Η Γερμανία ετοιμάζεται να εγκαταλείψει την αγορά έξι ανθυποβρυχιακών πολεμικών πλοίων τύπου F126, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το σχέδιο, ακυρώνοντας αυτό που θα αποτελούσε το μεγαλύτερο εξοπλιστικό πρόγραμμα στην ιστορία του γερμανικού ναυτικού.
Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, σχεδιάζει αντ’ αυτού να προμηθευτεί συνολικά οκτώ φρεγάτες Meko-200 από τη γερμανική κατασκευάστρια εταιρεία TKMS, οι οποίες είναι σημαντικά μικρότερες από τις F126, σύμφωνα με το Bloomberg που επικαλείται πηγές που ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμες.
Το προηγούμενο πρόγραμμα αντιμετώπισε καθυστερήσεις και υπερβάσεις κόστους όταν η ολλανδική ναυπηγική εταιρεία Damen Schelde Naval Shipbuilding παρουσίασε προβλήματα στην παραγωγή πέρυσι. Σε μια προσπάθεια διάσωσης του σχεδίου ύψους 9 δισ. ευρώ (10,2 δισ. δολάρια), το γερμανικό υπουργείο Άμυνας είχε κανονίσει πέρυσι να μεταφερθεί ο ρόλος του κύριου αναδόχου στη γερμανική ναυπηγική εταιρεία Naval Vessels Lürssen, η οποία έκτοτε εξαγοράστηκε από τη γερμανική αμυντική βιομηχανία Rheinmetall AG.
Η μετοχή της Rheinmetall υποχώρησε έως και 16% στις συναλλαγές της Φρανκφούρτης, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη πτώση της εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο, ενώ η TKMS κατέγραψε άνοδο έως και 12%.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, έχουν ήδη δαπανηθεί περισσότερα από 2 δισ. ευρώ για το πρόγραμμα F126 από τότε που δόθηκε η παραγγελία τον Ιούνιο του 2020. Το γερμανικό περιοδικό Der Spiegel μετέδωσε πρώτο αργά το βράδυ της Τρίτης ότι η Γερμανία σχεδιάζει να εγκαταλείψει την αγορά.
Τον Μάρτιο, το γερμανικό υπουργείο Άμυνας υπέγραψε προκαταρκτική συμφωνία με την TKMS για την αγορά τουλάχιστον τεσσάρων πολεμικών πλοίων τύπου MEKO A-200 ως προσωρινή λύση για το προβληματικό πρόγραμμα των φρεγατών F126, ενώ εξεταζόταν και η προμήθεια άλλων τεσσάρων.
Η αλλαγή αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η γερμανική κυβέρνηση δέχεται επικρίσεις για κακοσχεδιασμένα προγράμματα και για τον τρόπο με τον οποίο κατανέμει τον αυξημένο αμυντικό προϋπολογισμό της, έχοντας αποχωρήσει μόλις πριν από δύο εβδομάδες από το γαλλογερμανικό πρόγραμμα ανάπτυξης μαχητικού αεροσκάφους FCAS.
