Σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια μεταφοράς πετρελαίου από την Ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ προς την Ασία, οι ναυλωτές έχουν προχωρήσει στο ασυνήθιστο βήμα να κλείνουν μικρότερα δεξαμενόπλοια, καθώς το κόστος για τα τεράστια τάνκερ που χρησιμοποιούνται συνήθως έχει εκτοξευθεί.
Η κίνηση αυτή δείχνει ότι οι Ασιάτες αγοραστές στρέφονται πέρα από τη Μέση Ανατολή για να εξασφαλίσουν το πετρέλαιο που χρειάζονται, καθώς ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται, καθιστώντας τα μεγαλύτερα πλοία λιγότερο διαθέσιμα και εξαιρετικά ακριβά.
Κάθε δεξαμενόπλοιο τύπου Aframax μεταφέρει συνήθως περίπου 700.000 βαρέλια αργού πετρελαίου, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζονται περίπου τρία τέτοια πλοία για να μεταφερθεί ο ίδιος όγκος με ένα πολύ μεγάλο δεξαμενόπλοιο αργού (VLCC). Αν και οι μεταφορές με Aframax είναι συνήθως ακριβότερες ανά βαρέλι, μπορούν να εξασφαλιστούν πιο γρήγορα, επιτρέποντας στους εμπόρους να μετακινούν φορτία παρά τη στενότητα στην αγορά ναύλων, σύμφωνα με το Bloomberg.
Αρκετά πλοία Aframax έχουν πρόσφατα ναυλωθεί για τη μεταφορά αργού από την Ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ προς τη Σιγκαπούρη, με φόρτωση στα μέσα Μαρτίου. Μεταξύ αυτών είναι τα Sea Turtle και Kalahari, που ναυλώθηκαν από την ST Shipping, τον ναυτιλιακό βραχίονα της Glencore Plc, καθώς και το Alicante, που ναυλώθηκε από την PTT της Ταϊλάνδης, σύμφωνα με εμπόρους και στοιχεία ναυλώσεων που είδε το Bloomberg.
"Όταν μια εθνική πετρελαϊκή εταιρεία στην Ασία αρχίζει να αντλεί αργό από την Ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ, συνήθως σημαίνει ότι η αγορά αγωνίζεται να αντικαταστήσει βαρέλια που δεν είναι πλέον αξιόπιστα διαθέσιμα από τον Περσικό Κόλπο", δήλωσε ο Julian Renton, αναλυτής στην East Daley Analytics.
"Ένα από τα πρώτα σημάδια είναι μεταφορές μικρότερων φορτίων αντί για πλήρη φορτία VLCC", πρόσθεσε.
