Επίσκεψη στην Ινδία πραγματοποίησε ο Φρίντριχ Μερτς, όπου συνάντησε τον Ινδό πρωθυπουργό, Ναρέντρα Μόντι.
Οι δύο ηγέτες συμφώνησαν να διευρυνθεί η στρατηγική συνεργασία στους τομείς οικονομίας και άμυνας. Ο Γερμανός καγκελάριος εξέφρασε επίσης την πεποίθηση ότι σύντομα θα επιτευχθεί συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών με την ΕΕ.
Ο Ινδός πρωθυπουργός Μόντι υποδέχτηκε τον Φρίντριχ Μερτς στην πατρίδα του, το Αχμενταμπάντ, γεγονός που θεωρείται ιδιαίτερη τιμή για τον Γερμανό καγκελάριο. Στην πρώτη επίσκεψη του Μερτς στην Ινδία υπογράφηκαν συνολικά 27 συμφωνίες διμερούς συνεργασίας. Ο Γερμανός καγκελάριος χαρακτήρισε την Ινδία "προνομιακό εταίρο" της Γερμανίας. Εξέφρασε δε την πεποίθηση ότι οι οικονομικές σχέσεις θα ενισχυθούν ακόμη περισσότερο με μία συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών μεταξύ Ινδίας και ΕΕ, η οποία ελπίζει ότι θα μπορέσει να υπογραφεί σε μια σύνοδο κορυφής στις 27 Ιανουαρίου. Αυτή η συμφωνία είναι επειγόντως απαραίτητη για την πλήρη αξιοποίηση των δυνατοτήτων των οικονομικών σχέσεων μεταξύ Γερμανίας και Ινδίας, δήλωσε ο Μερτς μετά τη συνάντηση με τον Μόντι στην Αχμενταμπάντ.
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, και ο Πρόεδρος του Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, σχεδιάζουν να ταξιδέψουν στην πρωτεύουσα της Ινδίας, Νέο Δελχί, στα τέλη Ιανουαρίου για την υπογραφή της συμφωνίας. Οι διαπραγματεύσεις για την εμπορική συμφωνία ΕΕ-Ινδίας ξεκίνησαν πριν από 18 χρόνια. Ο Μερτς χαρακτήρισε "ενθαρρυντικό δείγμα" το γεγονός ότι επιτεύχθηκε τελικά συμφωνία με τις χώρες της Mercosur της Λατινικής Αμερικής την περασμένη εβδομάδα, μετά από περισσότερο από ένα τέταρτο του αιώνα διαπραγματεύσεων.
Υποβρύχια και σπάνιες γαίες
Γερμανία και Ινδία επεκτείνουν τη συνεργασία τους στον αμυντικό τομέα με την υπογραφή σχετικής δήλωσης προθέσεων, όπως μεταδίδει η ΕΡΤ. Η Ινδία σχεδιάζει να κατασκευάσει έξι υποβρύχια αξίας οκτώ δισεκατομμυρίων ευρώ στη Βομβάη σε συνεργασία με τη γερμανική εταιρεία Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS). Η υπογραφή συμφωνίας για αυτό αναμένεται σύντομα και εκτιμάται ότι θα ανοίξει το δρόμο για περαιτέρω συνεργασία.
Στο περιθώριο των συνομιλιών μεταξύ Μερτς και Μόντι, υπογράφηκαν συνολικά 19 συμφωνίες συνεργασίας μεταξύ Γερμανίας και Ινδίας από την εξόρυξη σπάνιων γαιών έως την προώθηση νεαρών παικτών χόκεϊ στις δύο χώρες και την πρόσληψη ειδικευμένου προσωπικού για τις ανάγκες του γερμανικού συστήματος υγείας. Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Απασχόλησης, ο αριθμός των Ινδών που απασχολούνται στη Γερμανία στις 170.000 μεταξύ 2015 και 2025, με σχεδόν 60.000 φοιτητές, η μεγαλύτερη ομάδα διεθνών φοιτητών προέρχεται από την Ινδία.
