Η βρετανική υποστήριξη στην αμερικανική επιχείρηση κατάσχεσης ενός δεξαμενόπλοιου υπό ρωσική σημαία απέδειξε τη σημασία της διατλαντικής συνεργασίας στην ασφάλεια, δήλωσε ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζον Χιλί, την ώρα που οι εντάσεις αυξάνονται λόγω των σχεδίων του Ντόναλντ Τραμπ για τη Γροιλανδία.
Οι ΗΠΑ ζήτησαν τη βοήθεια των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων τις ημέρες που προηγήθηκαν της κατάσχεσης του M/V Bella 1 στον Βόρειο Ατλαντικό την Τετάρτη. Η Βρετανία παρείχε επιχειρησιακή, επιτηρητική και ναυτική υποστήριξη για να μπορέσει το αμερικανικό στρατιωτικό προσωπικό να επιβιβαστεί επιτυχώς στο πλοίο, καθώς και την άδεια χρήσης βρετανικών βάσεων για την προετοιμασία της αποστολής.
"Αυτή η επιχείρηση δείχνει τους παγκόσμιους δεσμούς μεταξύ των απειλών ασφαλείας που αντιμετωπίζει το Ηνωμένο Βασίλειο και οι σύμμαχοί του", δήλωσε ο Χιλί στη Βουλή των Κοινοτήτων σε ανακοίνωση αργά την Τετάρτη, εξηγώντας την απόφασή του να εγκρίνει τη βρετανική στρατιωτική υποστήριξη για την επιχείρηση, όπως μεταδίδει το Bloomberg. Εξήρε το "τεράστιο θάρρος και επαγγελματισμό" του αμερικανικού προσωπικού "σε επικίνδυνες και επιδεινούμενες συνθήκες στη θάλασσα του Ατλαντικού", συμπλήρωσε.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επιθυμεί να χρησιμοποιήσει το περιστατικό ως απόδειξη για να στηρίξει αυτό που οι Ευρωπαίοι ηγέτες εδώ και καιρό λένε στον Τραμπ: ότι η ασφάλεια της Ευρώπης είναι αλληλένδετη με την ασφάλεια των ΗΠΑ. Βρετανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο Bloomberg ότι η επιχείρηση της Τετάρτης ήρθε σε κατάλληλη στιγμή για να δείξει στον Τραμπ την αξία της σχέσης ασφάλειας μεταξύ ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου.
Επιπλέον, αποδείχθηκε πώς η Ευρώπη μπορεί να συνεργαστεί με τις ΗΠΑ για την αποτροπή απειλών από τη Ρωσία και το Ιράν, οι οποίες είχαν και οι δύο στενούς δεσμούς με το κατασχεθέν πλοίο, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Ο Κιρ Στάρμερ συνομίλησε με τον Τραμπ την Τετάρτη, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Ντάουνινγκ Στριτ, ο οποίος ανέφερε ότι οι δύο συζήτησαν την κατάσχεση του δεξαμενόπλοιου, τις πρόσφατες εξελίξεις γύρω από την Ουκρανία και την αμερικανική επιχείρηση στη Βενεζουέλα. Ο Στάρμερ παρουσίασε επίσης τη θέση του για τη Γροιλανδία, η οποία είναι να στηρίξει τη Δανία έναντι των ΗΠΑ.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός επεσήμανε ότι η επιχείρηση αυτής της εβδομάδας δείχνει γιατί η ασφάλεια της Ευρώπης είναι κρίσιμη για τις ΗΠΑ και πώς οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι μπορούν να συνεργαστούν με τον Τραμπ απέναντι σε οποιαδήποτε απειλή για την ασφάλεια των ΗΠΑ που εντοπιστεί στην περιοχή, σύμφωνα με πρόσωπα εξοικειωμένα με το θέμα.
Ο υπουργός Κυβερνητικού Συμβουλίου Πατ ΜακΦάντεν δήλωσε στο Sky News την Πέμπτη ότι οι ΗΠΑ παραμένουν "αξιόπιστος σύμμαχος", παρά τις πρόσφατες απειλές σχετικά με τη Γροιλανδία, και ότι η στρατηγική της Βρετανίας είναι να αξιοποιεί τόσο την "σκληρή" όσο και την πιο "ήπια" ισχύ της για την προστασία της ευρωπαϊκής ασφάλειας.
Η στρατηγική του Στάρμερ
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε μόλις μία ημέρα αφότου οι Αμερικανοί απεσταλμένοι Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ υποστήριξαν ισχυρές αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία, δήλωσαν οι αξιωματούχοι.
Ο Χιλί υπέδειξε αυτή τη σκέψη στη Βουλή των Κοινοτήτων, λέγοντας στους βουλευτές ότι κυβερνούν σε μια "εποχή σκληρής ισχύος, ισχυρών συμμαχιών και ισχυρής διπλωματίας".
Παρά ταύτα, τόσο το Ηνωμένο Βασίλειο όσο και οι ΗΠΑ περιέγραψαν τα κίνητρα για την επιχείρηση της Τετάρτης με εντελώς διαφορετικούς όρους. Για την κυβέρνηση Τραμπ, η κατάσχεση αφορούσε αποκλειστικά τη Βενεζουέλα και την αμερικανική εκστρατεία κατά των καρτέλ ναρκωτικών και της λεγόμενης ναρκο-τρομοκρατίας. Για τον Στάρμερ, ήταν συνέχεια των προσπαθειών να περιοριστεί η Ρωσία στον πόλεμό της κατά της Ουκρανίας.
Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν ανέφερε τη Βενεζουέλα στην αρχική του ανακοίνωση που περιέγραφε τη συμμετοχή του, ενώ οι ΗΠΑ ταυτόχρονα δεν ανέφεραν τη Ρωσία στις δικές τους δηλώσεις. Την ίδια στιγμή, η εικόνα ενότητας έδειχνε ρωγμές λόγω των ανανεωμένων απειλών του Τραμπ να αναλάβει τον έλεγχο της Γροιλανδίας. Ο Λευκός Οίκος δεν αποκλείει τη χρήση στρατιωτικής δύναμης για την απόκτηση του νησιού.
"Αυτή η επιχείρηση φέρνει σε έντονη αντίθεση τις αντιφάσεις στην προσέγγιση των ΗΠΑ έναντι του Ευρω-Ατλαντικού", δήλωσε ο Matthew Savill, διευθυντής στρατιωτικών επιστημών στο Λονδρέζικο think-tank Royal United Services Institute. "Μας δείχνει ότι εξακολουθούμε να είμαστε ικανοί για στενή στρατιωτική συνεργασία, αλλά αναδεικνύει γιατί η επιθετική προσέγγιση των ΗΠΑ είναι τόσο περιττή, συμπλήρωσε χαρακτηριστικά.
