Η απόφαση της Ρωσίας να ξεκινήσει την πλήρη εισβολή της στην Ουκρανία έχει κοστίσει μέχρι στιγμής στη χώρα περίπου 450.000 ανθρώπινες ζωές, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που εκτιμά ότι ο συνολικός αριθμός των θυμάτων του πολέμου έχει ξεπεράσει τα 2 εκατομμύρια.
Η έρευνα του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS) εκτιμά ότι η Ρωσία έχει υποστεί 1,4 εκατομμύρια απώλειες, συμπεριλαμβανομένων νεκρών, τραυματιών και αγνοουμένων στρατιωτών – ένας συγκλονιστικός αριθμός που αντιστοιχεί περίπου στο 1% του πληθυσμού της χώρας.
Σύμφωνα με το CNN, οι φτωχότερες περιοχές και οι εθνοτικές μειονότητες στη Ρωσία παρουσιάζουν σημαντικά υψηλότερα ποσοστά απωλειών. Αναφορές για τον ανδρικό πληθυσμό μικρών απομακρυσμένων χωριών που έχει ουσιαστικά εξαλειφθεί είναι όλο και πιο συχνές στα μέσα ενημέρωσης της ρωσικής αντιπολίτευσης. Και σύμφωνα με τη μελέτη, η Ρωσία δεν είναι επί του παρόντος σε θέση να στρατολογεί νέους στρατιώτες με τον ίδιο ρυθμό με τον οποίο τους χάνει.
"Αυτά τα ποσοστά είναι συγκλονιστικά", δήλωσαν οι Σεθ Τζ. Τζόουνς και Ράιλι ΜακΚέιμπ, οι οποίοι υπογράφουν την μελέτη. "Οι ρωσικές απώλειες στην Ουκρανία είναι πάνω από τέσσερις φορές μεγαλύτερες από το σύνολο των αμερικανικών απωλειών σε όλους τους πολέμους συνολικά από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και πάνω από εννέα φορές περισσότερες από το σύνολο των σοβιετικών και ρωσικών απωλειών σε όλους τους πολέμους συνολικά από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο".
Στο μεταξύ, εκτιμάται ότι η Ουκρανία μετρά μεταξύ 525.000 και 625.000 απώλειες, συμπεριλαμβανομένων 125.000 έως 150.000 νεκρών.
Ούτε η Ρωσία ούτε η Ουκρανία δημοσιεύουν τα επίσημα στοιχεία, αλλά τα τελευταία στοιχεία του CSIS συνάδουν σε γενικές γραμμές με τις δυτικές εκτιμήσεις.
Οι Τζόουνς και ΜακΚέιμπ δήλωσαν ότι, όσον αφορά στις απώλειες, ο πόλεμος αρχίζει να κοστίζει περισσότερο στη Ρωσία απ’ ό,τι στην Ουκρανία. Ανέφεραν ότι η αναλογία απωλειών πιθανότατα έχει αυξηθεί σε σχεδόν 8 προς 1 κατά το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, πράγμα που σημαίνει ότι για κάθε Ουκρανό στρατιώτη που σκοτώνεται, τραυματίζεται ή αγνοείται, υπάρχουν οκτώ Ρώσοι νεκροί ή τραυματίες - έναντι 2 ή 3 ρωσικές απώλειες για κάθε 1 ουκρανική προηγουμένως.
Οι Τζόουνς και ΜακΚέιμπ ανέφεραν ότι η πρόσφατη αύξηση οφείλεται στις προόδους του Κιέβου στο πρόγραμμα ανάπτυξης drones, ειδικά στην ικανότητά του να επεκτείνει σημαντικά τη λεγόμενη "ζώνη εξόντωσης" γύρω από τις γραμμές του μετώπου.
Ωστόσο, επισήμαναν ότι υπάρχουν και άλλοι λόγοι για τους οποίους η Ρωσία υφίσταται τόσο μεγάλες απώλειες, μεταξύ των οποίων "η στρατηγική εξάντλησης της Ρωσίας, η αδυναμία της να διεξάγει αποτελεσματικά συνδυασμένες επιχειρήσεις και κοινές πολεμικές δράσεις, οι ανεπαρκείς τακτικές και η κακή εκπαίδευση, η διαφθορά και το χαμηλό ηθικό".
Όποιοι και αν είναι οι λόγοι, τα στοιχεία σκιαγραφούν μια φρικτή εικόνα: με συνολικά 2 εκατομμύρια απώλειες, ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει πλέον πιθανώς ξεπεράσει τη μάχη του Στάλινγκραντ, που θεωρείται η πιο αιματηρή σύγκρουση στην ιστορία.
