Ποια είναι η ακριβής σχέση Ρωσίας και Ιράν, ιδίως αφότου ξέσπασε ο λεγόμενος Τρίτος Πόλεμος του Κόλπου. Συνεργατική μεν, αλλά με όρια, υποστηρίζει ο γεωπολιτικός αναλυτής και έμπειρος επιτελικός Μ. Ζαφέρ Μουράντ, συνταγματάρχης ε.α. του λιβανικού στρατού.
Είναι αδύνατο να κατανοήσουμε το πλαίσιο του τρέχοντος πολέμου, υποστηρίζει ο Μουράντ σε άρθρο του στο defencearabia.com, χωρίς να λάβουμε υπόψη τη Ρωσική Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας που ανακοινώθηκε τον Ιούλιο του 2021. Η ουσία αυτής της στρατηγικής έγκειται στη μετάβαση από μια αμυντική στάση στην διαμόρφωση μιας νέας πολυπολικής διεθνούς τάξης. Αυτό σημαίνει ότι η ρωσική εθνική ασφάλεια δεν περιορίζεται πλέον στην προστασία των συνόρων και των ζωτικών συμφερόντων της, αλλά πλέον περιλαμβάνει και τη διασφάλιση της ανάδυσης αυτού του πολυπολικού συστήματος, στο οποίο η Κίνα συμμετέχει μαζί με μια ομάδα συμμάχων και εταίρων όπως το Ιράν, η Βραζιλία και η Ινδία. Αυτές οι χώρες εργάζονται για τη δημιουργία πολιτικών και οικονομικών συμμαχιών, όπως η ομάδα BRICS, οι οποίες στοχεύουν στη μείωση της κεντρικότητας της υπάρχουσας παγκόσμιας τάξης υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.
Για τη Ρωσία, το Ιράν αντιπροσωπεύει ένα κρίσιμο στρατηγικό πλεονέκτημα, λειτουργώντας ως σύμμαχος που παίζει σύνθετους ρόλους σε περιφερειακές συγκρούσεις. Λειτουργεί ως μια ανατρεπτική δύναμη εντός της δυτικής τάξης: η αξία του έγκειται στην ικανότητά του να διαβρώνει την αμερικανική επιρροή στη Μέση Ανατολή, να διασπείρει τους δυτικούς πόρους και δυνατότητες μέσω ταυτόχρονων και μεταβαλλόμενων κρίσεων στην περιοχή και να απειλεί την ασφάλεια των στενών και να διαταράσσει τις αλυσίδες εφοδιασμού. Αυτό μετατρέπει τη σύγκρουση με το Ιράν σε μια παγκόσμια κρίση που επιβαρύνει τις οικονομίες όλων των εθνών, μια κατάσταση από την οποία επωφελείται η Ρωσία, αξιοποιώντας τους ενεργειακούς της πόρους, για να επαναβεβαιώσει τον ρόλο της ως προμηθευτή και εγγυητή της παγκόσμιας ενεργειακής ασφάλειας. Επομένως, η ρωσική υποστήριξη προς το Ιράν σε αυτή τη σύγκρουση δεν εκπλήσσει.
Την 1η Απριλίου, η εφημερίδα The Guardian περιέγραψε τη Ρωσία ως τον μεγαλύτερο ωφελημένο από τον πόλεμο ΗΠΑ-Ιράν. Η άνοδος της τιμής του βαρελιού πετρελαίου από 72 δολάρια σε 100 δολάρια παρείχε στη ρωσική ηγεσία τεράστια έσοδα, επιτρέποντάς της να αναζωογονήσει την οικονομία της, η οποία είχε αποδυναμωθεί από τον πόλεμο και τις κυρώσεις. Δυτικές αναφορές, επιβεβαιώνουν επίσης ότι η Ρωσία υποστήριξε και συνεχίζει να υποστηρίζει το Ιράν με ζωτικής σημασίας πληροφορίες, μέσω της ανταλλαγής δορυφορικών εικόνων και δεδομένων σχετικά με τις κινήσεις και την ανάπτυξη των αμερικανικών και ισραηλινών δυνάμεων, εκτός από την υποστήριξη της αναγνώρισης στόχων, την ενίσχυση της επίγνωσης πεδίου σε πραγματικό χρόνο και την ανάπτυξη εμπειρογνωμοσύνης στον ηλεκτρονικό πόλεμο και τα συστήματα παρεμβολών GPS.
Στα τέλη Μαρτίου, ο Βρετανός Υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι δήλωσε την ύπαρξη ενός "άξονα επιθετικότητας μεταξύ Ρωσίας και Ιράν”, κατηγορώντας τη Μόσχα ότι "μοιράζεται τακτικές, εκπαίδευση και τεχνολογία” για να βοηθήσει την Τεχεράνη να αντιμετωπίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Η δήλωσή του έγινε εν μέσω αναφορών ότι η Ρωσία έστελνε μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο Ιράν, πιθανώς αναβαθμισμένες εκδόσεις του συστήματος μη επανδρωμένων αεροσκαφών αυτοκτονίας Shahed-136. Ο Χίλι υποστήριξε ότι το Κρεμλίνο επιδιώκει να διασφαλίσει την επιβίωση του καθεστώτος, ενώ ταυτόχρονα αποστραγγίζει τις Ηνωμένες Πολιτείες και παρατείνει μια σύγκρουση από την οποία επωφελείται η Ρωσία. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτή η υποστήριξη ξεκίνησε πριν από την αμερικανο-ισραηλινή επίθεση στις 28 Φεβρουαρίου.
