"Όταν το δείτε, δεν θα το πιστεύετε". Με αυτά τα λόγια ο Ντόναλντ Τραμπ περιέγραψε την εμπειρία του από την πρώτη του ξενάγηση στο νέο Air Force One, το υπερπολυτελές Boeing 747 που δώρισε το Κατάρ στις Ηνωμένες Πολιτείες και το οποίο παρουσιάστηκε χθες στην Κοινή Βάση Άντριους στο Μέριλαντ, το οποίο ονομάζει ως "ιπτάμενο Λευκό Οίκο".
Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του καθώς περιηγήθηκε στο εσωτερικό του πολυτελούς αεροσκάφους, εξετάζοντας από κοντά τους χώρους που σύντομα θα αποτελούν το "κινητό" κέντρο διοίκησης του Λευκού Οίκου. Στεκόμενος μπροστά στο αεροσκάφος, το οποίο φέρει τα νέα χρώματα που ο ίδιος επέλεξε, μίλησε για την ποιότητα κατασκευής και τα υλικά που, όπως είπε, ξεπερνούν οτιδήποτε έχει δει σε άλλο αεροπλάνο.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει ήδη αφήσει το στίγμα του στο νέο αεροσκάφος Air Force One, κόστους 400 εκατ. δολαρίων, υπογράφοντας το όνομά του στο Boeing 747 που δώρισε το Κατάρ.
"Η ποιότητα του ξύλου, των υλικών, ακόμη και των κινητήρων είναι απίστευτη. Πρόκειται για ένα επίπεδο κατασκευής που πιθανότατα δεν θα ξαναδούμε ποτέ", ανέφερε, χαρακτηρίζοντας το αεροσκάφος "έναν ιπτάμενο Λευκό Οίκο σε επίπεδο πολυτέλειας που κανείς δεν έχει ξαναδεί".
Υπό τους ήχους του "God Bless the U.S.A.", ο Τραμπ κατέβηκε από τη σκάλα του νέου Boeing και στάθηκε μπροστά από το αεροσκάφος, το οποίο αποτελεί πλέον τη μεταβατική λύση μέχρι να ολοκληρωθούν τα νέα προεδρικά 747-8 της Boeing.
Ο πρόεδρος υποστήριξε ότι η αναβάθμιση ήταν αναγκαία, καθώς άλλοι παγκόσμιοι ηγέτες ταξιδεύουν ήδη με πιο σύγχρονα αεροσκάφη. "Μας σέβονται, αλλά έχουν νεότερα και καλύτερα αεροπλάνα. Αυτό ήταν λίγο γελοίο", είπε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι το νέο χρωματικό σχέδιο θα εφαρμοστεί σταδιακά και στον υπόλοιπο προεδρικό στόλο των αεροπλάνων Air Force One.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης αποκάλυψε ακόμη ότι το αεροσκάφος θα ηγηθεί ενός εντυπωσιακού σχηματισμού κατά τους εορτασμούς της 4ης Ιουλίου στην Ουάσιγκτον, ενώ ανακοίνωσε και τα επόμενα διεθνή ταξίδια του, με προορισμούς την Τουρκία και την Κίνα μέσα στο 2026.
Το Boeing 747, αξίας περίπου 400 εκατ. δολαρίων, έχει προκαλέσει πολιτική αντιπαράθεση στις ΗΠΑ λόγω της προέλευσής του και του κόστους μετατροπής του σε προεδρικό αεροσκάφος. Παρά τις επικρίσεις, ο Τραμπ υπερασπίστηκε την αποδοχή του δώρου από το Κατάρ επιμένοντας ότι θα ήταν "ανόητο" να απορριφθεί μια τέτοια προσφορά. Για τον ίδιο πάντως, το συμπέρασμα ήταν σαφές: "Δεν υπήρξε ποτέ αεροπλάνο σαν αυτό και δεν θα υπάρξει ποτέ ξανά".
