Ανώτεροι σύμβουλοι του Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, θα προτιμούσαν το Ισραήλ να χτυπήσει το Ιράν προτού εξαπολύσουν επίθεση στη χώρα οι ΗΠΑ, σύμφωνα με δύο πηγές με πληροφόρηση επί των συζητήσεων, τις οποίες επικαλείται το Politico.
Αυτά τα στελέχη της κυβέρνησης του Τραμπ υποστηρίζουν κατ' ιδίαν ότι μία ισραηλινή επίθεση θα ωθούσε το Ιράν σε αντίποινα, βοηθώντας στην προσέλκυση αμερικανικής υποστήριξης για μια αμερικανική επίθεση.
Όπως σημειώνεται, περισσότεροι Αμερικανοί θα άντεχαν έναν πόλεμο με το Ιράν εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες ή ένας σύμμαχος τους δεχόταν επίθεση πρώτα. Πρόσφατες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Αμερικανοί, και ιδιαίτερα οι Ρεπουμπλικάνοι, υποστηρίζουν την αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, αλλά δεν είναι διατεθειμένοι να διακινδυνεύσουν τυχόν απώλειες στις ΗΠΑ για να την επιτύχουν.
"Υπάρχει η σκέψη εντός και γύρω από την κυβέρνηση ότι ο δρόμος της πολιτικής είναι πολύ καλύτερος αν οι Ισραηλινοί πάνε πρώτοι και μόνοι τους και οι Ιρανοί αντιδράσουν εναντίον μας, και μας δώσου περισσότερους λόγους να αναλάβουμε δράση", δήλωσε ένα από τα άτομα που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
Με τις ελπίδες στην Ουάσινγκτον να φθίνουν για μια διπλωματική επίλυση της αντιπαράθεσης με το Ιράν, το κύριο ερώτημα είναι πότε και πώς θα επιτεθούν οι ΗΠΑ.
Ανεξάρτητα από την επιθυμία το Ισραήλ να δράσει πρώτο, το πιθανότερο σενάριο μπορεί να είναι μια κοινή επιχείρηση ΗΠΑ - Ισραήλ, ανέφεραν οι δύο πηγές.
Απαντώντας σε αίτημα για σχολιασμό, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι δήλωσε: "Τα μέσα ενημέρωσης μπορεί να συνεχίσουν να εικάζουν ότι ο πρόεδρος σκέφτεται ό,τι θέλει, αλλά μόνο ο πρόεδρος Τραμπ ξέρει τι μπορεί ή δεν μπορεί να κάνει".
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου βρέθηκε στον Λευκό Οίκο την περασμένη εβδομάδα πιέζοντας την κυβέρνηση να κάνει ό,τι πρέπει για να εκτροχιάσει το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν. Εν τω μεταξύ, η διαπραγματευτική ομάδα του προέδρου, που αποτελείται από τον ειδικό απεσταλμένο Στιβ Γουίτκοφ και τον γαμπρό του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ, βρίσκονται στη Γενεύη σήμερα για να προσπαθήσουν να καταλήξουν σε συμφωνία με τους Ιρανούς.
Αυτή είναι μια σοβαρή προσπάθεια, αλλά η σκέψη μεταξύ εκείνων που βρίσκονται πιο κοντά στον πρόεδρο των ΗΠΑ είναι ότι "θα τους βομβαρδίσουμε", σύμφωνα με πηγή.
Οι δύο βασικές σκέψεις περιλαμβάνουν τους κινδύνους εξάντλησης των αποθεμάτων πυρομαχικών των ΗΠΑ, κάτι που η κυβέρνηση ανησυχεί ότι θα μπορούσε να δώσει στην Κίνα μια ευκαιρία να καταλάβει την Ταϊβάν, και την πιθανότητα αμερικανικών θυμάτων σε περίπτωση που οι ΗΠΑ επιλέξουν την πιο επιθετική επιλογή.
"Αν μιλάμε για μια επίθεση σε κλίμακα αλλαγής καθεστώτος, το Ιράν είναι πολύ πιθανό να ανταποδώσει με όλα όσα έχει. Έχουμε πολλά περιουσιακά στοιχεία στην περιοχή και καθένα από αυτά είναι ένας πιθανός στόχος", δήλωσε το πρώτο άτομο που γνωρίζει τις συζητήσεις. "Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα αμερικανικών θυμάτων. Και αυτό συνοδεύεται από μεγάλο πολιτικό κίνδυνο", σημείωσε.
Ακόμα και σε πιο ήρεμες εποχές, οι ΗΠΑ έχουν χιλιάδες στρατεύματα που σταθμεύουν σε βάσεις σε όλη τη Μέση Ανατολή. Τώρα, ο Τραμπ έχει στείλει δύο ομάδες κρούσης αεροπλανοφόρων και δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη και αεροσκάφη επιτήρησης για να στοχεύσουν το Ιράν.
Τις τελευταίες εβδομάδες, αξιωματούχοι του Πενταγώνου προειδοποιούν όλο και περισσότερο ότι οι παρατεταμένες επιθέσεις στο Ιράν θα μπορούσαν να επιβαρύνουν τα στρατιωτικά αποθέματα των ΗΠΑ.
Εν τω μεταξύ, η κοινότητα των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών "ανησυχεί και παρακολουθεί" πιθανά ασύμμετρα αντίποινα από το Ιράν σε εγκαταστάσεις και προσωπικό των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών.
Ο Τραμπ έχει μια σειρά από επιλογές για το πώς να χτυπήσει την Τεχεράνη. Αυτές περιλαμβάνουν ένα αρχικό, περιορισμένο χτύπημα που θα μπορούσε να λειτουργήσει ως μοχλός πίεσης για να αναγκάσει το ισλαμιστικό καθεστώς σε μια συμφωνία που οι ΗΠΑ μπορούν να αποδεχτούν, σύμφωνα με έναν Αμερικανό αξιωματούχο. Εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία, ο Τραμπ θα μπορούσε να διατάξει ένα μεγαλύτερο σύνολο επιθέσεων αργότερα, δήλωσε ο αξιωματούχος.
Στους στόχους περιλαμβάνονται σχεδόν σίγουρα ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις - ή τα απομεινάρια που υπάρχουν μετά τις επιθέσεις των ΗΠΑ τον περασμένο Ιούνιο, δήλωσε ο αξιωματούχος. Επίσης, σίγουρα θα πληγεί η υποδομή βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν, την οποία το Ισραήλ θεωρεί ως σημαντική απειλή για την ασφάλειά του.
Επίσης, στόχο θα μπορούσε να αποτελέσει ο ίδιος ο ανώτατος ηγέτης τους Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
ΟΗΠΑ θα μπορούσαν ακόμα να στοχεύσουν σε εγκαταστάσεις και πολλαπλά επίπεδα της κυβέρνησης, συμπεριλαμβανομένων των κορυφαίων βαθμίδων του ισχυρού Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης.
Μια τέτοια επιχείρηση θα μπορούσε να διαρκέσει ημέρες ή εβδομάδες και τα αποτελέσματά της θα μπορούσαν να είναι απρόβλεπτα, ειδικά εάν οι ΗΠΑ βασίζονται αποκλειστικά στην αεροπορική ισχύ.
