Περίπου τα μισά από τα εκτοξευτικά συστήματα πυραύλων του Ιράν παραμένουν λειτουργικά, ενώ χιλιάδες drones μίας χρήσης εξακολουθούν να βρίσκονται στο οπλοστάσιό του, παρά τους καθημερινούς βομβαρδισμούς από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ τις τελευταίες πέντε εβδομάδες, σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών που επικαλείται το CNN.
"Παραμένουν απολύτως ικανοί να προκαλέσουν χάος σε ολόκληρη την περιοχή", ανέφερε μία από τις πηγές για το Ιράν.
Η εκτίμηση αυτή μπορεί να περιλαμβάνει και εκτοξευτές που δεν είναι άμεσα προσβάσιμοι — για παράδειγμα, εκείνους που έχουν θαφτεί κάτω από ερείπια μετά από επιθέσεις, αλλά δεν έχουν καταστραφεί πλήρως.
Παράλληλα, περίπου το 50% των δυνατοτήτων drones της χώρας εξακολουθεί να υπάρχει, ενώ μεγάλο μέρος των παράκτιων πυραύλων κρουζ παραμένει άθικτο. Οι συγκεκριμένοι πύραυλοι αποτελούν βασικό μέσο απειλής για τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ.
Οι εκτιμήσεις αυτές δίνουν μια πιο σύνθετη εικόνα σε σχέση με τις δημόσιες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ και αξιωματούχων της κυβέρνησής του, οι οποίοι κάνουν λόγο για σημαντική αποδυνάμωση των στρατιωτικών δυνατοτήτων του Ιράν.
Σε διάγγελμά του, ο Τραμπ υποστήριξε ότι η ικανότητα του Ιράν να εκτοξεύει πυραύλους και drones έχει "μειωθεί δραματικά" και ότι οι υποδομές όπλων του έχουν σχεδόν καταστραφεί.
Μέχρι την Τετάρτη, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ είχε πλήξει περισσότερους από 12.300 στόχους εντός του Ιράν. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι επιθέσεις έχουν αποδυναμώσει σημαντικά τις στρατιωτικές δυνατότητες της χώρας και έχουν εξοντωθεί ανώτατοι αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων ο ανώτατος ηγέτης Αλί Χαμενεΐ και ο Αλί Λαριτζανί.
Πέρα από τους εκτοξευτές, το Ιράν διατηρεί επίσης μεγάλο απόθεμα πυραύλων, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις.
Σε δημόσιες δηλώσεις, το Πεντάγωνο έχει δώσει έμφαση στη μείωση των επιθέσεων από πλευράς Ιράν, αντί για τον αριθμό των όπλων που έχουν καταστραφεί. Ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι οι βαλλιστικές επιθέσεις έχουν μειωθεί κατά 90% από την έναρξη της σύγκρουσης, όπως και οι επιθέσεις με drones αυτοκτονίας.
Σε απάντηση σε ερωτήσεις για το θέμα, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, δήλωσε ότι "ανώνυμες πηγές προσπαθούν απεγνωσμένα να επιτεθούν στον Τραμπ και να υποβαθμίσουν το απίστευτο έργο του αμερικανικού στρατού στην επίτευξη των στόχων της επιχείρησης".
"Αυτά είναι τα γεγονότα: οι επιθέσεις του Ιράν με βαλλιστικούς πυραύλους και drones έχουν μειωθεί κατά 90%, το ναυτικό του έχει καταστραφεί, τα δύο τρίτα των εγκαταστάσεων παραγωγής έχουν υποστεί ζημιές ή έχουν καταστραφεί και οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ έχουν απόλυτη αεροπορική υπεροχή πάνω από το Ιράν", είπε. Πρόσθεσε ότι "το καθεστώς αποδεκατίζεται στρατιωτικά" και ότι η μόνη του επιλογή είναι να συνάψει συμφωνία και να εγκαταλείψει τις πυρηνικές του φιλοδοξίες.
