Η Alibaba Group ανακοίνωσε την πρώτη λειτουργική της ζημία από την περίοδο της πανδημίας Covid-19, καθώς οι μεγάλες επενδύσεις της στην τεχνητή νοημοσύνη (AI) επιβαρύνουν τα οικονομικά της αποτελέσματα.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η εταιρεία κατέγραψε λειτουργική ζημία 848 εκατ. γιουάν (περίπου 125 εκατ. δολάρια) για το α' τρίμηνο, ενώ τα έσοδα αυξήθηκαν μόλις κατά 3%, χαμηλότερα από τις προβλέψεις των αναλυτών. Παρά τη λειτουργική ζημία, τα καθαρά κέρδη διπλασιάστηκαν, κυρίως λόγω κερδών από επενδύσεις σε μετοχές.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά από παρόμοια απογοητευτικά αποτελέσματα της Tencent, δείχνοντας ότι οι μεγαλύτερες κινεζικές τεχνολογικές εταιρείες δυσκολεύονται να αποκομίσουν σημαντικά έσοδα από την AI, παρά τα δισεκατομμύρια που επενδύονται σε κέντρα δεδομένων, έρευνα και ταλέντο. Η μετοχή της Alibaba υποχωρούσε 2% πριν το άνοιγμα της Wall Street, επεκτείνοντας την πτώση περίπου 8% από την αρχή του 2026.
Φέτος, η Alibaba έχει ανακοινώσει την πρόθεσή της να ξεκινήσει την εμπορική αξιοποίηση της AI, αξιοποιώντας από υπηρεσίες cloud μέχρι εργαλεία για επιχειρήσεις και προσωπικούς βοηθούς AI. Η εταιρεία αύξησε τις τιμές των υπηρεσιών cloud και AI, προχώρησε σε αναδιοργάνωση των ομάδων της και επικεντρώνεται σε δικά της μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης. Ο CEO Eddie Wu έχει δηλώσει ότι στόχος είναι η πενταπλασιασμός των εσόδων από cloud και AI στα 100 δισ. δολάρια μέσα σε πέντε χρόνια.
Σύμφωνα με τον CFO Toby Xu, η εταιρεία παραμένει "αισιόδοξη για την επιχειρηματική της προοπτική και θα συνεχίσει να επενδύει σε AI και Cloud για να ενισχύσει τα ανταγωνιστικά της πλεονεκτήματα".
Η Alibaba έχει επίσης δημιουργήσει το νέο επιχειρηματικό τμήμα Alibaba Token Hub, που ενοποιεί λειτουργίες έρευνας και προϊόντων για καταναλωτές και επιχειρήσεις, με θετικές αντιδράσεις από την αγορά.
Η εταιρεία σχεδιάζει να επεκταθεί περαιτέρω σε εφαρμογές AI, ενσωματώνοντας τα εργαλεία της σε αγορές, πλοήγηση και πληρωμές, ενώ προχωρά και στην ανάπτυξη hardware AI μέσω της θυγατρικής T-Head, την οποία προγραμματίζει να εισαγάγει στο χρηματιστήριο, εκμεταλλευόμενη το ενδιαφέρον για κινεζικές εναλλακτικές στην Nvidia.
Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η Alibaba πιθανότατα θα συνεχίσει να δαπανά σημαντικά ποσά στην AI, περιορίζοντας προσωρινά τα περιθώρια κέρδους στο ηλεκτρονικό εμπόριο, ενώ η ταχύτερη ανάπτυξη των υπηρεσιών cloud και AI αναμένεται να υποστηρίξει τη μελλοντική της κερδοφορία.
