Φωτογραφίες που δείχνουν πολυβόλα και σάκους άμμου πάνω σε πλοίο μεταφοράς LNG υπό ρωσική σημαία στη Βαλτική, έδωσε στη δημοσιότητα η Εσθονία, αναφερόμενη σε περιστατικό που σημειώθηκε την περασμένη άνοιξη.
Σύμφωνα με το Reuters, οι εικόνες αυτές δείχνουν οχυρωμένες θέσεις πολυβόλων στη γέφυρα του Marshal Vasilevskiy, ενός εμπορικού πλοίου με λιμάνι βάσης το Καλίνινγκραντ.
Η παρουσία ενόπλων είναι συνηθισμένη σε πλοία που διέρχονται από περιοχές με υψηλό κίνδυνο πειρατείας, αλλά αποτελεί "ένα τρελό νέο βήμα" για τα εμπορικά πλοία στη Βαλτική, όπως ανέφερε στο Reuters ο γεωπολιτικός αναλυτής Γιορούκ Ισίκ.
"Πρόκειται για μια εχθρική κίνηση της Ρωσίας, με σκοπό να στείλει ένα μήνυμα στις χώρες της ΕΕ και του ΝΑΤΟ ότι θα αντιταχθεί ενεργά σε οποιαδήποτε απόπειρα κράτησης ή επιθεώρησης των πλοίων της", σημείωσε ο ίδιος.
"Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για τέτοια αμυντική στάση όπως η παρουσία πολυβόλου στη Βαλτική... Αυτό δείχνει ξεκάθαρα ότι η ανοιχτή θάλασσα μετατρέπεται όλο και περισσότερο σε χώρο ανομίας".
Το Marshal Vasilevskiy, ιδιοκτησίας της Gazprom Flot LLC (θυγατρικής της Gazprom), έχει μεταφέρει υγροποιημένο φυσικό αέριο στο Καλίνινγκραντ από λιμάνι κοντά στην Αγία Πετρούπολη τέσσερις φορές από τις αρχές του 2025 –πιο πρόσφατα τον Μάιο– σύμφωνα με τα στοιχεία της LSEG. Η διαδρομή εκτείνεται κατά μήκος της ακτογραμμής της Εσθονίας.
Οι εικόνες "λήφθηκαν αυτή την άνοιξη στη Βαλτική Θάλασσα [...] εντός της περιοχής ευθύνης της Εσθονίας", δήλωσε τη Δευτέρα εκπρόσωπος της εσθονικής αστυνομίας και της υπηρεσίας συνοριοφυλακής.
"Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε τον αποκλεισμό των βασικών θαλάσσιων οδών μας. [Μέσω της] Βαλτικής και της Μαύρης Θάλασσας διακινείται η πλειονότητα του θαλάσσιου εμπορίου μας", είπε ο Νικολάι Πατρούσεφ, σύμβουλος του Ρώσου Προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, σε συνέντευξη που δημοσιεύθηκε στις 15 Ιουνίου.
"Είναι ζωτικής σημασίας να διασφαλιστεί η έγκαιρη διασπορά και η μαχητική ετοιμότητα του (ρωσικού) στόλου, καθώς και η ικανότητά του να αντιμετωπίζει όλο το φάσμα των απειλών".
Εννέα πετρελαιοφόρα που θεωρούνται ύποπτα ότι ανήκουν στον "σκιώδη στόλο" - πλοία που συνδέονται με τη Ρωσία, έχουν αδιαφανές ιδιοκτησιακό καθεστώς και πλέουν υπό διάφορες σημαίες για να παρακάμψουν τις δυτικές κυρώσεις από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία– έχουν κατασχεθεί σε όλη την Ευρώπη από τις αρχές του έτους, με πιο πρόσφατη την κατάσχεση από τη Γαλλία στις 26 Ιουνίου.
Στο Marshal Vasilevskiy επιβλήθηκαν κυρώσεις από το Ηνωμένο Βασίλειο τον Οκτώβριο του 2024, από τον Καναδά τον Φεβρουάριο του 2025 και από την Αυστραλία τον Δεκέμβριο του 2025. Στην Gazprom Flot επιβλήθηκαν κυρώσεις από την ΕΕ τον Απρίλιο.
Αξιωματούχος ασφαλείας της Βαλτικής δήλωσε ότι το πλοίο είναι απίθανο να κατασχεθεί, καθώς δεν εμπίπτει στην κατηγορία του σκιώδους στόλου και πλέει υπό ρωσική σημαία.
"Είναι δύσκολο να πούμε τι σκέφτονται οι Ρώσοι", δήλωσε ο αξιωματούχος. "Από τότε που η Βαλτική Θάλασσα έγινε "λίμνη του ΝΑΤΟ", οι Ρώσοι είναι αγχωμένοι με οτιδήποτε συμβαίνει εκεί – οπότε ίσως απλώς υπεραναλύουν [τα πράγματα] και αντιδρούν υπερβολικά".
Τον Απρίλιο, ο διοικητής του Πολεμικού Ναυτικού της Εσθονίας, Ίβο Βαρκ, δήλωσε στο Reuters ότι η Ρωσία αυξάνει τη στρατιωτική της παρουσία στα διεθνή ύδατα μεταξύ Εσθονίας και Φινλανδίας - τη διαδρομή προς τα λιμάνια γύρω από την Αγία Πετρούπολη.
Ο Βαρκ είχε δηλώσει τον Απρίλιο ότι η Εσθονία σταμάτησε τις προσπάθειες κράτησης πλοίων που συνδέονται με τη Ρωσία και δεν συνιστούν άμεσο κίνδυνο, επειδή "ο κίνδυνος στρατιωτικής κλιμάκωσης είναι πολύ υψηλός".
Πηγή φωτ.: Marine Traffic
