Σκεπτικισμό είχε εκφράσει ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς πριν από την απόφαση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να προχωρήσει σε στρατιωτική επιχείρηση κατά του Ιράν, σύμφωνα με δύο ανώτερους αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης που μίλησαν στον ιστότοπο Politico.
Παρότι ο Βανς έχει υπερασπιστεί δημόσια τη στρατιωτική επιχείρηση, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου ανέφεραν ότι είχε εκφράσει επιφυλάξεις κατά την περίοδο πριν από την απόφαση για την έναρξη των επιθέσεων. Σύμφωνα με έναν ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης Τραμπ, ο αντιπρόεδρος εμφανιζόταν "σκεπτικιστής", "ανήσυχος για την επιτυχία" της επιχείρησης και "απλώς αντίθετος" με τον πόλεμο κατά του Ιράν.
Δεύτερος αξιωματούχος σημείωσε ότι ο ρόλος του αντιπροέδρου είναι να παρουσιάζει στον πρόεδρο και στην κυβέρνηση όλες τις πιθανές εκτιμήσεις και προσεγγίσεις για τις εξελίξεις. "Μόλις ληφθεί η απόφαση, την υποστηρίζει πλήρως", ανέφερε.
Ο σκεπτικισμός του Βανς για τη στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ στο εξωτερικό συνδέεται, σύμφωνα με το δημοσίευμα, με την εμπειρία του ως μέλους του Σώματος Πεζοναυτών στον πόλεμο κατά του Ιράκ τη δεκαετία του 2000. Η στάση του, αλλά και ο πιο συγκρατημένος τόνος του σχετικά με την επιτυχία της επιχείρησης, έχουν τροφοδοτήσει εικασίες για πιθανές διαφοροποιήσεις του από τον πρόεδρο Τραμπ.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Βανς εμφανίζεται να διαφωνεί με επιλογές στρατιωτικής δράσης. Όταν οι ΗΠΑ βομβάρδισαν τους Χούθι στις αρχές του περασμένου έτους, είχε γράψει σε ιδιωτική συνομιλία στην εφαρμογή Signal με άλλους αξιωματούχους ότι θεωρούσε την κίνηση "λάθος".
Το θέμα επανέρχεται στο προσκήνιο καθώς ο Τραμπ έχει αναφερθεί στον ρόλο τόσο του Βανς όσο και του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ως πιθανών υποψήφιων διαδόχων του για τις προεδρικές εκλογές του 2028.
Ο ίδιος ο Τραμπ αναφέρθηκε στη διαφοροποίηση απόψεων, δηλώνοντας ότι ο Βανς "ήταν ίσως φιλοσοφικά λίγο διαφοροποιημένος", σημειώνοντας ωστόσο ότι, παρότι ενδεχομένως λιγότερο ενθουσιώδης, παρέμεινε υποστηρικτικός.
Η εκπρόσωπος του αντιπροέδρου, Τέιλορ Βαν Κερκ, δήλωσε ότι ο Βανς έχει βρεθεί στο επίκεντρο συνεχών διαρροών από άτομα που επιχειρούν να αποδώσουν σε εκείνον τις δικές τους απόψεις, υποστηρίζοντας ότι τα δημοσιεύματα παρουσιάζουν αντικρουόμενες εκδοχές των θέσεών του.
Από την πλευρά του Λευκού Οίκου, η εκπρόσωπος Άννα Κέλι δήλωσε ότι οι προσπάθειες να παρουσιαστεί ρήγμα μεταξύ του προέδρου και του αντιπροέδρου είναι "εντελώς λανθασμένες", τονίζοντας ότι ο Τραμπ ακούει διαφορετικές απόψεις από την ομάδα εθνικής ασφάλειας πριν λάβει τις τελικές αποφάσεις.
Σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει τη σκέψη του Βανς, ο αντιπρόεδρος θεωρούσε ότι αν τελικά αποφασιστεί στρατιωτική δράση, θα πρέπει να γίνει γρήγορα, καθώς μια καθυστέρηση θα μπορούσε να προκαλέσει απώλειες για τις ΗΠΑ σε περίπτωση διαρροής των στρατιωτικών σχεδίων.
Κατά το πρώτο έτος της δεύτερης θητείας του Τραμπ, ο Βανς έχει συχνά εκφράσει τη φωνή όσων είναι επιφυλακτικοί απέναντι στη στρατιωτική δράση. Μετά τους βομβαρδισμούς ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων τον Ιούνιο, αλλά και μετά τη σύλληψη του πρώην ηγέτη της Βενεζουέλα Νικολάς Μαδούρο, υπερασπίστηκε τις ενέργειες της κυβέρνησης, σημειώνοντας όμως ότι πολλοί Αμερικανοί "δικαιολογημένα ανησυχούν για τις εμπλοκές στο εξωτερικό".
Παράλληλα, έχει υποστηρίξει ότι ο Τραμπ δεν θα οδηγήσει τις ΗΠΑ σε μια πολυετή σύγκρουση χωρίς σαφή στόχο, τονίζοντας ότι ο σκοπός της επιχείρησης είναι η καταστροφή των πυρηνικών δυνατοτήτων του Ιράν.
Δύο ημέρες πριν από την έναρξη των επιθέσεων, ο Βανς είχε δηλώσει στην Washington Post ότι θεωρεί τον εαυτό του "σκεπτικιστή έναντι των στρατιωτικών επεμβάσεων στο εξωτερικό" και ότι "όλοι προτιμούν τη διπλωματική επιλογή". Δύο χρόνια νωρίτερα, ως υποψήφιος αντιπρόεδρος, είχε δηλώσει στο podcast του Τιμ Ντίλον ότι το συμφέρον των ΗΠΑ είναι να μην εμπλακούν σε πόλεμο με το Ιράν, χαρακτηρίζοντας ένα τέτοιο ενδεχόμενο "τεράστια απόσπαση πόρων" και "εξαιρετικά δαπανηρό για τη χώρα".