Εν τω μεταξύ, οι Financial Times, επικαλούμενοι εκτιμήσεις δυτικών μυστικών υπηρεσιών, ανέφεραν ότι η Ρωσία άρχισε να στέλνει drones, φάρμακα και τρόφιμα στο Ιράν στις αρχές Μαρτίου. Πιστεύεται επίσης ότι η Ρωσία παρείχε εξαρτήματα για τη βελτίωση των ιρανικών συστημάτων drones, ιδίως όσον αφορά την ακρίβεια και το βάρος των κεφαλών, καθώς και οδηγίες για τη χρήση σμηνών επίθεσης και ηλεκτρονικών πολεμικών αμυντικών συστημάτων. Αυτές οι πληροφορίες ρίχνουν νέο φως στην ισραηλινή επίθεση στο ιρανικό λιμάνι Μπαντάρ-ε-Ανζαλί στην Κασπία Θάλασσα, η οποία, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal που επικαλείται ανώνυμες πηγές, είχε ως στόχο να διαταράξει τη ρωσική υποστήριξη προς το Ιράν στον πόλεμο.
Στον τομέα των συστημάτων επιτήρησης του διαστήματος, ο Πάβελ Λόζιν, ερευνητής στο Ίδρυμα Jamestown, εξήγησε ότι "η Ρωσία δημιούργησε το σύστημα Liana, ένα από τα σημαντικότερα έργα διαστημικής αναγνώρισης, για την παρακολούθηση και τον εντοπισμό ομάδων αεροπλανοφόρων των ΗΠΑ και άλλων ναυτικών δυνάμεων ως στόχων, και ότι το Ιράν επωφελείται από αυτό το σύστημα”. Η Ρωσία έπαιξε επίσης βασικό ρόλο στην ανάπτυξη του διαστημικού προγράμματος του Ιράν και του κύριου δορυφόρου του, Khiam, ο οποίος εκτοξεύτηκε το 2022 από το ρωσικό κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ. Ο Λόζιν σημείωσε ότι η Μόσχα είναι "θεωρητικά ικανή να λαμβάνει και να επεξεργάζεται δεδομένα από τον ιρανικό δορυφόρο για οπτική απεικόνιση και να μοιράζεται δεδομένα από τους δικούς της πολλαπλούς δορυφόρους”.
Υπάρχει ευρεία και αδιαμφισβήτητη επιβεβαίωση της ρωσικής υποστήριξης προς το Ιράν σε αυτόν τον πόλεμο. Ωστόσο, αυτή η υποστήριξη εκτείνεται πέρα από τη διάσταση τη στρατιωτική και των πληροφοριών και περιλαμβάνει και την πολιτική σφαίρα, όπως αποδεικνύεται στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ. Γενικά, η ρωσική υποστήριξη δεν περιορίζεται στις παραδοσιακές προμήθειες όπλων, αλλά αποκτά έναν ποιοτικό, υψηλής αξίας και χαμηλού προφίλ χαρακτήρα. Παρά το γεγονός ότι η Μόσχα και η Τεχεράνη δήλωσαν στρατηγική εταιρική σχέση, δεν υπάρχει συμφωνία αμοιβαίας άμυνας μεταξύ τους και η Μόσχα δεν έχει παρέμβει άμεσα στην σύγκρουση. Η στρατηγική του Πούτιν στη διαχείριση αυτής της κρίσης βασίζεται στους προσεκτικούς υπολογισμούς, εξισορροπώντας την παροχή της ελάχιστης απαραίτητης υποστήριξης στο Ιράν με την αποφυγή άμεσης αντιπαράθεσης με την Ουάσινγκτον.
Ο Πούτιν παίζει ένα παιχνίδι βαθμονόμησης, μετρώντας τις αμερικανικές και δυτικές αντιδράσεις στην υποστήριξή του προς το Ιράν. Θέλει ένα Ιράν αρκετά ισχυρό, ώστε να ερεθίσει τη Δύση, αλλά όχι σε σημείο που να γίνει κυρίαρχος εταίρος ή διεθνής ευθύνη. Επίσης, δεν θέλει μια βαθιά ρωσική εμπλοκή που θα οδηγούσε σε άμεση αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως εκ τούτου, τον ακούμε να μιλάει για την ετοιμότητά του να βοηθήσει στον τερματισμό του πολέμου και να παραλάβει το ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού του Ιράν, σαν να ήταν ουδέτερο μέρος. Επωφελείται από την κατανόηση του Τραμπ για τη ρωσική θέση στην Ουκρανία και από την τρέχουσα ρήξη μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης που έχει επηρεάσει τη συνοχή του ΝΑΤΟ, με τον Τραμπ να επικρίνει επανειλημμένα την απροθυμία της συμμαχίας να υποστηρίξει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε αυτόν τον πόλεμο.
