Tου Γιώργου Σ. Σκορδίλη
Νέο πακέτο κυρώσεων σε έξι ακόμη δεξαμενόπλοια ανακοίνωσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, κλιμακώνοντας την πίεση προς τη Βενεζουέλα και ειδικότερα προς τον τομέα του πετρελαίου.
Το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων (OFAC) του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών έθεσε στη "μαύρη λίστα" έξι δεξαμενόπλοια VLCC, τα οποία, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, εμπλέκονται στη φόρτωση και μεταφορά αργού πετρελαίου της Βενεζουέλας με παραπλανητικές και μη ασφαλείς πρακτικές ναυσιπλοΐας.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, τουλάχιστον ένα από τα πλοία ήταν ήδη φορτωμένο με πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα και κατευθυνόταν προς την Ασία για εκφόρτωση, παρακάμπτοντας το καθεστώς κυρώσεων.
Τα δεξαμενόπλοια που στοχοποιούνται είναι τα White Crane, Kiara M, H. Constance, Lattafa, Tamia και Monique, όλα μεγάλης χωρητικότητας, ναυπηγημένα μεταξύ 2002 και 2007, με σημαίες Παναμά, Χονγκ Κονγκ και Νήσων Κουκ και με ιδιοκτησιακές δομές που εκτείνονται από την Κίνα και το Ηνωμένο Βασίλειο έως τα Νησιά Μάρσαλ.
Το OFAC υποστηρίζει ότι τα περισσότερα από τα πλοία επιχείρησαν να αποκρύψουν τη δραστηριότητά τους, είτε παραποιώντας είτε απενεργοποιώντας τα συστήματα αυτόματου εντοπισμού (AIS), πρακτική που συνδέεται συχνά με τη λεγόμενη "σκιώδη ναυτιλία".
Το νέο πακέτο κυρώσεων έρχεται λίγες ημέρες μετά την κατάσχεση του VLCC Skipper ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας. Το συγκεκριμένο πλοίο έχει τεθεί υπό τον έλεγχο του αμερικανικού στρατού και, σύμφωνα με διαθέσιμες πληροφορίες, έχει αρχίσει να κινείται προς βόρεια κατεύθυνση, γεγονός που επιβεβαιώνει την πρόθεση των ΗΠΑ να συνδυάσουν οικονομικά και επιχειρησιακά μέσα για την επιβολή των περιορισμών.
Με βάση το καθεστώς κυρώσεων, απαγορεύεται σε Αμερικανούς πολίτες και εταιρείες να πραγματοποιούν οποιαδήποτε συναλλαγή με τα συγκεκριμένα πλοία και τις ιδιοκτήτριες ή διαχειρίστριες εταιρείες τους, ενώ τα περιουσιακά τους στοιχεία που εμπίπτουν στη δικαιοδοσία των ΗΠΑ χαρακτηρίζονται ως δεσμευμένα.
Στην πράξη, το πιο σοβαρό αποτέλεσμα είναι ο αποκλεισμός των στοχοποιημένων οντοτήτων από το δυτικό τραπεζικό και χρηματοπιστωτικό σύστημα, καθώς και η αδυναμία χρήσης του δολαρίου, γεγονός που καθιστά εξαιρετικά δύσκολη τη χρηματοδότηση, την ασφάλιση και τη ναύλωση των πλοίων.
Αιτιολογώντας τις κυρώσεις, ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Scott Bessent, δήλωσε ότι το καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο και στενοί του συνεργάτες εμπλέκονται σε εγκληματικές δραστηριότητες, υποστηρίζοντας ότι η Βενεζουέλα αποτελεί πηγή διακίνησης ναρκωτικών προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας απάντησε ότι η κατάσχεση του Skipper και οι νέες κυρώσεις δεν σχετίζονται με την καταπολέμηση του εγκλήματος ή της παράτυπης μετανάστευσης, αλλά εντάσσονται σε μια ευρύτερη στρατηγική πίεσης με στόχο τους φυσικούς πόρους και τον ενεργειακό τομέα της χώρας.
Για τη διεθνή ναυτιλιακή αγορά, οι εξελίξεις αυτές λειτουργούν ως σαφές προειδοποιητικό σήμα. Η Ουάσιγκτον δείχνει ότι παρακολουθεί στενά τις θαλάσσιες ροές του πετρελαίου της Βενεζουέλας και είναι διατεθειμένη να κλιμακώσει τα μέτρα κατά πλοίων και εταιρειών που δραστηριοποιούνται σε γκρίζες ζώνες κυρώσεων.