Αξιωματούχος της κυβέρνησης πρόσθεσε ότι οι ιρανικοί βαλλιστικοί πύραυλοι καταστρέφονται με ταχείς ρυθμούς. Ωστόσο, το Ισραήλ, χώρες του Κόλπου και αμερικανικές δυνάμεις εξακολουθούν να δέχονται τακτικές επιθέσεις με πυραύλους και drones.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Sean Parnell απέρριψε το ρεπορτάζ του CNN ως "εντελώς λανθασμένο", δηλώνοντας ότι ο αμερικανικός στρατός έχει επιφέρει "συντριπτικά πλήγματα" στο ιρανικό καθεστώς και ότι οι στόχοι — καταστροφή πυραυλικού οπλοστασίου, ναυτικού και παραστρατιωτικών δικτύων, καθώς και αποτροπή απόκτησης πυρηνικών όπλων — προχωρούν ταχύτερα από το αναμενόμενο.
Ισραηλινοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι το ποσοστό των επιχειρησιακών ιρανικών εκτοξευτών είναι χαμηλότερο, περίπου 20–25%, καθώς δεν περιλαμβάνουν εκείνους που έχουν θαφτεί ή καταστεί μη προσβάσιμοι σε σήραγγες και σπηλιές.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις των ΗΠΑ μπορεί να ολοκληρωθούν μέσα σε δύο έως τρεις εβδομάδες. Ωστόσο, πηγή με γνώση των εκτιμήσεων πληροφοριών χαρακτήρισε τον στόχο αυτό μη ρεαλιστικό, επισημαίνοντας ότι το Ιράν διατηρεί σημαντικές δυνατότητες.
Η ικανότητα του Ιράν να αποκρύπτει οπλικά συστήματα υπόγεια αποτελεί βασικό λόγο που οι εκτοξευτές δεν έχουν καταστραφεί σε μεγαλύτερο βαθμό. Η χώρα διαθέτει εκτεταμένα δίκτυα σηράγγων και σπηλαίων, ενώ χρησιμοποιεί κινητές πλατφόρμες εκτόξευσης που μετακινούνται συνεχώς, καθιστώντας τον εντοπισμό τους δύσκολο — ένα πρόβλημα παρόμοιο με αυτό που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ με τους Χούθι στην Υεμένη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ έχουν εντείνει τα πλήγματα σε εισόδους σηράγγων και εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για την πρόσβαση σε αυτές, όπως μπουλντόζες και βαρέα μηχανήματα, σύμφωνα με την Annika Ganzeveld του American Enterprise Institute.
Παράλληλα, οι δυσκολίες επαναλειτουργίας των Στενά του Ορμούζ παραμένουν, με τις ΗΠΑ να αναγνωρίζουν κατ’ ιδίαν ότι δεν μπορούν να εγγυηθούν το άνοιγμα της κρίσιμης θαλάσσιας οδού πριν από το τέλος του πολέμου. Οι παράκτιες πυραυλικές δυνατότητες του Ιράν ενδέχεται να παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άθικτες, καθώς δεν αποτέλεσαν βασικό στόχο της εκστρατείας και πιθανόν έχουν μετακινηθεί υπόγεια.
Αν και το ιρανικό ναυτικό έχει υποστεί σοβαρές απώλειες, οι ναυτικές δυνάμεις των Φρουρών της Επανάστασης διατηρούν περίπου το 50% των δυνατοτήτων τους. Σύμφωνα με πηγές, διαθέτουν ακόμη "εκατοντάδες ή και χιλιάδες" μικρά σκάφη και μη επανδρωμένα θαλάσσια οχήματα.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠ ανέφερε ότι έχουν πληγεί ή καταστραφεί περισσότερα από 155 ιρανικά πλοία, ωστόσο παραμένει ασαφές σε ποιον ακριβώς ναυτικό κλάδο αναφέρεται. Η δύναμη του IRGC θεωρείται βασικός παράγοντας παρενόχλησης της ναυσιπλοΐας στα Στενά.
Όπως σημείωσε η Ganzeveld, το Ιράν εξακολουθεί να διαθέτει μέσα — όπως drones, παραστρατιωτικές δυνάμεις και δυνατότητες στοχευμένων επιθέσεων — που του επιτρέπουν να απειλεί τη ναυσιπλοΐα στην περιοχή, γεγονός που δείχνει ότι παραμένουν σημαντικοί στόχοι εάν επιδιωχθεί πλήρης εξουδετέρωση των δυνατοτήτων του.
