Η απειλή του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αποχωρήσουν οι ΗΠΑ από το ΝΑΤΟ ως αντίποινα για την αποτυχία της Συμμαχίας να βοηθήσει στο άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, αντιμετωπίζει ένα σημαντικό εμπόδιο - ένα εμπόδιο που προέρχεται από τον ίδιο του τον υπουργό Εξωτερικών, τον Μάρκο Ρούμπιο.
Σύμφωνα με το Bloomberg, ο Ρούμπιο, ως Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της Φλόριντα, είχε υποστηρίξει μια διακομματική νομοθεσία που απαγορεύει στους προέδρους να αποσύρουν μονομερώς τις ΗΠΑ από την αμυντική συμμαχία χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου.
Το μέτρο αυτό, το οποίο υποστήριξε και ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Τιμ Κέιν από τη Βιρτζίνια, συμπεριλήφθηκε στον Νόμο περί Εθνικής Άμυνας του 2024 (NDAA), ο οποίος αποτελεί πλέον νόμο του κράτους.
Τώρα, ως ο κορυφαίος διπλωμάτης του Τραμπ, ο Ρούμπιο έχει μετατραπεί από ένθερμος υποστηρικτής του ΝΑΤΟ στο Καπιτώλιο, σε κάποιον που στέκεται στο πλευρό του προέδρου όταν εκείνος επιτίθεται στη Συμμαχία. Ο Ρούμπιο κάλεσε πρόσφατα τις ΗΠΑ να επανεξετάσουν τη σχέση τους με τον ΝΑΤΟ, ορόσημο της συλλογικής ασφάλειας της μεταπολεμικής εποχής, στον απόηχο του πολέμου των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν.
"Νομίζω ότι δεν υπάρχει αμφιβολία, δυστυχώς, ότι μετά την ολοκλήρωση αυτής της σύγκρουσης, θα πρέπει να επανεξετάσουμε αυτή τη σχέση", δήλωσε ο Ρούμπιο σε συνέντευξή του στο Fox News την Τρίτη. "Θα πρέπει να επανεξετάσουμε την αξία του ΝΑΤΟ και αυτής της συμμαχίας για τη χώρα μας".
Ο Τραμπ εκφράζει αυξανόμενη απογοήτευση για τα μέλη του ΝΑΤΟ, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν που ξεκίνησε μαζί με το Ισραήλ παρατείνεται. Βασικοί σύμμαχοι του ΝΑΤΟ αρνήθηκαν να επιτρέψουν στις ΗΠΑ την πρόσβαση σε στρατιωτικές βάσεις για τη διεξαγωγή των αρχικών πληγμάτων και απέρριψαν τις εκκλήσεις να βοηθήσουν τα πλοία να διέρχονται με ασφάλεια από τα Στενά του Ορμούζ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε σε συνέντευξή του στη βρετανική εφημερίδα Telegraph ότι εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να αποσύρει τις ΗΠΑ από το ΝΑΤΟ, απορρίπτοντας τη συμμαχία ως "χάρτινη τίγρη", σχόλια που είναι πιθανό να θορυβήσουν τους εταίρους της Ουάσιγκτον, σημειώνει το Bloomberg.
Ο Τραμπ έχει από καιρό μια συγκρουσιακή σχέση με το ΝΑΤΟ. Έχει αφήσει και στο παρελθόν να εννοηθεί η προοπτική αποχώρησης, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με τη δέσμευση των ΗΠΑ στη ρήτρα αμοιβαίας άμυνας του Άρθρου 5. Έχει επίσης πιέσει τους συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες. Ο πόλεμος στο Ιράν απλώς επιδείνωσε αυτές τις εντάσεις, σε μια εποχή που η συμμαχία προσπαθεί επίσης να ενισχύσει την υποστήριξη προς την Ουκρανία.
Ο Ρούμπιο την Τρίτη αναφέρθηκε στην πρόσβαση σε στρατιωτικές βάσεις στην Ευρώπη: "Εάν έχουμε φτάσει σε ένα σημείο όπου η συμμαχία του ΝΑΤΟ σημαίνει ότι δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις βάσεις για να υπερασπιστούμε τα συμφέροντα της Αμερικής, τότε το ΝΑΤΟ είναι ένας δρόμος μονής κατεύθυνσης".
Τα σχόλια του υπουργού Εξωτερικών για το ΝΑΤΟ αποτελούν ένα ακόμη παράδειγμα στο οποίο ο Ρούμπιο, μετά την ένταξή του στην κυβέρνηση Τραμπ, συγκρούεται με τις προηγούμενες θέσεις του.
Στον διπλό ρόλο του ως κορυφαίου διπλωμάτη και συμβούλου εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, ο Ρούμπιο έχει υιοθετήσει τη στάση του προέδρου σε μια σειρά θεμάτων, μεταξύ των οποίων και η σημασία της USAID. Ο Ρούμπιο είχε στο παρελθόν επαινέσει την USAID και άλλα προγράμματα "ήπιας ισχύος" που έκτοτε έχουν καταργηθεί στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, υπό τη δική του ηγεσία.
Το ίδιο ισχύει και όσον αφορά στη Ρωσία και τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Ο Ρούμπιο, ο οποίος το 2016 ήταν γερουσιαστής και προσπάθησε ανεπιτυχώς να κερδίσει το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων, επέκρινε αργότερα τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Exxon Mobil Ρεξ Τίλερσον — τον πρώτο υπουργό Εξωτερικών του Τραμπ — επειδή αρνήθηκε να αποκαλέσει τον Πούτιν εγκληματία πολέμου.
Στο σημερινό του ρόλο, ο Ρούμπιο έχει συναντηθεί πολλές φορές με τον Ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και έχει υπερασπιστεί την προσέγγιση του Τραμπ προς τον Πούτιν. Ο Ρούμπιο συνόδευσε επίσης τον Τραμπ σε συνάντηση με τον Πούτιν στην Αλάσκα τον περασμένο Αύγουστο, στην πρώτη επίσκεψη του Ρώσου ηγέτη στις ΗΠΑ μετά από μια δεκαετία. Ο Ρούμπιο έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι ο Τραμπ είναι πρόθυμος να συνομιλήσει και να συναντηθεί με οποιονδήποτε, εφόσον αυτό προάγει τα συμφέροντα των ΗΠΑ.
Όταν ρωτήθηκαν στο παρελθόν αν οι απόψεις του έχουν αλλάξει από την εποχή που ήταν γερουσιαστής, ο Ρούμπιο και η ομάδα του απάντησαν ότι ο ρόλος του υπουργού είναι πλέον να συμβουλεύει τον πρόεδρο και να εκτελεί την πολιτική του ατζέντα.
