Το κοινοβούλιο της Ταϊβάν εξουσιοδότησε την κυβέρνηση την Παρασκευή να υπογράψει συμφωνίες με τις ΗΠΑ για τέσσερα πακέτα πωλήσεων όπλων, αφού αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι η Ταϊπέι θα βρεθεί στο τέλος της λίστας προτεραιότητας αν χάσει την προθεσμία, στέλνοντας το λάθος μήνυμα στην Ουάσινγκτον.
Οι διαφωνίες σχετικά με τις αμυντικές δαπάνες της Ταϊβάν έχουν προκαλέσει ανησυχία στις ΗΠΑ, οι οποίες αποτελούν τον σημαντικότερο διεθνή υποστηρικτή και προμηθευτή όπλων του νησιού που διεκδικεί η Κίνα, παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχουν επίσημες διπλωματικές σχέσεις.
"Αυτό το σώμα τηρεί την αρχή ότι η εθνική ασφάλεια τίθεται πάνω απ’ όλα και υπερασπίζεται σταθερά την εδαφική ακεραιότητα", δήλωσε ο πρόεδρος του κοινοβουλίου, Χαν Κούο-γιου, διαβάζοντας το ψήφισμα που εγκρίθηκε ομόφωνα, σύμφωνα με το Reuters.
Παρότρυνε επίσης την κυβέρνηση να υποβάλει πλήρη έκθεση για το χρονοδιάγραμμα παράδοσης των όπλων, ώστε το κοινοβούλιο να την εξετάσει μετά την υπογραφή των συμφωνιών.
Τα όπλα που περιλαμβάνονται στα πακέτα είναι αντιαρματικοί πύραυλοι TOW, αυτοκινούμενα πυροβόλα M109A7, πύραυλοι Javelin που κατασκευάζονται από τη Lockheed Martin, καθώς και το πολλαπλό σύστημα εκτόξευσης πυραύλων HIMARS.
Η κυβέρνηση του προέδρου Λάι Τσινγκ-τε προσπάθησε να πείσει το κοινοβούλιο να εγκρίνει επιπλέον αμυντικές δαπάνες ύψους 40 δισ. δολαρίων, όμως η αντιπολίτευση, που κατέχει τις περισσότερες έδρες, υποστηρίζει ότι οι προτάσεις είναι ασαφείς και ότι δεν μπορεί να εγκρίνει "λευκές επιταγές".
Και τα δύο κόμματα της αντιπολίτευσης κατέθεσαν δικές τους, φθηνότερες εναλλακτικές προτάσεις, όμως το υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι οι επιστολές προσφοράς και αποδοχής για τα όπλα πρέπει να υπογραφούν με τις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι την Κυριακή, διαφορετικά η Ταϊβάν κινδυνεύει να χάσει τη θέση της στη σειρά παραγωγής και παράδοσης.
Η επίσημη εξουσιοδότηση του κοινοβουλίου την Παρασκευή ήρθε μία ημέρα αφότου βουλευτές και από τις δύο πλευρές συμφώνησαν ότι η κυβέρνηση μπορεί να υπογράψει τις συμφωνίες εκ των προτέρων, ακόμη κι αν οι έλεγχοι των δαπανών δεν εγκριθούν εγκαίρως.
Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν εξέφρασε τις ευχαριστίες του για την εξουσιοδότηση, απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς της αντιπολίτευσης ότι τα σχέδια δεν ήταν διαφανή.
Πρόσθεσε ότι τα σχέδια προετοιμάστηκαν μέσω μιας "αυστηρής διαδικασίας έγκρισης έργων", ώστε να καλύπτουν τις απαιτήσεις του στρατού.
Οι βουλευτές του κυβερνώντος κόμματος χαιρέτισαν την έγκριση.
"Η εκ των προτέρων εξουσιοδότηση για υπογραφή πριν από την εξέταση του προϋπολογισμού έχει στόχο να διασφαλίσει ότι η απόκτηση αυτών των σημαντικών συστημάτων από την Ταϊβάν δεν θα καθυστερήσει ούτε θα ακυρωθεί", δήλωσε ο Γουάνγκ Τινγκ-γιου, βουλευτής του Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος που συμμετέχει στην επιτροπή άμυνας του κοινοβουλίου.
Την Τρίτη, ο υπουργός Άμυνας Γουέλινγκτον Κου δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι οι επιστολές προσφοράς και αποδοχής για 82 συστήματα HIMARS, τα οποία οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ως μέρος πακέτου πώλησης όπλων ύψους 11 δισ. δολαρίων προς την Ταϊβάν, θα λήξουν στις 26 Μαρτίου.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει πιέσει τους συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες τους — μια πολιτική που έχει υιοθετήσει και η κυβέρνηση του προέδρου Λάι Τσινγκ-τε, καθώς η Κίνα εντείνει τις στρατιωτικές ασκήσεις γύρω από το νησί για να ενισχύσει τις διεκδικήσεις κυριαρχίας της.
Η Ταϊβάν απορρίπτει τους ισχυρισμούς του Πεκίνου, τονίζοντας ότι μόνο ο λαός της έχει το δικαίωμα να αποφασίσει για το μέλλον του νησιού.