Η απροθυμία της Ρωσίας να υπερασπιστεί άμεσα το Ιράν δεν εξέπληξε τους ειδικούς σε θέματα ρωσικών υποθέσεων. Παρά το σημαντικό επίπεδο ασφάλειας και οικονομικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών, οι ιδεολογικές και θεσμικές διαφορές μεταξύ των ηγεσιών της Ρωσίας και του Ιράν δεν μπορούν να αγνοηθούν, θέτοντας ένα βαθύ εμπόδιο σε μια γνήσια στρατηγική συμμαχία. Η Ρωσία είναι ένα έθνος-κράτος με ισχυρή σύνδεση με την Ορθόδοξη Εκκλησία, η οποία χρησιμεύει ως ιστορικό και πολιτιστικό πλαίσιο για τον ορισμό της σύγχρονης ταυτότητας της Ρωσίας, αντί για ένα επεκτατικό ιδεολογικό σχέδιο όπως αυτό του Ιράν. Από την ίδρυση της Ισλαμικής Δημοκρατίας, το Ιράν έχει υποστηρίξει το δόγμα της "Κηδεμονίας των Νομομαθών του Ισλάμ” (Velayat-e Faqih) και δηλώνει ανοιχτά τον στόχο του "εξαγωγής της επανάστασης”, που σημαίνει ιδεολογική επέκταση στη Μέση Ανατολή και τον κόσμο, απειλώντας έτσι τα συμφέροντα και την επιρροή της Ρωσίας σε αυτήν την ευαίσθητη περιοχή. Σε αυτό το πλαίσιο, οι θεμελιώδεις διαφωνίες μεταξύ των δύο χωρών σχετικά με το μέλλον της Συρίας, τις αντικρουόμενες σφαίρες επιρροής και τις προσπάθειες ελέγχου των αποφάσεων του προηγούμενου καθεστώτος δεν μπορούν να παραβλεφθούν.
Ο Πούτιν κατάλαβε ότι η διαχείριση των εξωτερικών σχέσεων της Ρωσίας έπρεπε να είναι αρκετά ρεαλιστική, ώστε να περιορίσει τη βαθιά ριζωμένη δυσπιστία και την ιστορική εχθρότητα με τη Δύση, ιδιαίτερα στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Δεν χρειαζόταν περαιτέρω κατηγορίες που θα έβλαπταν την εικόνα του σε μια εποχή που προσπαθούσε να επαναπροσδιορίσει τον ρόλο της Ρωσίας στο διεθνές σύστημα. Η Ρωσία είναι ένα κοσμικό, εθνικιστικό κράτος που επιδιώκει επιρροή, ενώ το Ιράν είναι ένα διεθνικό ιδεολογικό εγχείρημα. Επομένως, ο Πούτιν δεν εμπιστεύεται πλήρως το Ιράν, καθώς το βλέπει ως δρώντα με ιδεολογικά κίνητρα και ενδεχομένως λαμβάνει αποφάσεις που αψηφούν τον πραγματιστικό έλεγχο, όπως συνέβη στη Συρία. Δεν επιδιώκει επί του παρόντος να ομαλοποιήσει τις σχέσεις με το Ιράν, αλλά μάλλον να διαχειριστεί και να εκμεταλλευτεί τις αντιφάσεις, χρησιμοποιώντας το ως μοχλό πίεσης κατά της Δύσης, διατηρώντας ταυτόχρονα κανάλια επικοινωνίας με τους αντιπάλους της.
Ο Πούτιν δεν θα προχωρήσει πολύ στην υποστήριξη του Ιράν σε αυτόν τον πόλεμο, ακόμη και αν το αποτέλεσμά του οδηγήσει στην πλήρη κατάρρευση του ιρανικού καθεστώτος. Θα ενεργήσει όπως έκανε στη Συρία, όπου η έγκαιρη αποχώρησή του του επέτρεψε να ανοικοδομήσει τις σχέσεις με τη νέα ηγεσία.
Ο απώτερος στόχος του Πούτιν είναι να μεγιστοποιήσει τη θέση της Ρωσίας ως παγκόσμιας εξισορροπητικής δύναμης, καθιστώντας τη Μόσχα απαραίτητο μεσολαβητή για όλα τα μέρη που εμπλέκονται ή επηρεάζονται από τη σύγκρουση, όπως το Ιράν, οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ και τα κράτη του Κόλπου. Επομένως, οι συμμαχίες του δεν είναι πλέον βαθιά ριζωμένες, αλλά μάλλον στρατηγικά εργαλεία στο πλαίσιο μιας ευρύτερης και πιο σύνθετης σύγκρουσης. Ο Πούτιν δεν διεξάγει πόλεμο μόνο με όπλα, αλλά και διαχειριζόμενος την ισορροπία δυνάμεων και διαμορφώνοντας τη λήψη αποφάσεων, καταλήγει ο Ζαφέρ Μουράντ.
Κ.Ρ.
