Ένα πλοίο μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) έχει εισέλθει στο Στενό του Ορμούζ και, αν καταφέρει να διασχίσει το υδάτινο πέρασμα, θα γίνει το πρώτο τέτοιο πλοίο που περνά από το στενό από την έναρξη του πολέμου.
Το πλοίο Sohar LNG, που φαίνεται να μην έχει φορτίο, κινείται προς τα ανατολικά αφού άλλαξε προορισμό προς το εξαγωγικό τερματικό LNG Qalhat στο Ομάν, σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης πλοίων. Το πλοίο, που στέλνει σήμα ότι είναι ομανικό, είχε κυκλώσει τον Περσικό Κόλπο τον τελευταίο μήνα, όπως δείχνουν τα δεδομένα.
Τα πλοία LNG έχουν αποφύγει το στενό από την ημέρα που ξέσπασε η σύγκρουση στις 28 Φεβρουαρίου, διαταράσσοντας περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς του καυσίμου.
Το Ιράν έχει περιορίσει την πρόσβαση στο κρίσιμο υδάτινο πέρασμα από τότε που ξεκίνησαν οι επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ, συχνά επιτρέποντας διέλευση μόνο σε δικά του πλοία ή σε αυτά που έχει εγκρίνει. Ορισμένα πλοία έχουν αναγκαστεί να πληρώσουν τέλη σε γιουάν ή κρυπτονομίσματα προτού συνοδευτούν μέσω του στενού, σύμφωνα με το Bloomberg.
Το Sohar φαίνεται να διασχίζει το νότιο τμήμα του στενού, κάτι που είναι ασυνήθιστο, καθώς τα πλοία συνήθως ακολουθούν τη βόρεια διαδρομή κατ’ εντολήν της Τεχεράνης.
Παρά το γεγονός ότι το πλοίο φαίνεται να είναι άδειο, η αγορά παρακολουθεί στενά την επανέναρξη της ροής LNG, με στόχο την άμβλυνση της πίεσης στις παγκόσμιες τιμές. Σε μια σπάνια τηλεοπτική ομιλία, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι ο πόλεμος στο Ιράν είναι "πολύ κοντά" στην ολοκλήρωσή του, ενώ ταυτόχρονα παρουσίασε σχέδια για νέες επιθέσεις στη χώρα μέσα στις επόμενες δύο με τρεις εβδομάδες. Ο Τραμπ δεν ανέφερε πώς οι ΗΠΑ θα πείσουν το Ιράν να επιτρέψει την επανέναρξη της ναυσιπλοΐας στο στενό.
