Μείωση πωλήσεων και παραγωγής κατέγραψε η Toyota Motor Corp. τον Νοέμβριο, με βασικό αρνητικό παράγοντα τη σημαντική υποχώρηση της ζήτησης στην Κίνα, καθώς η χώρα αποσύρει τις επιδοτήσεις που είχαν στόχο την ενίσχυση των πωλήσεων ηλεκτρικών και ενεργειακά αποδοτικών οχημάτων.
Οι παγκόσμιες πωλήσεις του ιαπωνικού ομίλου, συμπεριλαμβανομένων των θυγατρικών Daihatsu Motor και Hino Motors, υποχώρησαν κατά 1,9% σε ετήσια βάση, στις 965.919 μονάδες, ενώ η παγκόσμια παραγωγή μειώθηκε κατά 3,4%, στα 934.001 οχήματα.
Τα αποτελέσματα της Toyota αντανακλούν τις αυξανόμενες προκλήσεις που αντιμετωπίζει συνολικά η αυτοκινητοβιομηχανία, σε ένα περιβάλλον εμπορικών εντάσεων, κανονιστικών αλλαγών και αβεβαιότητας για τις οικονομικές προοπτικές. Ο όμιλος θεωρείται βαρόμετρο για τον κλάδο, ο οποίος προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στη μακροπρόθεσμη ζήτηση και τους βραχυπρόθεσμους οικονομικούς και πολιτικούς αντίρροπους ανέμους.
Στην Κίνα, οι πωλήσεις των σημάτων Toyota και Lexus υποχώρησαν κατά 12% τον Νοέμβριο, με την εταιρεία να αποδίδει την εξέλιξη αυτή στη λήξη των επιδοτήσεων ανταλλαγής οχημάτων (trade-in) σε μεγάλες πόλεις, καθώς τα διαθέσιμα κονδύλια εξαντλήθηκαν. Τα στοιχεία δημοσιοποιήθηκαν σε ένα τεταμένο διπλωματικό κλίμα, μετά τις δηλώσεις της πρωθυπουργού της Ιαπωνίας, Σανάε Τακαΐτσι, για την Ταϊβάν, οι οποίες προκάλεσαν αντιδράσεις από το Πεκίνο. Η Κίνα, μάλιστα, προειδοποίησε τους πολίτες της να αποφεύγουν τα ταξίδια στην Ιαπωνία.
Σε επίπεδο παραγωγής, η Toyota κατέγραψε άνοδο 15% στην Ταϊλάνδη και 9% στις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο σημειώθηκε πτώση 14% στην Κίνα, 9,7% στην Ιαπωνία και 7,9% στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Την ίδια ώρα, η απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να χαλαρώσει αυτόν τον μήνα το σχέδιο απαγόρευσης των νέων κινητήρων εσωτερικής καύσης από το 2035 προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία στις παραδοσιακές αυτοκινητοβιομηχανίες που επιδιώκουν τη μαζική παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων. Παρότι η Toyota και άλλοι Ιάπωνες κατασκευαστές διαθέτουν πλεονέκτημα λόγω της μακράς εμπειρίας τους στην υβριδική τεχνολογία, η αλλαγή στάσης της Ε.Ε. ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο για ισχυρότερη παρουσία κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων στην ευρωπαϊκή αγορά.
Παράλληλα, η Toyota βρίσκεται στο στόχαστρο του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει προαναγγείλει υψηλούς δασμούς σε εισαγόμενα αυτοκίνητα και ανταλλακτικά. Πρόσφατα, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα εξάγει στην Ιαπωνία τρία μοντέλα που παράγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε μια κίνηση που ερμηνεύεται ως προσπάθεια προσαρμογής στις απαιτήσεις της Ουάσινγκτον.
Αντίστοιχα, πιέσεις από την Κίνα δέχθηκε και η Honda Motor, με τις πωλήσεις της τον Νοέμβριο να υποχωρούν κατά 15%, στις 273.681 μονάδες, συμπεριλαμβανομένης πτώσης 34% στην κινεζική αγορά. Η παραγωγή στη Βόρεια Αμερική μειώθηκε κατά 61%, λόγω της συνεχιζόμενης έλλειψης ημιαγωγών.
Η Nissan Motor ανακοίνωσε μείωση της παγκόσμιας παραγωγής κατά 4,2% τον ίδιο μήνα, στις 257.008 μονάδες, αν και κατέγραψε άνοδο 22% στην Κίνα χάρη στη ζήτηση για νέα ηλεκτρικά μοντέλα. Οι παγκόσμιες πωλήσεις της εταιρείας υποχώρησαν κατά 4,9% τον Νοέμβριο.
