσει τα τελευταία χρόνια λόγω των διαπραγματεύσεων για την τιμή, ανέφεραν οι πηγές, ζητώντας να μην κατονομαστεθούν, καθώς οι συζητήσεις είναι ιδιωτικές, όπως μεταδίδει το Bloomberg. Οι δύο πλευρές έχουν πλέον καταλήξει σε συμφωνία, με Ινδούς αξιωματούχους να επισκέπτονται ένα ρωσικό ναυπηγείο τον Νοέμβριο, ανέφεραν. Η Ινδία αναμένει να παραλάβει το σκάφος εντός δύο ετών, αν και η πολυπλοκότητα του έργου θα μπορούσε να προκαλέσει καθυστερήσεις.
Η κυβέρνηση διευκρίνισε σε μια ανάρτηση στα social media, την Πέμπτη, ότι η σύμβαση υπογράφηκε τον Μάρτιο του 2019. Η παράδοση είχε καθυστερήσει και το πλοίο ήταν πλέον προγραμματισμένο να φτάσει το 2028.
Ο Πούτιν αναμένεται να φτάσει στην Ινδία την Πέμπτη για την πρώτη του επίσκεψη στη χώρα από την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Θα συναντηθεί με τον πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι για να υπογραμμίσει τους δεσμούς άμυνας και ενέργειας μεταξύ των δύο χωρών.
Ο Μόντι έχει προχωρήσει στην ενίσχυση των σχέσεων με τη Ρωσία και την Κίνα τους τελευταίους μήνες, επιβεβαιώνοντας τη στρατηγική αυτονομία της Ινδίας, μετά την επιβολή τιμωρητικών δασμών 50% στα προϊόντα της χώρας από τον Ντόναλντ Τραμπ. Η κυβέρνηση Μόντι διαπραγματεύεται επί του παρόντος μια εμπορική συμφωνία για τη μείωση των δασμών αυτών, οι οποίοι επιβλήθηκαν στο πλαίσιο της προσπάθειας του Τραμπ να πιέσει την Ινδία να σταματήσει να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο, καθώς αναζητά μέσα πίεσης έναντι του Πούτιν για να τερματιστεί η σύγκρουση στην Ουκρανία.
Το υποβρύχιο θα είναι μεγαλύτερο από τα δύο που ήδη ανήκουν στο στόλο του ναυτικού.
Το Υπουργείο Εξωτερικών και το Υπουργείο Άμυνας της Ινδίας δεν απάντησαν σε ηλεκτρονικά μηνύματα με τα οποία ζητήθηκαν περαιτέρω πληροφορίες. Το Υπουργείο Εξωτερικών, το Υπουργείο Άμυνας και η Rosoboronexport της Ρωσίας επίσης δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλια.
Η Ινδία έχει αναπτύξει βαλλιστικούς πυραύλους που εκτοξεύονται από υποβρύχια (SLBM) με πυρηνική ικανότητα, οι οποίοι θεωρητικά της παρέχουν την αποκαλούμενη τριάδα ατομικών όπλων που μπορούν να εκτοξευθούν από ξηρά, θάλασσα και αέρα, σύμφωνα με έκθεση της Nuclear Threat Initiative.
Τα πυρηνικά σκάφη είναι κατά πολύ ανώτερα από τα αντίστοιχα ντιζελοηλεκτρικά. Είναι συνήθως μεγαλύτερα, μπορούν να παραμείνουν βυθισμένα για πολύ περισσότερο χρόνο και είναι πιο αθόρυβα, γεγονός που τα καθιστά πιο δύσκολο να εντοπιστούν, ειδικά όταν περιπολούν τις τεράστιες περιοχές του Ινδικού και του Ειρηνικού Ωκεανού. Η Ινδία διαθέτει σήμερα 17 υποβρύχια με ντιζελοκίνηση, σύμφωνα με την NTI.
Τα πυρηνικά υποβρύχια της Ινδίας που χρησιμοποιούνται για στρατηγική αποτροπή είναι κατασκευασμένα στην Ινδία και έχουν σχεδιαστεί για να μεταφέρουν SLBM. Η Ινδία προετοιμάζεται επίσης να κατασκευάσει πυρηνικά υποβρύχια επίθεσης, σχεδιασμένα για να κυνηγούν και να καταστρέφουν εχθρικά υποβρύχια και πλοία επιφανείας.
Για εκπαιδευτικούς σκοπούς
Σύμφωνα με τους όρους της μίσθωσης, το ρωσικό υποβρύχιο επίθεσης δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πόλεμο. Θα βοηθήσει την Ινδία να εκπαιδεύσει ναυτικούς και να βελτιώσει τις επιχειρήσεις πυρηνικών σκαφών καθώς κατασκευάζει τα δικά της σκάφη, ανέφεραν οι πηγές.
Το ρωσικό ναυλωμένο σκάφος θα παραμείνει στο ναυτικό της Ινδίας για 10 χρόνια. Το τελευταίο ρωσικό σκάφος, επίσης με 10ετή μίσθωση, επέστρεψε το 2021, ανέφεραν οι πηγές. Η σύμβαση μίσθωσης θα περιλαμβάνει τη συντήρηση, ανέφεραν.
Καθώς η περιοχή του Ινδικού Ωκεανού προσελκύει όλο και περισσότερο την προσοχή, το ενδιαφέρον για τέτοια σκάφη έχει αυξηθεί. Η Αυστραλία συνεργάζεται με το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ για την κατασκευή παρόμοιων σκαφών στο πλαίσιο της εταιρικής σχέσης ασφάλειας AUKUS. Μέχρι τώρα, μόνο λίγες χώρες — οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Κίνα και η Ρωσία — διαθέτουν την τεχνολογία για την ανάπτυξη και τη λειτουργία πυρηνικών υποβρυχίων.
Η Νότια Κορέα συνεργάζεται επίσης με τις ΗΠΑ για την κατασκευή πυρηνικών υποβρυχίων.
Η Ινδία συνεχίζει να διατηρεί μακροχρόνιους δεσμούς με τη Μόσχα, ενώ παράλληλα επιδιώκει την εμβάθυνση των σχέσεών της με τις ΗΠΑ. Έχει μειώσει την εξάρτησή της από τα ρωσικά όπλα, αγοράζοντας περισσότερα όπλα από τις ΗΠΑ και τις ευρωπαϊκές χώρες.
Παρόλα αυτά, η απόφαση του Μόντι να βασιστεί στη Ρωσία για τα πυρηνικά υποβρύχια δείχνει την άνεση της Ινδίας με τη Μόσχα, παρά τις κριτικές του Τραμπ.
